p Em uma série de fotos provocativas, crianças pobres na Índia eram obrigadas a posar em frente a mesas chiques cobertas com comida falsa. Um fotógrafo italiano premiado, Alessio Mamo, tirou essas fotos em 2011, como parte de um projeto chamado "Dreaming Food". Depois que a World Press Photo Foundation compartilhou as fotos no Instagram, eles geraram uma controvérsia amarga. Muitos os consideraram antiéticos e ofensivos. p Em seu pedido de desculpas, Mamo descreveu seu desejo de mostrar a um público ocidental "de forma provocativa, sobre o desperdício de alimentos. "Ele foi atacado por falta de sensibilidade cultural e por violar a ética fotográfica do século XXI.

p Apesar de tais riscos, como um estudioso de direito público, Estou ciente de que muitas vezes as imagens de sofrimento fazem parte das campanhas de direitos humanos. E liberdade de expressão, incluindo representação visual, é protegido por um tratado das Nações Unidas e muitas constituições nacionais.

p Ao mesmo tempo, Contudo, Defendo as limitações éticas do direito de tirar fotos.

p Questões morais

p A polêmica em torno das chamadas imagens de "pornografia da pobreza" de Mamo não é a primeira vez que tais questões são levantadas.

p Um desses casos foi o da fotografia em preto e branco de 1936 de Florence Owens Thompson, que se tornou a imagem icônica da "Mãe Migrante" durante a Depressão. A fotógrafa Dorothea Lange tirou a foto para a Administração do Reassentamento, uma agência do New Deal encarregada de ajudar as famílias pobres a se mudarem. Mostrou Thompson, com seus filhos, vivendo na pobreza.

p A família sobreviveu com vegetais congelados e pássaros que caçavam. A foto teve como objetivo construir subsídios para políticas de assistência social.

p A foto levantou algumas questões morais.

p Enquanto Lange alcançou a fama, ninguém sabia o nome da mulher. Foi apenas décadas depois que Thompson foi localizado e concordou em contar sua história. Como se viu, Thompson não lucrou com "Mãe Migrante" e continuou a trabalhar duro para manter sua família unida. Como ela disse mais tarde, "Não ganhei nada com isso. Gostaria que ela não tivesse tirado uma foto minha ... Ela não perguntou meu nome. Disse que não venderia as fotos. Disse que me mandaria uma cópia. Ela nunca fez isso. "

p Thompson se sentiu "amargo, zangado e alienado, "sobre a" mercantilização "de sua imagem, escreveu os estudiosos Robert Hariman e John Louis Lucaites, em seu estudo de imagens poderosas.

p Thompson foi o garoto propaganda da Depressão, e ela tinha algum orgulho disso. Sua foto beneficiou muitos. Mas, como ela perguntou a um repórter, "o que isso está me fazendo bem?"

p Qual é o papel de um fotógrafo?

p Outro exemplo notável é uma foto de 1993 do fotógrafo sul-africano Kevin Carter mostrando uma jovem sudanesa, com um abutre empoleirado perto dela. A imagem icônica chamou a atenção do público ao focar na situação difícil das crianças durante um período de fome.

p Ao contrário de outras imagens que mostram crianças famintas com "moscas nos olhos, "este destacou a situação de uma vítima vulnerável da fome, rastejando para um posto de alimentação em Ayod, no Sudão do Sul.

p O filme ganhou o Prêmio Pulitzer de Carter em 1994, mas também precipitou uma avalanche de críticas. Embora Carter tenha assustado o abutre, ele não carregou a garota para o posto de alimentação nas proximidades. O destino da garota permaneceu desconhecido.

p Em um ensaio crítico sobre a imagem, os estudiosos Arthur e Ruth Kleinman perguntaram:Por que o fotógrafo permitiu que o pássaro predador se movesse tão perto da criança? Por que seus parentes não estavam em lugar nenhum? E, o que o fotógrafo fez depois de tirar a foto?

p Eles também escreveram que o Prêmio Pulitzer foi ganho "por causa da miséria (e provável morte) de uma garotinha sem nome". Alguns outros chamaram Carter de "tanto um predador quanto o abutre".

p Dois meses depois de receber o Pulitzer, em julho de 1994, Carter tirou a própria vida. Além de suas próprias circunstâncias pessoais desafiadoras, sua nota de suicídio revelou que ele foi assombrado pelas memórias vívidas do sofrimento que testemunhou.

p Imagens para caridade

p Na verdade, fome, pobreza e desastres precisam de atenção e ação. O desafio para os jornalistas, como o estudioso David Campbell observa, é mobilizar as reações do público antes que seja tarde demais.

p Essas catástrofes exigem intervenção imediata do governo e de agências de ajuda humanitária, Através dos, o que o estudioso de direitos humanos Thomas Keenan e outros chamam, "mobilização da vergonha" - uma forma de exercer pressão sobre os Estados para que ajam para resgatar aqueles em circunstâncias terríveis.

p Esse esforço costuma ser mais eficaz se imagens forem usadas. Como Rakiya Omaar e Alex de Waal, co-diretores da African Rights, uma nova organização de direitos humanos com sede em Londres, Nota, "A desculpa mais respeitável para apresentar seletivamente imagens de fome é que isso é necessário para obter nossa caridade."

p A verdade é, essas imagens têm um impacto. Quando James Nachtwey, um fotógrafo americano, tirou fotos da fome na Somália, o mundo foi movido. A Cruz Vermelha disse que o apoio público resultou no que era então sua maior operação desde a Segunda Guerra Mundial. Era quase o mesmo com a imagem de Carter, que ajudou a galvanizar a ajuda ao Sudão.

p Apesar disso, como Campbell afirma, a cobertura da mídia pode reforçar estereótipos negativos por meio de uma iconografia de fome ou de imagens daqueles que passam fome em lugares "remotos" como a África. Seu argumento é que os indivíduos continuam a apresentar às pessoas o que os Kleinmans chamam de "modo ideologicamente ocidental".

p Neste enquadramento, o indivíduo aparece sem contexto, geralmente sozinho, e sem a capacidade de agir de forma independente.

p Mudando as representações

p Uma maior consciência do poder das imagens em diferentes contextos tem exercido pressão sobre ONGs e jornalistas para que mudem de uma "política de piedade" para uma "política de dignidade".

p Em 2010, a Anistia Internacional emitiu diretrizes para fotos, em relação às regras para imagens que mostram sofrimento. A Save the Children também elaborou um manual após realizar pesquisas sobre ética da imagem em várias partes do mundo.

p As regras explícitas incluem a não apresentação de assuntos, evitar nudez e consultar assuntos sobre como eles acreditam que a narrativa deve ser apresentada visualmente. Uma grande preocupação é como às vezes os objetos e a cena podem ser manipulados para orquestrar uma imagem.

p O que isso reflete é um desejo de mostrar maior sensibilidade à situação precária de alguns sujeitos nas fotografias.

p Mas isso é mais fácil dizer do que fazer. Reconhecer que a interpretação voyeurística do sofrimento distante é ofensiva não significa necessariamente que essa prática cessará. Em última análise, o verdadeiro desafio é que as imagens eticamente problemáticas que apresentam vítimas "lamentáveis" para o mundo costumam chamar a atenção do público.

p Eventualmente, muito depende dos rígidos padrões éticos que os fotógrafos definem para si próprios. O que eles precisam lembrar, é tão frequente, boas intenções não justificam o uso de imagens questionáveis ​​de sofrimento. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.