Existe um limite que uma indústria inteira atravessa quando faz mais mal do que bem? Pesquisadores da Michigan Technological University decidiram examinar a questão com números.

Um novo jornal, publicado no jornal Ciências Sociais , explora dois estudos de caso focados em indústrias que matam mais pessoas do que empregam. O estudo apresenta a justificativa para estabelecer um limite acionável e oferece insights sobre soluções. Usando estudos de caso, calcula o número de mortes atribuídas às indústrias do carvão e do fumo e encontra resultados surpreendentes.

Joshua Pearce liderou o estudo e é o Professor de Ciência e Engenharia de Materiais com Richard Witte, bem como professor de engenharia elétrica e de computação na Michigan Tech. Ele explica que primeiro se interessou pela ideia de "penas corporativas de morte" - dissolver ou eliminar empresas após o julgamento dos sistemas de justiça governamental - durante um estudo que determinou o número de vidas americanas salvas com a conversão da eletricidade a carvão em solar. Pearce se perguntou em que ponto o número de mortes causadas por uma indústria se tornou muito grande para a sociedade tolerar.

"A regra não escrita da indústria é que você pode ganhar dinheiro se for um benefício para a sociedade, "Pearce disse. Ele acrescenta que a maioria dos setores são basicamente bons. No entanto, vários estudos documentaram o aumento da corrupção corporativa e os custos externalizados dos impactos ambientais e de saúde que podem levar à mortalidade humana. Para indústrias que causam danos extensos, e talvez justifique uma pena de morte corporativa em toda a indústria, identificar esse limite requer um apolítico, métricas claras e concisas com base em dados públicos.

Para definir uma métrica ideal, Pearce usou três suposições:primeiro, todos têm direito à vida; segundo, todos têm direito ao trabalho; terceiro, a lei humana deveria dar às corporações o direito de existir se elas beneficiarem a humanidade.

"Se sabemos que a vida supera o emprego porque você tem que estar vivo para trabalhar, então, para uma empresa ou indústria existir, ela deve empregar mais pessoas do que mata em um ano, "Pearce disse." O que este documento fez foi definir o padrão mínimo para a existência da indústria. Surpreendentemente, também mostrou que há pelo menos duas indústrias na América agora que estão matando mais pessoas anualmente do que empregam. "

• A indústria do carvão emprega 51, 795 pessoas com base em dados da Administração de Informações de Energia dos Estados Unidos.
• O número total de mortes prematuras anuais nos Estados Unidos por queima de carvão, poluição do ar com base na eletricidade é 52, 015, usando dados do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.
• A indústria do tabaco emprega 124, 342 pessoas com base em dados do Sistema de Classificação da Indústria da América do Norte.
• O número total de mortes anuais nos EUA por fumo direto e passivo é 522, 000 usando dados do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.

Pearce diz, "Depois de analisar os números, os resultados são chocantes. Cada trabalho de mineração de carvão nos Estados Unidos exige literalmente uma vida de americano a cada ano. Para trabalhos de tabaco é quatro vezes pior. O estudo conclui que ambas as indústrias justificam penas corporativas de morte."

Ainda, Pearce aponta:"A grande maioria dos empregos e indústrias não envolve sacrifício humano."

Nenhuma indústria poderia ser dissolvida sem consequências. Contudo, para carvão e tabaco, O grupo de pesquisa de Pearce já havia examinado soluções para abandonar as indústrias. Em um estudo de 2016 publicado na Energy Economics, Pearce e seus co-autores catalogaram o treinamento necessário para os trabalhadores do carvão fazerem a transição para ocupações solares.

“A eletricidade é um recurso essencial que mantém a sociedade funcionando, no entanto, existem tecnologias alternativas que podem facilmente substituir o carvão para fazer isso - e estaríamos salvando vidas e dinheiro, "Disse Pearce." Se a barreira está empregando esses trabalhadores específicos do carvão, podemos facilmente retreá-los e colocá-los para trabalhar na energia solar e, no fim das contas, eles até ganhariam um pouco mais de dinheiro, em média. "

Da mesma forma, em um estudo de 2018 publicado na Land Use Policy, Pearce e sua equipe mostraram que os produtores de tabaco, que constituem o maior grupo de pessoas empregadas na indústria, têm incentivos econômicos para trocar uma safra comercial que causa câncer por fazendas solares mais lucrativas.

Mudando de emprego, Portanto, não é um obstáculo tanto quanto alguns podem temer. Embora outras indústrias possam não ter o mesmo tipo de transição disponível, Pearce espera que, ao identificar um padrão mínimo de responsabilidade corporativa, outras indústrias também podem ser avaliadas.