p Há um ditado que diz que amizades verdadeiras resistem ao teste do tempo. Mas isso se aplica às amizades no Facebook que são testadas por diferentes crenças políticas de longa data? p À medida que nos aproximamos de um dia eleitoral contencioso de 2020 que espelha ou talvez até mesmo aumente a aposta no ciclo de 2016, recorremos à professora assistente de estudos da comunicação da UNLV, Natalie Pennington. Pennington é especialista em mídia social e relacionamento, e pedimos a ela respostas sobre postura política online, e como isso levou a milhares de separações online entre famílias, amigos, colegas de trabalho, e conhecidos que simplesmente não conseguiam jogar bem durante as discussões políticas partidárias.

p Pennington, em colaboração com a professora assistente do estado de Iowa e coordenadora de divulgação e pesquisa do Catt Center for Women in Politics, Kelly Winfrey, é coautora de um novo estudo que analisa o que motiva as pessoas a se engajarem na política nas redes sociais. e examina por que algumas pessoas estão mais dispostas a abordar o assunto, bem como os fatores que fazem alguns de nós hesitar.

p Neste (virtual, claro!) entrevista, Pennington nos mostra como a conversa política se desenvolve em nossas comunicações virtuais, e como o diálogo online cada vez mais divisionista pode nos afastar ainda mais do compromisso.

p O que levou você e seu colega a explorar este tópico?

p Para nós dois, havia um nível pessoal para entender o que estava acontecendo:Kelly tende a postar muito sobre política online. Mim, não muito. Como pesquisador interpessoal, Eu vi os argumentos que as pessoas iriam usar antes e depois da última eleição e lutei com os efeitos que vi isso tendo nas pessoas de quem gosto. Eu me perguntei se valia a pena para mim falar sobre política e outros assuntos importantes com alguém se isso só ia virar uma briga. Ao mesmo tempo, Eu também reconheço como Kelly, como alguém que estuda principalmente política, consideramos sites como o Facebook uma forma de nos conectarmos com as pessoas e compartilharmos sobre questões importantes que enfrentamos hoje. Portanto, houve esse empurra-empurra entre o interpessoal e o político desde o início, criando uma grande oportunidade para colaborarmos e aprendermos mais sobre o que motivou as pessoas a se comunicarem sobre política online.

p Quais são os principais motivadores que levam as pessoas a se envolverem em conversas políticas no Facebook?

p Algumas coisas que observamos em nosso estudo demonstraram como o push-pull político-interpessoal funcionou. Se alguém usou principalmente a mídia social para construir e manter relacionamentos, eles eram significativamente menos propensos a postar e falar sobre política no Facebook. O mesmo era verdade para aqueles que estavam realmente preocupados com o gerenciamento de impressão online. Por outro lado, pessoas que estavam interessadas em política e tinham objetivos de alta influência (ou seja, acredita que é importante fazer com que as pessoas concordem com suas opiniões políticas) eram mais propensas a se envolver em conversas políticas no site. Aqueles que se consideravam preocupados com os relacionamentos eram muito mais propensos a evitar conversas políticas do que aqueles que geralmente se interessavam por política e eram motivados pelo desejo de persuadir os outros de seus pontos de vista, sugerir relações interpessoais pode superar o político. Mas precisamos de mais pesquisas para saber se esse é realmente o caso.

p Então, qual é o ponto de ruptura para alguém escolher se deseja ou não se envolver? A conversa política informal é muito importante para encorajar as pessoas a se engajarem no processo político, e foi um indicador de votação no passado, mas desacordos com amigos e familiares sobre política podem realmente sufocar a votação ou outros tipos de engajamento político, e pode ser por isso que vimos uma resistência negativa tão forte de nossos participantes em termos de relacionamentos em primeiro lugar, em vez de compartilhar suas visões políticas no Facebook. Tecnologia, claro, adiciona um outro nível à equação porque as pessoas podem interpretar mal as respostas baseadas em texto nas postagens devido à falta de dicas sociais. Ao explorar as próximas eleições de 2020, esperamos nos aprofundar neste tópico para encontrar um equilíbrio entre esses dois interesses conflitantes.

p Você pode comparar e contrastar o clima da mídia social entre 2016 e 2020?

p Afirmações sobre 2020 neste ponto seriam puramente especulativas. Mas, pelo que vi em minhas próprias redes sociais, Posso dizer que as pessoas continuam entusiasmadas à medida que o clima político se tornou mais contencioso nos últimos meses em comparação, Eu penso, ao que temos visto há muito tempo. Ao mesmo tempo, a decisão de deixar de ser amigo não é tomada levianamente, e com mais frequência vejo chamadas para "adiar" (ou seja, ocultar postagens de alguém) por 30 dias antes da eleição para que as pessoas possam evitar conteúdo político. Também ouvi falar de pessoas que fazem pausas na mídia social agora para manter sua saúde mental sob controle, e não posso culpá-los. Uma pesquisa recente do Pew Research Center indica que 55% dos usuários de mídia social estão cansados ​​de conversas políticas online, o que sugere que uma possível diferença de 2016 a 2020 é a conversa política em torno da eleição iniciada mais cedo, e está ocorrendo com mais frequência, levando a esta frustração. Estou preocupado com a crescente polarização que ocorre em torno da política, período. Sem aprender a falar uns com os outros, ambos os lados continuam a lutar para encontrar maneiras civis de ter conversas políticas produtivas. Isso não é útil para ninguém envolvido.

p Seu estudo pesquisou pessoas em uma ampla gama de idades, bem como uma variedade de grupos raciais / étnicos e tendências políticas. Quem tem mais probabilidade de falar sobre política online, e porque?

p Descobrimos que as mulheres eram ligeiramente mais propensas a se envolver em conversas políticas online em comparação com os homens. Argumentamos que pode ser porque coletamos nossos dados bem na época em que Hillary Clinton foi candidata às eleições presidenciais de 2016 e à Marcha das Mulheres que se seguiram na primavera de 2017 - trazendo as questões dos direitos das mulheres para o primeiro plano. Não encontramos grandes diferenças entre grupos de idade ou partidos políticos; Contudo, trabalhos anteriores descobriram que aqueles que se identificam como republicanos (ou com tendência republicana) são mais propensos a evitar falar sobre política online por medo de que suas opiniões sejam a opinião minoritária.

p O que você espera que o público extraia dessa pesquisa?

p Uma coisa que vimos em nossas pesquisas anteriores é que a relevância da questão pode trazer as pessoas para uma discussão política online, e também o envolvimento emocional. Quando você se preocupa profundamente com um tópico, ou sinto que pode afetar você, é mais provável que você entre em uma conversa, independentemente de possíveis resultados adversos.

p Também suspeitamos que as pessoas que desejam construir e manter relacionamentos online têm muito menos probabilidade de postar sobre política por medo de desacordo; não escolhemos nossos amigos (pelo menos no início) por causa de sua filiação política. À medida que esse laço fica mais forte, podemos ter dificuldade em equilibrar nossa percepção dessa relação com visões políticas que parecem inconsistentes, e a preocupação com o desacordo pode levar a esse recuo. Espero que em estudos futuros possamos compreender como superar esses medos, porque o diálogo civil entre as linhas partidárias pode ajudar a superar a polarização e o clima político contencioso em que nos vemos hoje.