O papel que a mídia social desempenhou na preparação e execução de um ataque mortal a duas mesquitas na Nova Zelândia está sendo examinado de perto por policiais, líderes eleitos, e também estudiosos.

Mas e quanto ao papel da mídia? Isso merece igual atenção, diz John Wihbey, que é professor assistente de jornalismo na Northeastern University.

O ininterrupto, a cobertura global de cada faceta do ataque na Nova Zelândia que deixou 50 pessoas mortas criou uma narrativa na mídia que só serve para reforçar as condições que levaram a tal violência, fazendo com que o problema pareça mais difundido do que realmente é, diz Wihbey, cuja pesquisa se concentra na interseção de notícias e mídia social.

Cobrir exclusivamente o conflito e a negatividade cria uma narrativa de que o conflito e a negatividade são a norma, quando na realidade eles podem não ser, Wihbey diz.

"Você tem essa batida implacável de 'conflito religioso, '' polarização da internet, 'e a sensação geral de que o mundo está indo para o inferno em uma cesta de mãos, quando os fatos empíricos não confirmam isso, "Wihbey diz.

Nos dias desde o ataque de 15 de março, principais veículos de notícias dos EUA, como o Washington Post , a New York Times , e Reuters, bem como meios de comunicação internacionais como a BBC e a Aljazeera têm noticiado diariamente sobre os acontecimentos.

E embora seja cuidadoso, relatórios detalhados são necessários após um evento "preocupante e terrível" como o da Nova Zelândia, Wihbey diz que a mídia tem a responsabilidade de garantir a cobertura de questões mais amplas, como conflito religioso, é proporcional à forma como essas questões se manifestam no mundo.

"O que aconteceu na Nova Zelândia é uma situação terrível - não há dúvida disso, "Wihbey diz." Mas quando você pensa sobre quantas pessoas de diferentes religiões naquele mesmo dia em todo o mundo tiveram interações neutras ou positivas umas com as outras, a questão é:como cobrimos proporcionalmente coisas como essas? "

Em seu próximo livro, O fato social:notícias e conhecimento em um mundo conectado , Wihbey afirma que houve momentos nas últimas décadas em que a mídia de notícias dos EUA alimentou as questões sociais ao criar "narrativas falsas" sobre elas. Ele postula que o encarceramento em massa causado por uma onda de crimes na década de 1980 é uma dessas questões.

"Podemos encontrar exemplos de mídia de notícias criando grandes narrativas culturais que têm consequências enormes, "Wihbey diz.

Cobertura estonteante de crimes violentos na década de 1980, combinado com o fracasso dos meios de comunicação em informar sobre a queda do crime na década de 1990, levou legisladores a introduzir políticas, como a Lei de Controle de Crimes Violentos e Aplicação da Lei de 1994, que levou ao encarceramento em massa, ele diz.

"A mídia tem o poder de criar amplos entendimentos culturais que moldam o discurso público, "diz ele." Isso significa que podemos precisar repensar a maneira como cobrimos violência como esta, considerar a proporcionalidade nos relatórios. "