Mais de seis meses após o embaraço surpreendente das pesquisas nas eleições de 2020 nos EUA, Os especialistas em pesquisa que examinam o que deu errado não têm certeza sobre o que levou à maior discrepância entre as pesquisas e o resultado da votação popular desde que Ronald Reagan derrotou Jimmy Carter em um quase deslizamento de terra em 1980.

Perguntas remanescentes sobre a falha na ignição em 2020, em que o apoio dos eleitores ao então presidente Donald Trump foi subestimado nas pesquisas finais pré-eleitorais, sugerem que os problemas em pesquisar com precisão as eleições presidenciais podem ser mais profundos e mais profundos do que se reconheceu anteriormente. Se a fonte da chamada errada da votação não for clara, então, abordá-lo e corrigi-lo obviamente se torna um grande desafio.

Além disso, como discuti em meu livro de 2020 "Lost in a Gallup, "os fracassos nas eleições presidenciais desde 1936 raramente foram repetitivos. Assim como não há duas eleições iguais, não há duas falhas de votação exatamente iguais.

Ao longo dos anos, pesquisas de opinião anteciparam eleições presidenciais apertadas quando ocorreram deslizamentos de terra. Eles indicaram o vencedor errado em eleições mais apertadas. As estimativas de pesquisadores veneráveis ​​estão singularmente erradas. Pesquisas de saída instáveis ​​confundiram o dia da eleição ao identificar o candidato derrotado como o provável vencedor. Pesquisas estaduais fora da meta confundiram os resultados nacionais esperados, que essencialmente foi a história em 2016.

Suporte que não estava lá

Em 2020, geral, as pesquisas eleitorais apontavam para a vitória do democrata Joe Biden na presidência. Mas as pesquisas exageraram o apoio a Biden e subestimaram o apoio a Trump, não importa o quão perto da eleição a pesquisa foi realizada e independentemente dos métodos escolhidos pelos pesquisadores. Pesquisas em disputas para senador e governador dos EUA foram afetadas por deficiências semelhantes.

Essas foram algumas das principais descobertas descritas recentemente na conferência anual da American Association for Public Opinion Research, que foi convocado online. A organização recrutou uma força-tarefa de 19 especialistas em pesquisa de opinião que examinou as pesquisas eleitorais de 2020 em detalhes e relatou ser incapaz, até aqui, para identificar causas específicas de erros de pesquisa.

Suas descobertas deixaram claro, Contudo, que o miscall de 2020 foi o mais significativo em 40 anos.

As pesquisas na corrida presidencial em 2020 superestimaram coletivamente a liderança de Biden em 3,9 pontos percentuais, o presidente da força-tarefa, Joshua Clinton, da Vanderbilt University, disse em uma apresentação na conferência.

Isso marcou a quarta eleição presidencial nas últimas cinco em que as pesquisas nacionais, pelo menos até certo ponto, apoio exagerado aos candidatos democratas.

Mascarando chamadas erradas dramáticas

Calculando a média dos erros de pesquisa, como a força-tarefa fez ao conduzir sua análise, é amplamente revelador sobre a extensão desses erros. Mas tem o efeito de mascarar vários erros dramáticos nas pesquisas de última hora conduzidas em 2020 por, ou para, principais organizações de notícias. A última pesquisa da CNN colocou Biden à frente por 12 pontos. Pesquisas do The Wall Street Journal-NBC News e do Economist-YouGov mostraram que Biden venceu por 10 pontos percentuais à medida que a campanha diminuía. Algumas pesquisas, como a pesquisa do Emerson College, chegou perto de estimar o resultado.

Biden ganhou o voto popular por 4,5 pontos percentuais.

Clinton, o professor Vanderbilt, disse que a força-tarefa eliminou várias causas potenciais de erros de votação em 2020, incluindo aqueles que provavelmente distorceram os resultados da pesquisa em estados-chave em 2016, quando Trump ganhou inesperadamente uma vitória do Colégio Eleitoral. Esses fatores incluíram eleitores indecisos indo para Trump no final da campanha e uma falha de alguns pesquisadores em ajustar os resultados da pesquisa para levar em conta os vários níveis de educação.

Eleitores brancos sem diploma universitário votaram fortemente em Trump em 2016, mas esses eleitores foram sub-representados em algumas pesquisas em estados importantes, como Pensilvânia e Wisconsin, onde Trump ganhou por pouco e surpreendentemente.

Uma fonte de chamadas erradas em 2020, Clinton disse, pode ter sido que os republicanos estavam menos inclinados do que os democratas a concordar em ser entrevistados por pesquisadores.

Se for assim, não está totalmente claro por que isso aconteceu. E essa perspectiva preocupa pesquisadores e especialistas em pesquisa.

Courtney Kennedy, diretor de pesquisa do Pew Research Center, disse enquanto moderava um painel de discussão na conferência que "o que me impede de ter uma boa noite de sono hoje em dia é a perspectiva ... Republicanos, ou talvez certos tipos de republicanos, parece que estão menos inclinados a participar das pesquisas atualmente do que os democratas. "

Este pode ser um problema difícil de ser superado pelos pesquisadores, ela disse, adicionando, "Seria um verdadeiro desafio" calibrar as pesquisas para capturar essas distinções matizadas.

Da mesma forma, não está claro se as duras críticas de Trump às pesquisas pré-eleitorais em 2020 dissuadiram seus partidários de participarem das pesquisas.

"Portanto, é possível que esses fenômenos de curto prazo diminuam quando Trump não estiver na votação, "Daniel Merkle, presidente da American Association for Public Opinion Research, disse em um discurso gravado para os participantes da conferência.

"Por outro lado, pode ser uma questão mais ampla de conservadores tornando-se menos propensos a responder às pesquisas em geral por causa de um declínio na confiança social, ou por outros motivos. Será necessária uma avaliação mais aprofundada para entender esse problema de não resposta e se ajustar a ele. Isso pode não ser uma tarefa fácil, "Merkle disse.

Caracterizações exageradas

Imediatamente após a eleição de 2020, vários críticos da mídia afirmaram que as pesquisas pareciam "irrevogavelmente quebradas" e enfrentavam "sérias questões existenciais".

Essas caracterizações alarmantes parecem exageradas; as pesquisas não vão derreter. Afinal, as pesquisas eleitorais representam uma fatia de uma indústria multibilionária que inclui pesquisas de consumidores e produtos de todos os tipos.

E se as pesquisas eleitorais sobreviveram ao desastre de 1948 - quando o presidente Harry S. Truman desafiou as previsões de pesquisadores e especialistas para ganhar a reeleição - então certamente sobreviverá após o constrangimento de 2020.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.