p Quando pais e educadores discutem a disciplina escolar, uma das coisas que mais surgem são as políticas de "tolerância zero". Este termo é frequentemente mal utilizado e mal compreendido, de acordo com uma nova pesquisa que publiquei recentemente. p As políticas de tolerância zero também são amplamente difundidas. Mas, meu trabalho e um relatório recente mostram que eles são, na verdade, menos comuns do que frequentemente se pensa.

p As políticas de tolerância zero provavelmente receberão mais atenção agora que a secretária de educação, Betsy DeVos, revogou a orientação da era Obama que buscava reduzir as suspensões, particularmente entre crianças negras. Alguns alegaram que a orientação pode ter piorado as coisas - e até mesmo contribuído para tiroteios em escolas - ao desencorajar as escolas de relatar comportamentos problemáticos.

p Uma melhor compreensão da tolerância zero é importante, então, enquanto as escolas em todo o país lutam mais uma vez com a abordagem adequada da disciplina. Abaixo, Eu explico alguns fatos básicos sobre as políticas de tolerância zero e como elas são prevalentes nas escolas americanas.

p O que é uma política de tolerância zero?

p As políticas de tolerância zero exigem respostas específicas e geralmente sérias - como suspensão ou expulsão - para certos tipos de má conduta do aluno. O Escritório de Direitos Civis do Departamento de Educação define uma política de tolerância zero como aquela que "resulta na expulsão obrigatória de qualquer aluno que cometa uma ou mais infrações especificadas".

p Já no final dos anos 1980, um punhado de estados já havia adotado tais leis para crimes como drogas ou agressões. A aprovação de 1994 da Lei Federal das Escolas Livres de Armas resultou na expansão das políticas de expulsão obrigatória para crimes com armas de fogo para todos os estados. Uso mais amplo de abordagens de tolerância zero por escolas para outras infrações, como tabaco e álcool, logo em seguida.

p Nos últimos anos, Contudo, o termo "tolerância zero" tem sido freqüentemente usado por defensores e pela mídia para descrever uma gama mais ampla de abordagens disciplinares. Por exemplo, o Projeto de Avanço, uma organização de defesa, usou o termo "tolerância zero" como "uma abreviatura para todas as políticas e práticas disciplinares punitivas na escola".

p Esses tipos de definições amplas podem levar as pessoas a se unirem à causa da reforma da disciplina escolar. Contudo, eles também turvam as águas quando se trata de compreender o escopo das políticas reais de tolerância zero e dos esforços para reformar práticas específicas das escolas.

p Por exemplo, a pesquisa que conduzi com a especialista em políticas educacionais Maida Finch, da Universidade de Salisbury, mostra que as formas de disciplina excludentes, como suspensão, são uma opção para infrações em muitas escolas, mas geralmente não são obrigatórias. Em vez de, as formas de disciplina excludentes costumam fazer parte de um sistema hierárquico no qual outras intervenções são tentadas primeiro. Um sistema em camadas pode ser visto como "tolerância zero" com base em uma definição ampla como a usada pelo Projeto de Avanço. Contudo, está muito longe de ser tolerância zero na prática real.

p Quão comuns são as políticas de tolerância zero?

p Em um estudo recente, Eu achei aquilo, a partir de 2013, apenas sete estados e 12 por cento dos distritos escolares tinham políticas disciplinares que usavam o termo "tolerância zero". Embora quase todos os estados e cerca de dois terços dos distritos tivessem uma política que exigia a expulsão por certas infrações, essas leis estaduais e políticas distritais aplicadas de forma esmagadora a infrações graves, como levar uma arma para a escola.

p Um relatório recente da Comissão de Educação dos Estados mostra que apenas 15 estados exigem a suspensão ou expulsão por agressão física ou agressão. E apenas 11 o fazem por uso ou porte de drogas. Os estatutos de apenas dois estados exigem suspensão ou expulsão por infrações menos graves, como desafio ou comportamento perturbador.

p Esse foco em infrações graves de leis e políticas contrasta com muitas representações da mídia de tolerância zero. Com base na minha pesquisa, as representações da mídia de tolerância zero têm maior probabilidade de se concentrar em delitos menores. Por exemplo, o termo "tolerância zero" tem sido usado pela mídia para se referir a situações em que os alunos foram suspensos por delitos menores, como deixar de usar um crachá de estudante, mas somente após várias violações da regra.

p A falta de ampla presença de políticas de tolerância zero é, em parte, resultado da adoção de mais leis pelos estados que reduzem a disciplina excludente e menos leis que exigem abordagens excludentes.

p Muitos distritos escolares também limitaram o uso de suspensões. Por exemplo, A Filadélfia proibiu o uso de suspensões por infrações menores. Outros distritos, como Nova York e Austin, Texas, adotaram mudanças que tornam mais difícil suspender alunos nas primeiras séries.

p As políticas de tolerância zero são o inimigo?

p Durante a década de 1990, os defensores da disciplina de tolerância zero viam isso como uma solução para a violência escolar. Eles também viam isso como uma forma de garantir disciplina imparcial, removendo a discrição dos funcionários da escola. Por exemplo, em 1995 Albert Shanker, então presidente da Federação Americana de Professores, afirmou:"A maneira de garantir que isso seja feito de forma justa e não de forma preconceituosa é dizer:olhar, não nos importamos se você é branco, hispânico ou afro-americano ou se é um imigrante recente ou isso ou aquilo, por esta infração, Isto é o que acontece."

p Ao contrário, Contudo, estudos descobriram que as políticas de tolerância zero podem aumentar as suspensões e exacerbar as disparidades raciais na disciplina. Eles também podem render poucos benefícios em termos de melhoria do clima escolar.

p É importante abordar as políticas de tolerância zero. Contudo, na minha opinião, é importante olhar além da tolerância zero. Em geral, quase metade das suspensões ocorre por infrações menos graves, como desafio ou interrupção. Os alunos estão sendo suspensos por essas infrações, mesmo quando não há um requisito de tolerância zero em vigor.

p Talvez se todos fossem mais claros sobre o que é e o que não é tolerância zero, levaria a discussões mais produtivas sobre como reformar a disciplina escolar e melhorar os resultados para os alunos. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.