p Pesquisadores da Universidade de Lund, na Suécia, podem agora revelar o que o rei dinamarquês Hans planejava oferecer ao reivindicar o trono sueco em 1495:um esturjão do Atlântico de dois metros de comprimento. Os restos de peixes bem preservados foram encontrados em um naufrágio no fundo do Mar Báltico no ano passado, e a identificação das espécies foi possível por meio da análise de DNA. p No meio do verão em 1495, o rei dinamarquês Hans estava a caminho de Copenhague para Kalmar, Suécia, na nave real Gribshunden. A bordo estavam os produtos de maior prestígio que a corte real dinamarquesa poderia fornecer, mas então, a viagem também foi muito importante. O rei Hans iria se encontrar com Sten Sture, o Velho (ele esperava) para reivindicar o trono sueco. Era importante demonstrar poder e grandeza.

p Contudo, quando o navio estava nivelado com Ronneby em Blekinge, que era território dinamarquês na época, um incêndio começou a bordo e Gribshunden afundou. O próprio rei não estava a bordo naquela noite, Contudo, a tripulação e a carga afundaram com o navio no fundo do mar, onde esteve desde então.

p Graças ao ambiente único do Mar Báltico - com fundos marinhos livres de oxigênio, baixa salinidade e ausência de vermes - o naufrágio estava particularmente bem preservado quando foi descoberto há cerca de cinquenta anos, e forneceu aos pesquisadores uma visão única da vida a bordo de um navio real no final da Idade Média. Além disso, os pesquisadores agora também sabem o que havia na despensa real - o barril de madeira descoberto no ano passado, com peixes permanece dentro.

p "É uma descoberta realmente emocionante, já que normalmente você não encontra peixes em um barril dessa maneira. Para mim, como osteologista, tem sido muito empolgante trabalhar com, "diz Stella Macheridis, pesquisador do Departamento de Arqueologia e História Antiga da Universidade de Lund.

p Quando os restos mortais foram descobertos, foi possível ver que eles vieram de um esturjão muito cedo devido às placas ósseas especiais, os escudos. Contudo, os pesquisadores não tinham certeza de qual espécie era. Até recentemente, acredita-se que seja o esturjão europeu encontrado no Mar Báltico na época. Contudo, a análise de DNA revelou que era a variedade do Atlântico com a qual o rei Hans planejava impressionar os suecos. Os pesquisadores também conseguiram estimar o comprimento do esturjão - dois metros - e também demonstrar como foi cortado.

p Para Maria C Hansson, biólogo molecular da Lund University, e o pesquisador que realizou a análise de DNA, a descoberta é de grande importância, particularmente para sua própria pesquisa sobre o meio ambiente do Mar Báltico.

p "Para mim, foi um vislumbre de como era o Mar Báltico antes de interferirmos nele. Agora sabemos que o esturjão do Atlântico provavelmente fazia parte do ecossistema. Eu acho que pode haver um grande potencial no uso de DNA subaquático dessa forma para ser capaz de recriar o que parecia antes, " ela diz.

p O esturjão do Atlântico é atualmente uma espécie em extinção e praticamente extinta.

p A descoberta em Gribshunden é única nos contextos escandinavo e europeu - esses restos de esturjão bem preservados e antigos foram descobertos apenas algumas vezes em um sítio arqueológico subaquático.

p Agora é possível, de uma forma muito específica, para ligar o esturjão a um ambiente real - a descoberta confirma o alto status que ele tinha na época. O peixe era cobiçado por suas ovas, carne e bexiga natatória - esta última poderia ser usada para produzir um tipo de cola (cola de peixe) que, entre outras coisas, foi usado para produzir tinta dourada.

p "O esturjão na despensa do rei era uma ferramenta de propaganda, assim como todo o navio. Tudo naquele navio tinha uma função política, que é outro elemento que torna esta descoberta particularmente interessante. Ele nos fornece informações importantes sobre este momento crucial para a construção de uma nação na Europa, como política, religião e economia - na verdade, tudo estava mudando, "diz Brendan P. Foley, arqueólogo marinho da Universidade de Lund, e coordenador do projeto das escavações.

p Gribshunden se tornará o assunto de novas escavações arqueológicas e análises científicas nos próximos anos.