p Um novo estudo mostra que a maioria dos americanos subestima o quanto as minorias e as pessoas de baixa renda estão preocupadas com as ameaças ambientais, incluindo membros desses grupos. p Essas percepções equivocadas contradizem pesquisas significativas que mostram que as minorias raciais e étnicas e os pobres estão consistentemente entre os mais preocupados com os desafios ambientais, disse o co-autor Jonathon Schuldt, professor associado de comunicação na Cornell University.

p "O que realmente nos surpreendeu foi o quão paradoxais foram os resultados, ", disse ele." Encontramos um padrão muito consistente de que se o público americano pensasse que um grupo estava pouco preocupado, na verdade, esse mesmo grupo relatou altos níveis de preocupação. "

p O estudo, "Diverse Segments of the U.S. Public Underestimate the Environmental Concerns of Minority and Low Income Americans, "foi publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences . Ele também descobriu que a maioria dos americanos associa o termo "ambientalista" mais intimamente aos brancos e aos bem-educados.

p Schuldt e seus co-autores atribuem as descobertas a estereótipos da cultura americana. Por exemplo, há uma percepção equivocada de que as pessoas com renda mais baixa têm necessidades mais urgentes e não podem se dar ao luxo de se preocupar com as ameaças ambientais. Contudo, as pessoas mais pobres e as pessoas de cor relatam consistentemente o oposto, talvez porque sejam normalmente os mais atingidos pelos desafios ambientais.

p Os pesquisadores realizaram uma pesquisa online de uma amostra nacionalmente representativa de 1, 200 americanos sobre seus níveis de preocupação com o meio ambiente, se eles se identificaram como ambientalistas, e a idade, classe socioeconômica e raça, eles associam ao termo "ambientalista".

p As descobertas podem ter implicações práticas para a defesa e política ambiental. Se os formuladores de políticas, acadêmicos e profissionais endossam pontos de vista semelhantes, essas percepções equivocadas podem influenciar quais perspectivas de grupos são priorizadas e podem contribuir para a marginalização histórica de minorias e populações de baixa renda.