p A pesquisa liderada pela New Curtin University mostrou a formação de bolhas nos eletrodos, geralmente considerado um obstáculo, pode ser benéfico, com bolhas adicionadas deliberadamente, ou gotículas de óleo, capaz de acelerar processos como a remoção de poluentes como hidrocarbonetos de água contaminada e a produção de cloro. p Dra. Simone Ciampi, da Escola de Ciências da Vida Molecular de Curtin, explicou que muitos processos industriais são eletroquímicos, o que significa que a reação química desejada para criar um produto final é auxiliada pelo fluxo de correntes elétricas.

p "Os eletrodos ajudam os químicos a atingir as reações eletroquímicas necessárias, como na purificação de alumina, e a tecnologia usada para produzir cloro para piscinas, "Dr. Ciampi disse.

p "Muitas vezes, durante o uso, pequenas bolhas de gás começam a se formar nesses eletrodos, bloqueando partes de sua superfície. Essas bolhas impedem que solução nova chegue aos eletrodos, e portanto, desacelerar as reações necessárias.

p "Em geral, pensava-se que essas bolhas basicamente impediam o eletrodo de funcionar corretamente, e o aparecimento das bolhas era uma coisa ruim. Contudo, nossa nova pesquisa sugere o contrário, "Dr. Ciampi disse.

p Usando microscopia de fluorescência, eletroquímica e modelagem multi-escala, a equipe de pesquisa mostrou que na vizinhança de bolhas que grudam na superfície do eletrodo, valiosas reações químicas ocorrem em condições onde normalmente tais reações seriam consideradas impossíveis.

p Co-pesquisador Dr. Yan Vogel, também da Escola de Ciências Moleculares e da Vida de Curtin, disse que foram essas reações 'impossíveis' ocorrendo na coroa de bolhas que despertaram o interesse da equipe, e garantiu mais exploração.

p "Nós revelamos pela primeira vez que a superfície ao redor de uma bolha de eletrodo acumula ânions de hidróxido, a concentrações surpreendentemente grandes, "Dr. Vogel disse.

p "Esta população de íons carregados negativamente ao redor das bolhas é desequilibrada por íons de sinal oposto, o que foi bastante inesperado. Normalmente, as espécies químicas carregadas em solução são geralmente equilibradas, portanto, essa descoberta nos mostrou mais sobre a reatividade química das bolhas.

p "Basicamente, aprendemos que as bolhas de superfície podem realmente acelerar as reações eletroquímicas onde pequenas moléculas se unem para formar grandes redes de moléculas em um polímero, como em filmes de câmera ou dispositivos de exibição como sensores de glicose para monitoramento de açúcar no sangue. "