p Tanto a ideia do estudo quanto seus resultados foram diretos:Organize uma pequena oficina de envasamento de plantas para mulheres encarceradas e veja se isso melhora seu humor. p A resposta foi sim - uma descoberta relatada em dezembro de 2018 no International Journal of Prisoner Health . Mas o que é mais sutil, o principal autor do estudo diz:são as lições que podemos extrapolar do que de outra forma pode parecer um simples, evento único.

p Para as mulheres que participaram, a atividade de uma hora foi um descanso, um pequeno pedaço da natureza que eles deviam trazer de volta para suas células. E os resultados dessa experiência, disse Barb Toews, professor assistente de justiça criminal no Programa de Serviço Social e Justiça Criminal da Universidade de Washington Tacoma, sugerir valor na expansão de tais atividades, replicando a pesquisa e, sobre tudo, demonstrando como a interação com a natureza pode ajudar a alcançar objetivos terapêuticos e de reabilitação.

p "Muitas vezes, quando pensamos em pesquisas com pessoas que estão encarceradas, nos concentramos na reincidência, "disse Toews, que colaborou com pesquisadores da Iowa State University e Western Michigan University no projeto. "Este estudo mostra que há muitas outras coisas importantes que acontecem além disso.

p "Nem sempre precisamos pensar no que acontece após o lançamento. A qualidade de vida das pessoas enquanto estão dentro de casa também é importante, e como criamos esse ambiente para o bem do seu bem-estar e relacionamentos quando eles estiverem lá, esperançosamente, se espalharão quando forem liberados. "

p Com experiência em justiça restaurativa - ela facilitou tais diálogos e programas em comunidades e prisões por mais de duas décadas - Toews tem um interesse particular em como o meio ambiente afeta as pessoas encarceradas, e como a arquitetura e os programas das prisões podem ser adaptados para incorporar mais contato com a natureza.

p Outras pesquisas em uma variedade de populações, não apenas aqueles na prisão, mostrou que a exposição à natureza melhora a saúde mental e o bem-estar. Longo prazo, programas orientados para a natureza para pessoas encarceradas foram avaliados por seus benefícios:Aulas de horticultura, por exemplo, têm sido associados ao desenvolvimento de habilidades vocacionais e sociais, enquanto o design de interiores e melhorias programáticas para as prisões, como janelas e a disponibilidade de vídeos sobre a natureza, têm sido associados a uma menor agressão.

p O interesse de Toews a levou a colaborar com seus co-autores no artigo, Julie Stevens, professora de arquitetura paisagística no estado de Iowa que projeta e constrói paisagens holísticas para uma prisão feminina de Iowa, e Amy Wagenfeld, professor de terapia ocupacional na época em Western Michigan. A equipe tem avaliado o impacto do cenário prisional sobre as mulheres e funcionários.

p Os três perceberam que tem havido menos pesquisas sobre programas de curto prazo, que pode atingir um número maior de pessoas e atender aos recursos limitados de algumas instituições, Disse Toews. O desejo de preencher a lacuna serviu de ímpeto para este estudo.

p Este estudo envolveu cerca de uma dúzia de mulheres encarceradas em uma prisão estadual de Iowa, todos viviam em uma ala de apoio a presidiários com diagnóstico moderado de saúde mental. As mulheres passaram uma hora em uma área comum transplantando suculentas e violetas africanas em pequenos copos de plástico para levar para seus quartos, e envasando plantas maiores, como ficus e pinheiros da Ilha Norfolk, em recipientes maiores para exibição em uma área comum.

p Embora a atividade não exigisse nenhuma habilidade de jardinagem, envolveu interação social e cooperação - uma tarefa nada fácil em um ambiente de prisão, Disse Toews. Os participantes completaram pesquisas escritas sobre seus estados emocionais antes e depois da festa de plantio; cinco mulheres também participaram das entrevistas.

p De acordo com as pesquisas e as entrevistas, as mulheres gostaram da experiência. As pesquisas forneceram emojis, uma ferramenta adicional útil, Toews disse, para ajudar os participantes a articular seus sentimentos. As mulheres disseram que as plantas iluminaram seus próprios quartos, bem como a área comum, e, para alguns participantes, o evento despertou memórias positivas ou trouxe um senso de comunidade. As mulheres usaram palavras como "caseiro, "" pacífico "e" calmo "para descrever como se sentiam, e como a vegetação melhorou seus arredores.

p Quanto tempo esses sentimentos duraram é desconhecido, Disse Toews. Mas mesmo em uma hora, o evento teve algum impacto nas mulheres que participaram, ela adicionou, e idealmente, uma instalação pode hospedar um programa, e um estudo futuro, em uma base contínua.

p "Muitas vezes nos deparamos com pessoas que dizem que indivíduos encarcerados não merecem coisas como esta, que é um luxo. Mas a pesquisa mostra que é uma necessidade, e como podemos atender a essa necessidade? ", disse Toews." Meu interesse não é apenas como podemos tornar as prisões mais bonitas ou mais humanas, mas como podemos pegar essa separação da comunidade e transformá-la em um espaço que promove responsabilidade e saúde, onde as pessoas podem se sentir responsáveis, ao invés de defensiva, sobre o que eles fizeram. "

p Outros estudos podem se concentrar em diferentes populações carcerárias, Toews e seus co-autores escreveram, e incluir um grupo de controle para analisar os efeitos específicos de um programa natural sobre aqueles que participam e aqueles que não participam.

p Com o apoio preliminar do Departamento de Correções do Estado de Washington e do Centro de Correções para Mulheres de Washington, Toews está planejando um próximo estudo para examinar como o ambiente ao ar livre pode diminuir a fadiga entre os funcionários da prisão feminina.