A morte prematura de um pai ou irmão pode ter muitos efeitos diretos sobre os membros da família, inclusive prejudicando sua saúde e educação futuras. Os pesquisadores da Escola de Saúde Pública da Universidade de Minnesota (SPH) estudaram quem, entre um grupo de jovens adultos, tinha maior probabilidade de ter um irmão ou pai morrendo e com que frequência os alunos que vivenciam essas mortes obtinham educação universitária.

O estudo foi liderado por Ph.D. estudante Naomi Thyden e recentemente publicado na revista Anais de Epidemiologia .

Para saber mais sobre mortes de famílias, pesquisadores usaram dados da National Longitudinal Survey of Youth 1997, que começou a estudar as pessoas em 1997, na adolescência, até os dias de hoje. Quando os participantes tinham entre 13 e 22 anos, eles foram questionados se tiveram um irmão ou pai que morreu durante esses anos. Quando eles tinham entre 29 e 32 anos, eles foram questionados se eles haviam se formado na faculdade.

O estudo descobriu:

• Adolescentes negros e nativos americanos (idades 13-18) e adultos jovens (idades 19-22) tinham cerca de 2 a 3 vezes mais probabilidade de ter vivido a morte de um membro próximo da família do que participantes brancos;
• jovens adultos, que estavam em idade universitária quando um irmão ou pai morreu, tinham cerca de metade da probabilidade de se formar na faculdade;
• adolescentes, que estavam em idade escolar quando um irmão ou pai morreu, parecia ser menos afetado quando se tratava de se formar na faculdade, talvez porque tiveram tempo de se recuperar antes de entrar na faculdade.

"Os resultados mostram que é importante criar políticas universitárias que considerem e apoiem todos os aspectos da vida dos alunos, incluindo sua própria saúde e a saúde de suas famílias, "disse Thyden." Infelizmente, esta pesquisa é provavelmente mais relevante do que antes, como mostram os dados, o COVID-19 causa uma quantidade desproporcional de doenças e mortes entre as minorias raciais e étnicas. Também é importante porque as universidades que procuram maneiras de economizar dinheiro podem ser tentadas a cortar elementos de apoio ao aluno. "

Thyden diz que pesquisas futuras podem examinar as razões específicas pelas quais a morte de uma família durante os anos de idade universitária torna mais difícil para alguém se formar na faculdade. Deve também explorar outras experiências de vida que, em combinação com as políticas da faculdade, dificultar a graduação entre jovens adultos negros e nativos americanos.