p Todo mundo tem uma música que os irrita muito - mas Achy Breaky Heart de Billy Ray Cyrus foi considerado por um estudo de 2005 como tendo sido nomeado na maioria das vezes como "a pior música de todos os tempos". Os autores, acadêmicos da Nova Zelândia e dos EUA, listou alguns motivos:letras horríveis, uma melodia excessivamente simples, associações pessoais negativas, mas também descobriram que seus entrevistados "lutaram - sem sucesso - com o problema de fornecer uma fundamentação, análise racional de uma resposta visceral ". p Em outras palavras, eles acharam difícil expressar em palavras o porquê, ou quanto, eles odiavam a música.

p De músicas e filmes a universidades, assar e hipotecas, parece que agora tudo está classificado e avaliado. Os consumidores querem saber o que escolher, e as organizações querem saber o que apoiar. Obter a classificação certa é importante, então podemos distinguir objetivamente o bom do mau?

p Em alguns casos, há um claro, critério objetivo. Quando dois times de futebol se enfrentam, melhor marcará mais gols. Ao escolher entre duas hipotecas, o melhor custa menos dinheiro. Às vezes, queremos saber o que será melhor no futuro. Qual time de futebol vai ganhar no próximo fim de semana, e qual hipoteca vai custar menos em dez anos? Podemos adivinhar, ou podemos fazer uma previsão objetiva com base em dados anteriores. Então, por exemplo, normalmente podemos dizer com alguma confiança que o Manchester City provavelmente vencerá o Southampton.

p A ciência das canções

p Então, que tal musicas? Tem havido afirmações de que o aprendizado de máquina pode usar dados de desempenhos gráficos anteriores para prever, de suas características acústicas, a probabilidade de sucesso de uma música. Os testes produziram resultados mistos. A pesquisa que teve sucesso em prever o sucesso tem sido principalmente em domínios limitados. Um estudo maior descobriu que os métodos de aprendizado de máquina não conseguiam distinguir quais características acústicas levaram ao sucesso.

p Isso não é surpreendente. Embora muitas canções de sucesso tenham características em comum, sempre há esquisitices que dão certo quando, em teoria, não deveriam - lembra-se do Crazy Frog? No mundo mais amplo da música, características acústicas parecem ter pouco impacto sobre se uma peça se classifica como música, muito menos se é bem-sucedido ou não. Existe a peça de John Cage, Organ² / ASLSP (o mais lento possível), que está programado para durar 639 anos, Poème Symphonique de Gÿorgy Ligeti, que constitui apenas sons de metrônomos em movimento, e uma composição inteira - mais uma vez de John Cage - na qual nenhum som é tocado. Todos os três trazem regularmente audiências (incluindo eu).

p É claramente difícil prever a popularidade musical, mas julgar as características de uma música - como humor ou "dançabilidade" - tem sido muito mais bem-sucedido. Como acontece com a maioria das coisas, escolhemos diferentes tipos de música para fins específicos. As músicas que facilitam o trabalho pela manhã podem não ajudá-lo a se divertir à noite.

p Características específicas de uma música contribuem para sua eficácia para certos usos:uma batida clara em torno de 120 batidas por minuto, se você quiser dançar, ou algo sem mudanças repentinas no andamento, se o que você deseja é relaxamento. A música de maior sucesso de todos os tempos, pelo número de vezes que foi executado, é quase certo Feliz Aniversário de Patty e Mildred J Hill. É soberbamente adequado ao seu único propósito:uma celebração pública e muitas vezes espontânea. É curto, fácil de lembrar e fácil de cantar. Eu duvido, Contudo, que qualquer um diria que Happy Birthday foi a melhor música de todos os tempos.

p Sem contabilidade para sabor

p Embora características objetivas possam nos ensinar algo sobre como uma música é adequada para uma determinada situação, a noção de uma música ser "boa" ou "má" em um sentido absoluto é muito mais problemática. Mas qualquer pessoa que já desligou a Rádio 1 com nojo - ou arrancou o sistema de som de um amigo que tocava a parte errada do trabalho inicial de Madonna - teve a experiência de reconhecer se uma música é boa ou ruim.

p Como podemos estar tão confiantes em nosso próprio julgamento e, ainda assim, sermos incapazes de projetar um meio objetivo de explicar por quê? "Em última análise", concluiu o estudo de 2005, "as canções de que não gostamos dependem tanto de nós mesmos quanto das características das canções." As características das canções são fixas. As características dos ouvintes podem mudar.

p Então aqui está minha hipótese. Canções realmente boas são aquelas que transcendem o propósito para o qual parecem destinadas e fazem uma mudança em nós. Ao ouvir uma música como "Hallelujah" de Leonard Cohen (com um bom desempenho), nos tornamos uma pessoa diferente, uma pessoa que ama essa música. Músicas ruins não são aquelas que apenas nos deixam frios e inalterados, eles nos fazem odiá-los ativamente.

p E canções ruins não servem para nada, exceto para irritar nossos amigos. Lembra do Crazy Frog de novo? p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.