p Em todo o Reino Unido, milhares de crianças estão vivendo em acomodações não regulamentadas, projetado para ajudá-los na transição de uma vida sob custódia para uma vida independente como adultos. Mas a falta de escrutínio significa que muitas crianças menores de 18 anos e dentro do sistema estão seriamente desapontadas. Um novo relatório do Children's Commissioner's Office explora uma série de falhas sistêmicas que precisam de atenção urgente. p Algumas áreas do sistema que têm recebido críticas incluem crianças que são colocadas nesses tipos de locais quando são muito jovens (14 ou 15 anos) ou com necessidades de suporte muito altas. O tipo de local pode variar muito, com algumas crianças colocadas em apartamentos enquanto outras são colocadas em caravanas ou mesmo em tendas.

p Um dos aspectos mais preocupantes das acomodações não regulamentadas é que elas não são regulamentadas. Ao contrário de lares infantis registrados, que são inspecionados pelo Ofsted para avaliar a qualidade do atendimento às crianças, acomodações não registradas devem ser inspecionadas pelos conselhos. No entanto, como o relatório sugere, por causa das altas demandas e necessidades emergenciais de colocações, os provedores nem sempre podem ser devidamente examinados, apesar de serem responsáveis ​​por crianças vulneráveis. Embora alguns provedores ofereçam um alto nível de suporte, outros estão abusando do sistema às custas dos filhos.

p O relatório constatou que os provedores recebem entre £ 1, 700 a £ 9, 000 por semana por criança. Isso se deve a diferentes arranjos em diferentes conselhos, bem como a uma variedade de serviços que essas colocações afirmam oferecer às crianças. Como 73% dos provedores são privados, as crianças podem se tornar um negócio lucrativo.

p Neste contexto, organizações criminosas usam acomodações não regulamentadas para explorar as crianças (sexualmente ou recrutando-as como mulas de drogas, por exemplo), e assim lucrar ainda mais com a vulnerabilidade e falta de escrutínio das crianças.

p Tirando vantagem

p Você pode se perguntar como isso pode acontecer. A falta de inspeções aprofundadas significa que os prestadores que fazem parte de organizações criminosas podem contratar funcionários de sua escolha e garanti-los.

p Suponhamos que sou o proprietário de vários estabelecimentos jurídicos, ao mesmo tempo que exerço atividades de tráfico de drogas e crianças. Como as coisas estão, Posso declarar como empregador que Jerome Doe passou por uma verificação do Serviço de Divulgação e Barramento (DBS) - uma verificação do registro criminal e de advertências de alguém - e está tudo bem. Mas Jerome não tem ficha criminal porque ele é na verdade John Doe, quem fez. A nova identidade que criei para ele significa que isso nunca é descoberto. A falta de escrutínio ou verificação dos registros policiais significa que o crime organizado pode escapar impune.

p Também, de acordo com o site DBS: Um cheque DBS não tem data de validade oficial. Todas as informações incluídas serão precisas no momento em que a verificação foi realizada. Cabe a você [um possível empregador] decidir quando um novo cheque é necessário.

p Jane Doe foi contratada dentro de uma organização criminosa quando tinha 18 anos com o único propósito de acessar meninas em ambientes de cuidados para prepará-las para exploração futura. Ela foi explorada sexualmente desde os 15 anos. Ela não tinha ficha criminal quando foi contratada e seu cheque DBS estava limpo. Dado que não há data de validade para uma verificação DBS, se Jane fosse presa mais tarde, o "empregador" não é obrigado a renovar os cheques DBS, portanto, o registro DBS de Jane permanecerá imaculado e ela poderá se mover entre acomodações não regulamentadas como membro da equipe, ininterrupto.

p Um dos sintomas da exploração infantil, abuso infantil ou negligência infantil é que eles desaparecem. O relatório do Children Commissioner destaca que crianças em acomodações não regulamentadas desaparecem quase duas vezes mais do que crianças em outros tipos de cuidados. O relatório explica que isso provavelmente se deve à falta de treinamento da equipe ou à falta de esforço por parte deles para resolver as situações por conta própria e ao excesso de confiança na polícia.

p Contudo, o desaparecimento de crianças nesses ambientes também pode ser um indicador de que estão sendo abusadas nesses ambientes e que estão desaparecendo em um esforço para se distanciarem do perigo.

p Crianças desaparecidas

p Em um estudo que conduzi com minha colega Carol Hayden, examinamos os locais onde as pessoas foram repetidamente declaradas desaparecidas. O estudo examinou 1, 321 casos encerrados de pessoas desaparecidas. Esses casos vieram de 149 locais institucionais em uma área de força policial no centro da Inglaterra e respondem por quase metade de todos os relatórios repetidos à polícia nesta área.

p Os dez principais endereços organizacionais responderam por mais de um quarto (27,6%) dos relatórios repetidos no período de um ano. O estudo destaca a necessidade de identificar "pontos críticos" de denúncias e incentivou as forças policiais a se concentrarem em por que tantos relatórios estavam sendo feitos nesses locais específicos.

p Essa abordagem pode ajudar a identificar a má gestão, abuso nas configurações de cuidados, ou um problema com a colocação de uma criança que pode precisar ser transferida para outro lugar. Pode inspirar o trabalho de várias agências, incluindo fornecedores, serviços sociais e autoridades locais e conduzem ao desenvolvimento de protocolos de melhores práticas localizados entre as várias agências e esclarecem as expectativas e responsabilidades de todas as partes.

p Essa situação já foi destacada pelo órgão cujo papel é chamar a atenção para tais problemas. A necessidade agora é que algo seja feito, velozes. Feche a lacuna do DBS. Forçar as agências responsáveis ​​por crianças vulneráveis ​​a trabalharem juntas e responsabilizá-las caso não o façam. Use a legislação, se necessário. Um país não pode se considerar civilizado enquanto as crianças são exploradas bem debaixo de seu nariz. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.