Localização das Ilhas Lofoten da Noruega, onde Billy D'Andrea e sua equipe estão investigando a relação entre as mudanças ambientais e as características dos primeiros assentamentos no Ártico da Noruega. Crédito:Columbia University
Billy D'Andrea, um paleoclimatologista do Observatório da Terra Lamont-Doherty e bolsista do Centro para o Clima e a Vida está atualmente fazendo trabalho de campo nas Ilhas Lofoten, na Noruega. Ele está interessado nos fatores naturais que podem ter influenciado o crescimento da agricultura do norte e a ascensão de violentos chefes vikings durante a Idade do Ferro, ca. 500 AC a 1100 DC.
As Ilhas Lofoten, localizadas acima do Círculo Polar Ártico, eram marginais para a agricultura, portanto, os habitantes eram provavelmente suscetíveis a pequenas oscilações de temperatura, bem como mudanças no nível do mar (dois a três metros mais alto na Idade do Ferro do que hoje). Nesta área, poderosos governantes Viking e seus predecessores deixaram para trás centenas de habitações, casas de barcos, e outras estruturas. D'Andrea e seu colega, Nicholas Balascio, quero entender como os vikings influenciaram a terra, e vice versa, à medida que sua cultura se consolidou, e aprenda por que as chefias Viking entraram em colapso.
Durante seu tempo na Noruega, D'Andrea e sua equipe estão retirando núcleos de sedimentos do fundo de lagos profundos que cercam o domínio de um dos principais chefes; eles vão analisar mais tarde os núcleos para mudanças na vegetação, gado, e uso do fogo. A equipe também irá minerar extensos arquivos arqueológicos noruegueses inexplorados de escavações que datam da década de 1980, e sintetizar as informações com os dados climáticos. Sua pesquisa aumentará a compreensão de como os humanos respondem às mudanças ambientais, e avaliar a sensibilidade e resiliência dos assentamentos em locais marginais.
Os vikings estiveram aqui, mas milhares de anos antes, as pessoas da Idade da Pedra eram, também. A equipe de D'Andrea caminha até o centro de um pequeno lago próximo aos restos das moradias dessas pessoas à beira-mar. Crédito:Columbia University
O grupo de cientistas trabalhará longos dias fora, mas eles estão se beneficiando de uma semana inesperadamente ensolarada e longas horas de luz do dia nas ilhas Lofoten. Crédito:Columbia University
Um dos principais motivos pelos quais os vikings estavam na Noruega era a pesca do bacalhau - a melhor do mundo. O bacalhau ainda é muito importante para os noruegueses que pescam no inverno, quando o bacalhau está desovando, e depois penduram milhões de cabeças e corpos de bacalhau para secar em prateleiras de madeira durante meses. Crédito:Columbia University
