A Bíblia King James, publicado pela primeira vez em 1611, foi encontrado para ter sido traduzido por um francês - de acordo com três fontes recentemente descobertas por um pesquisador da Universidade de Birmingham.

Embora a Bíblia King James tenha se tornado a tradução mais popular em todo o mundo de língua inglesa, as circunstâncias que cercam sua produção sempre foram misteriosas.

Uma nova pesquisa lançou luz sobre os tradutores que trabalharam na primeira edição, com o rei James encomendando um renomado estudioso francês, Isaac Casaubon, que estava visitando Londres na época, para trabalhar na revisão final da tradução.

Dr. Nicholas Hardy, A Universidade de Birmingham disse:"As fontes nos mostram que a tradução não foi apenas uma questão em inglês. Casaubon era um francês que acabara de chegar a Londres, e mal conseguia falar ou escrever em inglês.

"Em vez de, ele se correspondeu e conversou com os outros tradutores em latim, a linguagem comum dos estudiosos na Europa na época. "

A Bíblia King James foi elaborada por mais de quarenta tradutores, dividido em 'empresas' trabalhando em seções separadas da Bíblia. As empresas então enviaram delegados a Londres para revisar toda a tradução antes de ser impressa.

Mas os poucos documentos que sobreviveram dos estágios de redação e revisão não nos disseram quase nada sobre como os tradutores realmente trabalharam uns com os outros.

Agora, Dr. Nicholas Hardy, Universidade de Birmingham, encontrou três novas fontes, incluindo o trabalho de Casaubon na tradução, que tinha passado despercebido por estudiosos por 400 anos - tanto na Biblioteca Britânica, em Londres, e as Bibliotecas Bodleian em Oxford.

Essas fontes são as primeiras novas descobertas desse tipo em meio século e levaram à descoberta do envolvimento do francês na tradução.

As descobertas do Dr. Hardy incluem uma cópia impressa da versão grega antiga do Antigo Testamento, bem como um conjunto de três cartas inéditas entre Casaubon e outro dos tradutores John Bois, discutir elementos difíceis da tradução.

A terceira descoberta foi a dos cadernos de anotações de Isaac Casaubon no Bodleian, onde estão desde 1670. Em um desses cadernos a pesquisadora encontrou registros de conversas que Casaubon teve com outro tradutor, Andrew Downes, sobre outros problemas associados à tradução.

As descobertas elevam o número de fontes conhecidas associadas à tradução da Bíblia King James para sete, permitindo-nos aprender muito mais sobre como a Bíblia King James foi traduzida.

Dr. Hardy, A Universidade de Birmingham acrescentou:"Casaubon era considerado o estudioso de línguas antigas mais talentoso do mundo, e os tradutores o consultaram porque ainda estavam lidando com muitos problemas não resolvidos nos textos originais dos quais estavam traduzindo.

"Essas novas fontes nos mostram como esses problemas eram complexos, e quão fortemente os tradutores podem discordar uns dos outros sobre como resolvê-los. Por exemplo, uma das questões mais difíceis que eles enfrentaram foi sobre a relação entre partes do Antigo Testamento que sobreviveram apenas em grego e latim, geralmente conhecido como os livros "apócrifos", e as partes que sobreviveram em hebraico.

"Casaubon estava lá para ajudar os tradutores a lidar com questões como esta, mas eles nem sempre concordaram com as soluções que ele apresentou. "

O Dr. Hardy acaba de publicar uma edição e tradução da correspondência entre Bois e Casaubon, bem como uma ampla discussão de seu contexto e as outras fontes relevantes, em uma contribuição para uma coleção de ensaios sobre a construção da Bíblia King James.

Atualmente, ele está escrevendo um livro de estudo da Bíblia King James para a Princeton University Press.

• A primeira fonte é uma cópia impressa da versão em grego antigo do Antigo Testamento na Biblioteca Bodleiana, Oxford, contendo milhares de anotações manuscritas em suas margens. Este livro fazia parte das coleções da Biblioteca Bodleian desde 1650, mas seu anotador era desconhecido até que Hardy reconheceu a caligrafia como sendo de John Bois, um dos tradutores da Bíblia King James. Hardy então encontrou uma cópia das anotações de um dos contemporâneos de Bois na Biblioteca da Universidade de Leiden, na Holanda, que confirmou a autoria de Bois deles. Muitas das anotações foram escritas por Bois no decorrer de seu trabalho na tradução.
• O trabalho de Hardy no Velho Testamento de Bois o levou à sua segunda descoberta. Este foi um conjunto de três cartas não publicadas, mantido na Biblioteca Britânica desde o início do século XIX, que Bois trocou com outro tradutor enquanto revisava a tradução em Londres. O correspondente de Bois foi Isaac Casaubon, um renomado estudioso francês que estava visitando Londres. Não se sabia que Casaubon estava envolvido na tradução. Bois escreveu a Casaubon com várias perguntas sobre passagens específicas que ele e seus colegas lutaram para traduzir, e Casaubon respondeu a cada um.
• Para a terceira descoberta, Hardy voltou à Biblioteca Bodleian, em Oxford, onde estão os cadernos de Casaubon desde a década de 1670. Em um desses cadernos, ele encontrou registros de conversas que Casaubon teve com outro tradutor, Andrew Downes, sobre outros problemas de tradução que ele não discutiu com Bois, cobrindo o Novo Testamento, bem como os apócrifos.