p As universidades foram criadas para serem locais onde as pessoas aprendem e educam juntas. Mas uma pesquisa no Reino Unido revelou que 46% dos pesquisadores se sentem solitários no trabalho. O isolamento social é particularmente comum entre acadêmicos em início de carreira - 64% dos doutores. candidatos relatam tais sentimentos. p Passando um tempo sozinho, pode ser mais difícil para algumas pessoas do que para outras - mas isolamento não deve ser confundido com solidão. A solidão é a experiência positiva e gratificante de estar sozinho. O isolamento, por outro lado, é um sentimento negativo - relacionado a uma separação percebida involuntária. E o isolamento pode ter um sério impacto no bem-estar.

p A pesquisa mostra que 40% dos acadêmicos, e mais da metade com menos de 35 anos, consideram o isolamento no trabalho o principal fator que afeta sua saúde mental. E muitos acadêmicos recorrem ao aconselhamento para aprender maneiras de lidar com o sofrimento emocional.

p Nas universidades, o isolamento empurra os acadêmicos para a angústia, com muitos abandonando suas carreiras de pesquisa. Acadêmicos em início de carreira são particularmente afetados pelo isolamento, porque seus empregos não são seguros. Mas sem este novo sangue e novas ideias de pesquisa, isso pode significar que as universidades inovam menos.

p O acadêmico isolado

p Nossa pesquisa, que foi realizado junto com colegas de dez universidades ao redor do mundo, O isolamento acadêmico encontrado pode assumir muitas formas. Por quatro anos, nossa pesquisa seguiu um grupo de educadores em início de carreira, olhar para as várias formas de isolamento sentidas pelo grupo e as estratégias utilizadas para os ultrapassar.

p Descobrimos que alguns educadores se sentem geograficamente isolados, enquanto outros se sentem socialmente isolados quando não conseguem estabelecer relacionamentos significativos com outras pessoas em suas áreas. Também encontramos evidências de que alguns acadêmicos sentem que não têm o conhecimento cultural e técnico para participar das conversas globais de sua área.

p Todos os participantes de nossa pesquisa relataram ter que lidar com pelo menos uma forma de isolamento em suas carreiras. E, à medida que essas carreiras se tornam mais globalizadas, os educadores estão cada vez mais competindo uns com os outros - o que muitas vezes piora seus sentimentos de isolamento.

p A necessidade de permanecer competitivo na arena global forçou os acadêmicos a se concentrarem no desenvolvimento de habilidades e na sequência de um programa de pesquisa que reflete o que aqueles que trabalham nas melhores universidades estão fazendo. Essas universidades podem ser consideradas centros de conhecimento em um campo de pesquisa. Mas esses lugares costumam estar muito distantes da vida cotidiana em outras universidades. Isso afeta diretamente o isolamento, já que os acadêmicos muitas vezes não sabem como se relacionar com esses centros distantes.

p De forma similar, o último Research Excellence Framework - o sistema para avaliar a qualidade da pesquisa em instituições de ensino superior do Reino Unido - classificou as publicações em coautoria de dois ou mais acadêmicos do mesmo departamento como uma única publicação. Essa prática incentiva os pesquisadores a colaborar com membros de outras universidades, promovendo competição entre colegas departamentais em vez de colaboração.

p Por causa dessa pressão para realizar, os acadêmicos muitas vezes se sentem obrigados a se desligar de relacionamentos potencialmente energizantes com colegas e amigos locais. Teme que isso possa prejudicar sua produtividade ou impedi-los de alcançar seus objetivos.

p Isolamento de combate

p Nossa pesquisa também descobriu que os acadêmicos reconhecem que o isolamento é um desafio importante para seu bem-estar. E muitos estão fazendo esforços significativos para reduzi-lo - desenvolvendo estratégias individuais e coletivas para melhor integração em suas comunidades de pesquisa.

p Essas estratégias fazem com que se sintam mais fortalecidos e menos isolados. Encontramos evidências de acadêmicos em rede descontroladamente ou fazendo questão de comparecer a eventos sociais regulares para ganhar mais visibilidade. Também descobrimos que alguns acadêmicos se esforçam para criar grupos sociais e clubes de treinamento online - convidando outros acadêmicos a se conectar e apresentar em seus seminários online especiais. E muitos acadêmicos também se unem a grandes equipes em projetos de pesquisa como forma de combater o isolamento.

p Nosso estudo também descobriu que os acadêmicos que se engajaram nessas estratégias se sentiram mais capazes de gerenciar seu desempenho acadêmico. E que eles também se sentiram mais capacitados e melhor integrados em sua comunidade de pesquisa.

p Melhor integração

p Algumas universidades começaram a levar a sério a questão do isolamento acadêmico - e iniciaram iniciativas para tentar ajudar os acadêmicos a se sentirem mais conectados. Esses incluem, organizando retiros de redação, políticas de atendimento ao escritório, dias distantes, e mentoria. Mas enquanto isso está tudo bem e bom, este não é o caso de todas as instituições.

p Para realmente resolver o problema geral, o ensino superior precisa ser mais radical. Reformar a configuração organizacional ajudaria a lidar com as fontes subjacentes de isolamento. Isso poderia envolver tornar as próprias universidades mais inclusivas, criando sistemas de avaliação de desempenho coletivo, em vez de individual.

p Isso também pode envolver tornar as comunidades de pesquisa globais mais inclusivas. Para fazer isso, as associações de pesquisa devem organizar suas comunidades em torno de vários centros regionais diversos, para que todos possam ter acesso fácil à vida comunitária. Fazer da diversidade um valor fundamental também garante que todos se sintam bem-vindos. A criação de funções para todos os níveis de experiência também pode ajudar na integração.

p Isso é importante porque as universidades são centros de aprendizagem. E eles dão exemplos para o resto da sociedade - acadêmicos bem integrados ajudam a criar alunos bem integrados. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.