p Policiamento inadequado, vigilantismo, desigualdade social, o legado do apartheid:estes são os fatores complexos que afetam o panorama da lei e da justiça nos assentamentos de cabanas informais da África do Sul. Gail Super, professora assistente de sociologia da University of Toronto Mississauga, está tentando desvendá-los e aprender como eles se relacionam com a formação do Estado em seu novo estudo, "Penalidade precária na periferia:prevenção e punição do crime nos assentamentos informais da África do Sul." p “Nessas comunidades marginalizadas, muitas vezes há uma sobreposição entre as formas legais de prevenção ao crime, como grupos de vigilância de bairro, e formas ilegais de punição coletiva. Estou interessado nesse espaço confuso no meio, e o que diz sobre os níveis de punitividade em uma democracia, "diz Super, cujo estudo ganhou $ 10, Prêmio Connaught Fund Novo Pesquisador no ano passado.

p A África do Sul é uma das sociedades mais desiguais do mundo. Os efeitos do colonialismo e mais de 40 anos de governo do apartheid, em termos do qual um sistema político e social de governo de minoria branca e segregação racial foi brutalmente aplicado, tiveram efeitos duradouros, bem depois da transição de 1994 para a democracia formal. Isso inclui níveis desproporcionalmente altos de crimes violentos distribuídos de maneira desigual, pobreza, e níveis incrivelmente altos de desemprego.

p Super explica que a África do Sul tem um histórico de tolerância do estado ao policiamento e punição informal, no que costumava ser conhecido como "bairros negros". O governo do apartheid não estava interessado em proteger os negros contra o crime, mas se concentrou em proteger os cidadãos brancos de crimes supostamente cometidos por negros. Desde o fim do apartheid, a polícia, depois de tantos anos aplicando leis injustas, têm lutado para reconquistar a confiança dos residentes dos distritos e daqueles que vivem em assentamentos informais. Eles também são considerados ineficientes pelos ricos, que, ao contrário dos residentes em assentamentos informais, ter os recursos para pagar a segurança privada. Assim, o policiamento não estatal continua a ser a norma na África do Sul. Os residentes em assentamentos informais da África do Sul enfrentam dificuldades extremas, marcadas por altas taxas de crimes violentos, escassez de saneamento, agua, segurança, dinheiro, coleta de lixo e empregos. A pesquisa de Super mostra que, neste tipo de situação, tornar as comunidades responsáveis ​​pela prevenção do crime pode ser perigoso.

p "Diariamente, isso pode significar derrubar o barraco de um viciado em drogas para que ele deixe a comunidade, ou bater em alguém que roubou suas coisas, "diz Super, um cidadão sul-africano que praticava as leis de direitos humanos na Namíbia, e quem é o autor do livro de 2013, Governando através do crime na África do Sul:a política de raça e classe em regimes de neoliberalização. “O principal argumento para levar a cabo essas represálias é que a polícia faz um trabalho tão ruim que os cidadãos têm de 'fazer justiça com as próprias mãos'”. Ainda, como Super argumenta, existem muitos fatores complexos em jogo.

p Para seu estudo, ela está examinando a prisão e o julgamento de um popular ativista comunitário em um antigo distrito de negros na Cidade do Cabo. Juntamente com outros cinco, ele foi acusado de sequestro, agredindo e, por fim, matando dois homens que os residentes acreditam estarem envolvidos em dois incidentes de estupro e assassinato. Na maioria dos casos, os moradores do município não querem que os acusados ​​de crimes violentos graves recebam fiança. Mas neste caso, protestaram por sua libertação. "Há uma contradição em jogo:por um lado, os residentes querem que os criminosos sejam punidos, mas em casos como este, onde o acusado puniu um suposto criminoso e é considerado protetor da comunidade, eles apóiam a libertação sob fiança, "Super diz.

p Super passou seis semanas no verão passado entrevistando 40 membros da comunidade sobre suas perspectivas sobre o caso. Ela espera que suas descobertas ajudem os funcionários do governo na África do Sul a melhorar sua abordagem para lidar com o crime e a punição em assentamentos informais.

p "Este caso demonstra como os princípios constitucionais, como o direito à fiança, são distorcidos na prática e aplicados de forma desigual, "Super diz." Uma melhor compreensão da relação entre punição, as práticas punitivas locais e a democratização podem ajudar os formuladores de políticas a serem mais eficazes ”.