Mais do que soluções tecnológicas são necessárias para impedir que os países espalhem desinformação em plataformas de mídia social como Facebook e Twitter, de acordo com dois especialistas.

Os legisladores e diplomatas precisam se concentrar mais na psicologia por trás do motivo pelo qual os cidadãos são tão vulneráveis ​​a campanhas de desinformação, disse Erik Nisbet e Olga Kamenchuk da Universidade Estadual de Ohio.

"Há tanta atenção em como as empresas de mídia social podem ajustar seus algoritmos e banir bots para impedir o fluxo de informações falsas, "disse Nisbet, professor associado de comunicação.

"Mas a dimensão humana está sendo deixada de fora. Por que as pessoas acreditam nessas histórias imprecisas?"

A Rússia teve como alvo os cidadãos americanos durante as eleições de 2016, com postagens em todas as principais plataformas de mídia social, de acordo com relatórios produzidos para investigadores do Senado dos EUA.

Este é apenas um exemplo de como alguns países distribuíram "notícias falsas" para influenciar os cidadãos de nações rivais, de acordo com os pesquisadores.

Em um artigo convidado recém-lançado em The Hague Journal of Diplomacy , Nisbet e Kamenchuk, pesquisador associado do Mershon Center for International Security Studies do estado de Ohio, discutiu como usar a psicologia para combater essas campanhas de desinformação.

“A tecnologia é apenas a ferramenta para espalhar a desinformação, "Kamenchuk disse.

“É importante entender como o Facebook e o Twitter podem melhorar o que fazem, mas pode ser ainda mais importante entender como os consumidores reagem à desinformação e o que podemos fazer para protegê-los. "

Os pesquisadores, que são co-diretores do Programa de Governança e Segurança da Eurásia do Centro Mershon, discutiu três tipos de campanhas de desinformação:reclamação de identidade, iluminação a gás de informações e exposição acidental.

As campanhas de reclamação de identidade enfocam a exploração de divisões reais ou percebidas dentro de um país.

"Os anúncios russos no Facebook durante as eleições de 2016 nos Estados Unidos são um exemplo perfeito, "Nisbet disse." Muitos desses anúncios tentaram inflamar o ressentimento racial no país. "

Outra estratégia de desinformação é a iluminação a gás, em que um país é inundado com informações falsas ou enganosas por meio da mídia social, blogs, notícias falsas, comentários e publicidade online.

Um estudo recente do estado de Ohio mostrou que a mídia social tem apenas uma pequena influência sobre o quanto as pessoas acreditam em notícias falsas. Mas o objetivo da iluminação a gás não é tanto persuadir o público, mas distrair e semear incertezas, Nisbet disse.

Um terceiro tipo de campanha de desinformação visa simplesmente aumentar o dia a dia do público estrangeiro, exposição acidental a "notícias falsas".

Portais de notícias controlados pelo estado, como o Sputnik da Rússia, pode espalhar informações falsas que às vezes são até mesmo captadas por veículos de notícias legítimos.

"Quanto mais pessoas são expostas a alguma informação falsa, quanto mais familiar se torna, e quanto mais dispostos estão a aceitá-lo, "Kamenchuk disse." Se os cidadãos não conseguem diferenciar o fato da ficção, em algum momento, eles desistem de tentar. "

Esses três tipos de campanhas de desinformação podem ser difíceis de combater, Nisbet disse.

"Às vezes parece mais fácil apontar para a tecnologia e criticar o Facebook, Twitter ou Instagram, em vez de assumir os problemas maiores, como nossas vulnerabilidades psicológicas ou polarização social, " ele disse.

Mas existem maneiras de usar a psicologia para combater as campanhas de desinformação, Kamemchuk e Nisbet disseram.

Uma maneira é virar a mesa e usar a tecnologia para o bem. Jogos online ou de mídia social, como Post-Facto, Bad News e The News Hero ensinam habilidades de verificação de fatos online ou os princípios básicos de design de campanhas de desinformação.

Como as campanhas para divulgar informações falsas muitas vezes dependem de estimular emoções negativas, uma tática é implantar ferramentas de "amortecimento emocional". Essas ferramentas podem incluir aplicativos e plataformas online que incentivam conversas construtivas e civis sobre tópicos polêmicos.

De forma geral, diplomatas e formuladores de políticas devem trabalhar para lidar com as condições políticas e sociais que permitem que a desinformação seja bem-sucedida, como a perda de confiança nas instituições democráticas.

"Não podemos deixar o público acreditar que as coisas estão tão ruins que nada pode ser feito, "Kamenchuk disse.

"Temos que dar aos cidadãos a fé de que o que pensam é importante e que podem ajudar a mudar o sistema para melhor."