p Um assentamento pré-histórico submerso sob o Lago Kuolimojarvi fornece aos pesquisadores uma imagem mais clara da ocupação humana na Carélia do Sul durante o Mesolítico e o Neolítico início da Idade da Pedra (cerca de 10, 000-6, 000 anos atrás) e abre um novo caminho de pesquisa na arqueologia finlandesa. p No início da Idade da Pedra, os níveis de água nos pequenos lagos localizados nas partes meridionais do que hoje é o Lago Kuolimojarvi e Saimaa estavam vários metros abaixo dos níveis atuais. Após este período, os níveis da água começaram a subir como resultado da elevação irregular do solo, e a inclinação de lagos e rios. O aumento dos níveis de água terminou com a erupção do Rio Vuoksi através da Serra Salpausselka por volta de 6, 000 anos atrás, quando as massas de água esculpiram um novo canal de saída do sudeste em direção ao Lago Ladoga.

p Com o aumento do nível da água, áreas que estavam em terra seca no início da Idade da Pedra foram enterradas no fundo do lago e seus depósitos litorâneos.

p O objetivo do estudo de três anos realizado pela Universidade de Helsinque foi encontrar vestígios de assentamentos da Idade da Pedra sob a água e de áreas úmidas nos lagos Kuolimojarvi e Saimaa.

p "Isso significa que há uma grande lacuna em nosso conhecimento arqueológico dessa área em particular, porque ainda não encontramos os primeiros locais da Idade da Pedra, “explica o pesquisador de pós-doutorado Satu Koivisto, que chefia o projeto.

p Até aqui, os locais mais antigos foram ocupados após o rompimento do rio Vuoksi (a partir de 6.000 anos atrás). Contudo, definitivamente houve habitação humana nesta área por milhares de anos antes disso, como é mostrado pelos traços de assentamentos de mais de 10, 000 anos descoberto em Kuurmanpohja em Joutseno mais ao sul.

p Carvão, rochas queimadas e flocos de quartzo foram encontrados no local

p Em junho de 2018, arqueólogos realizaram escavações subaquáticas e testes de equipamentos na baía Kammarlahti em Savitaipale em cooperação com o Nordic Maritime Group (NMG) e a unidade subaquática da Agência do Patrimônio Finlandês. Arqueólogos da Dinamarca e da Suécia também participaram do trabalho.

p O trabalho começou com um estudo aprofundado do leito, cujo objetivo era encontrar vestígios arqueológicos através do mapeamento das áreas mais bem preservadas. "O lado oeste da baía de Kammarlahti é protegido do vento e das ondas, e por este motivo, as áreas pré-históricas de terra seca são mais bem preservadas nessa parte. Em um dos poços de teste, encontramos uma camada distinta de solo queimado, carvão e pedras queimadas. Flocos de quartzo também foram encontrados nos poços de teste ao redor e esses vestígios mostram que artefatos de quartzo foram feitos no local durante a Idade da Pedra, "Koivisto explica.

p A característica da lareira e os materiais de descoberta associados indicam que um local de assentamento submerso da Idade da Pedra agora foi localizado no Lago Kuolimojarvi - a primeira observação indiscutível desse tipo na Finlândia. Os locais semelhantes mais próximos estão localizados no noroeste da Rússia e no sul da Escandinávia. É claro que o recurso de lareira, que hoje está a uma profundidade de cerca de um metro, e as outras descobertas são do período anterior ao aumento do nível da água (cerca de 9, 000 a 8, 000 anos atrás). Os arqueólogos conseguiram colher uma amostra do solo da camada queimada ao redor da lareira e agora estão tentando encontrar material datável dela.

p "Com o equipamento de escavação testado na pesquisa subaquática em Kammarlahti, também podemos encontrar outros locais submersos em locais semelhantes. Por esta razão, a descoberta abre uma era inteiramente nova na pesquisa sobre a Idade da Pedra finlandesa. Muitos de nossos grandes lagos, como Vanajavesi, Pielinen e Oulujarvi também passaram por flutuações semelhantes nos níveis da água. Isso significa que um recurso arqueológico enorme e praticamente inexplorado está escondido nos lagos finlandeses. Além disso, materiais orgânicos extremamente antigos também podem ter sido preservados nesses ambientes por milhares de anos, "Satu Koivisto diz, descrevendo o potencial arqueológico subaquático da Finlândia.

p Os locais de escavação foram localizados em um estudo preliminar

p Um trabalho preliminar completo levou os arqueólogos a selecionar Kammarlahti para escavações subaquáticas. As áreas mais promissoras para a preservação de locais submersos foram localizadas em uma avaliação baseada em laboratório, e uma pesquisa de campo subsequente foi realizada em Lappeenranta, Savitaipale e Taipalsaari em 2015. Investigações mais detalhadas foram realizadas em 2017 e 2018 em Rajalamminsuo e Kammarlahti no Lago Kuolimojarvi, bem como em Sarviniemi e Ahoselka; no Lago Saimaa. No verão de 2017, escavações de turfeiras foram conduzidas em Rajalamminsuo enquanto Kammarlahti era penteada por mergulhadores.

p Essas investigações também produziram evidências claras de que, no início da Idade da Pedra, o nível do lago Kuolimojarvi estava vários metros abaixo dos níveis atuais. Essa descoberta levou os especialistas a revisar suas suposições anteriores sobre a história do lago. As escavações nas turfeiras também revelaram uma camada distinta rica em carvão sob a turfa, que foi criado como resultado da atividade humana, começando no Neolítico tardio e estendendo-se até a Idade do Ferro (cerca de 2.000 aC - 600 dC). As pesquisas de mergulho realizadas em Kammarlahti revelaram um pequeno número de velhas estruturas de madeira e sinais de áreas interessantes que foram selecionadas para novas escavações subaquáticas em 2018. O projeto arqueológico de três anos 'Lost Inland Landscapes' da Universidade de Helsinque será concluído em o fim do ano. O projeto é liderado pelo arqueólogo Satu Koivisto, que atua como pesquisadora de pós-doutorado na universidade.

p Este é em muitos aspectos um projeto multidisciplinar e tecnologia de ponta também tem sido utilizada no planejamento do trabalho de campo e na modelagem das etapas anteriores dos lagos e da topografia subaquática. Um grupo de referência internacional, com membros da Suécia, Alemanha, Dinamarca, Letônia, Rússia e Finlândia, foi configurado para o projeto. O grupo reúne arqueólogos e geólogos especialistas em ambientes e sítios arqueológicos semelhantes na região do Báltico. O grupo promove assim a cooperação internacional em um setor arqueológico extremamente desafiador, mas também importante em termos de pesquisa.