p Ao crescer, muitos jovens procuram seus pais em busca de orientação sobre como se preparar para todos os tipos de experiências. Mas quando os pais não têm uma experiência particular para compartilhar, para onde as crianças se voltam? p Um novo estudo da Universidade de Kansas descobriu que, para alunos cujos pais não frequentaram a faculdade, eles recorreram à mídia de todos os tipos para formar suas expectativas em relação à faculdade.

p E as expectativas nem sempre correspondiam à realidade.

p Algumas pesquisas mostraram que até um terço dos alunos hoje são alunos da primeira geração de faculdades, no entanto, eles se graduam em cerca de metade da taxa de seus pares cujos pais têm diploma universitário. Joseph Erba, professor assistente de jornalismo e comunicação de massa; Angela Gist-Mackey, professor assistente de estudos de comunicação, e Marissa Wiley, candidato a doutorado em estudos de comunicação, foi autor de um estudo no qual realizou entrevistas em profundidade com 28 estudantes universitários de primeira geração sobre o consumo de mídia, expectativas para a faculdade e experiências no primeiro ano.

p "Comparado com seus pares, os estudantes universitários da primeira geração não podem perguntar aos pais como é a vida universitária. A maioria dos pais de nossos participantes nunca foi para a faculdade, e nenhum se formou, Erba disse. "Queríamos descobrir aonde esses alunos recorrem para obter informações sobre a vida universitária e que papel a mídia desempenhou no estabelecimento de suas expectativas."

p Os resultados mostraram que os participantes basearam suposições na mídia de todos os tipos, incluindo filmes, televisão, mídia social, brochuras da faculdade e sites das escolas. A maioria dos entrevistados relatou que essas suposições não correspondem à sua experiência três meses em seu primeiro ano, quando as entrevistas foram realizadas. Eles também enfatizaram que confiavam mais na mídia que consideravam confiável, como sites oficiais de universidades, brochuras e canais de mídia social.

p "Aprendemos que a mídia é fundamental para a forma como os alunos buscam informações sobre a vida universitária, "Gist-Mackey disse." Eles usaram as pesquisas do Google, YouTube e outros tipos de mídia social para buscar informações e formar impressões sobre experiências acadêmicas e sociais na faculdade. Infelizmente, grande parte da mídia que eles consumiam representava a faculdade como uma grande cena de festa, o que eles descobriram não era realista em relação à sua experiência real na faculdade. "

p Embora os alunos tenham ficado desapontados e aliviados por a faculdade não estar, na verdade, uma festa gigante, quase todos relataram ter recebido essa expectativa. Aqueles que ficaram desapontados deram exemplos de como seus dormitórios não tinham batente de porta para mantê-los abertos aos amigos e transeuntes. Aqueles que temiam uma atmosfera de festa constante disseram que estavam felizes por não serem forçados a se socializar quando não queriam e foram capazes de encontrar um tempo sozinhos. Ambos os grupos foram capazes de diferenciar o que viram nos filmes como provavelmente não realista, mas eles ainda tinham a expectativa de uma cena de festa quase constante porque a pegaram em várias outras formas de mídia.

p As expectativas dos alunos da primeira geração em relação à vida acadêmica também não correspondiam necessariamente às suas suposições. A maioria dos alunos relatou ter ficado surpresa com o fato de suas aulas serem mais difíceis do que esperavam e que nenhuma das mídias que consumiram estabeleceu uma expectativa para a quantidade de trabalho e estudo que seria necessário.

p Independentemente do tipo de mídia consumida, desempenhou um papel muito maior na definição de expectativas do que qualquer outra fonte de informação, os pesquisadores descobriram. Os alunos recorreram a todos os tipos de mídia antes dos professores, conselheiros escolares ou até mesmo colegas mais velhos ou ex-colegas que chegaram à faculdade antes deles. Quando eles alcançaram, uma forma muito específica de mídia desempenhou um papel fundamental.

p "Os alunos seguiram as faculdades através dos canais de mídia social para ter uma ideia de como pode ser a vida, "Erba disse." Alguns tentaram se conectar com os alunos atuais através das redes sociais se tivessem amigos na escola em que estavam interessados. No geral, as representações da mídia influenciaram sua preparação e expectativas. Muitos alunos ficaram um pouco chocados com as diferenças no que encontraram. "

p Os alunos relataram que mesmo as representações que eles esperavam ter credibilidade, como postagens em mídias sociais de alunos atuais e representações em materiais e canais das próprias escolas, nem sempre correspondeu à realidade. Folhetos da faculdade são conhecidos por enfatizar, ou, em alguns casos, superenfatizando, diversidade racial no campus. Alguns participantes do estudo relataram esperar um alto nível de diversidade no campus, no entanto, eles descobriram que esse não era necessariamente o caso. Outros relataram que esperam experimentar altos níveis de espírito escolar no campus e amplas oportunidades de participar de eventos de atletismo, no entanto, eles não encontraram isso necessariamente na chegada.

p Ter uma compreensão mais profunda de como os alunos usam as várias plataformas de mídia para criar as expectativas da faculdade pode ser benéfico no ensino superior.

p "As descobertas desta pesquisa serão úteis por muitos anos, principalmente porque continuamos a contar com a tecnologia e nos aprofundar ainda mais no mundo digital. Descobrimos que os alunos estão buscando mensagens de várias plataformas, pesquisas e conexões online, "Wiley disse." Os alunos são constantemente bombardeados por mensagens de várias plataformas online, por isso, é imperativo que escolas de segundo grau e universidades busquem maneiras de melhorar as mensagens produzidas para uma presença online autêntica em uma infinidade de plataformas online. Embora os estudantes universitários da primeira geração fossem o foco principal de nossa pesquisa atual, as universidades devem considerar a criação de campanhas de mídia mais realistas que ajudem a preparar melhor e situar as expectativas da vida universitária para todos os alunos que chegam. "

p As descobertas também podem fornecer informações sobre como melhor alcançar e preparar esses alunos para a vida na faculdade, o que pode levar a um maior sucesso.

p "Saber como os estudantes universitários de primeira geração estão buscando informações sobre faculdades e universidades e a realidade de que a maioria deles se sente mal informada sobre a vida universitária pode ajudar as universidades a criar mensagens mais autênticas e determinar quais pontos de contato da mídia usar ao tentar acessar essa população, "Gist-Mackey disse." Os praticantes do ensino médio e superior precisam colaborar mais diretamente para alcançar esses alunos e seus pais antes, durante e após os processos de inscrição e admissão à faculdade. As instituições de ensino superior precisam trabalhar para construir mensagens mais autênticas e significativas sobre a vida universitária, para que os alunos da primeira geração possam ter impressões mais bem informadas de como será a vida universitária. "

p Os autores apresentarão o estudo na conferência da National Communication Association neste mês.

p "Queremos que os alunos estejam preparados para a vida universitária, "Erba disse." Quanto mais bem preparados estiverem, melhor eles fazem. Isso poderia ajudar a aumentar as taxas de graduação e melhores experiências para os alunos. Pode ser uma vitória, vencer, vencer."