p Legisladores em Washington, desde o presidente até os primeiros membros do Congresso, pode estar julgando mal como o público se sente sobre a imigração. p O presidente Donald Trump parece acreditar que o país precisa e deseja políticas linha-dura. Os membros do Congresso não o impediram de implementar essas políticas.

p O povo americano realmente os apóia?

p Acontece que os funcionários do governo que pensam que a maioria dos americanos deseja políticas de imigração de linha dura estão errados.

p Autoridades eleitas - tanto republicanas quanto democratas - tendem a pensar que seus eleitores são mais conservadores do que realmente são em questões de imigração e outras questões. Além disso, pesquisas recentes sugerem que os eleitores republicanos têm maior probabilidade de entrar em contato com seus eleitos do que os democratas.

p Ainda, minha pesquisa sobre opinião pública sobre imigração, e de outros cientistas sociais, mostra que o público americano apóia políticas de imigração mais acolhedoras. Políticas de boas-vindas podem incluir um caminho para a cidadania para imigrantes indocumentados, aceitar mais pedidos de asilo ou permitir o uso de vários idiomas em locais públicos.

p A maioria dos americanos apóia um caminho para a cidadania

p Sou um estudioso da opinião pública sobre imigração e identidade nacional, e estudei como as pessoas de várias origens se sentem sobre a diversidade impulsionada pela imigração nos Estados Unidos.

p Vejamos a opinião pública sobre uma proposta de imigração que tem sido debatida por mais de uma década:fornecer um caminho para a cidadania para imigrantes sem documentos que vivem nos EUA.

p Desde o final de 2007, pesquisas conduzidas pela CBS e pelo The New York Times perguntaram aos entrevistados qual opção eles preferem quando se trata de "imigrantes ilegais que trabalham nos Estados Unidos". As opções incluem:permitir que eles permaneçam em seus empregos e, eventualmente, se inscrevam para obter a cidadania dos EUA; permitir-lhes ficar apenas como trabalhadores convidados, mas não solicitar a cidadania; ou exigir que deixem seus empregos e o país.

p Esta pergunta foi feita em 31 pesquisas do CBS / New York Times desde 2007. Em 22 delas, fornecer um caminho para a cidadania é a preferência da maioria. O apoio à cidadania não caiu abaixo de 50 por cento desde 2013. Na verdade, o suporte aumentou com o tempo, uma tendência que continuou durante a presidência de Trump.

p O apoio a um caminho para a cidadania varia de acordo com a formação de cada um quando se trata de raça, Gênero sexual, Educação, renda, partido e ideologia. Contudo, o suporte é alto em toda a linha, mesmo entre aqueles que se dizem republicanos ou conservadores.

p Claro, esta é apenas uma das muitas políticas de imigração que estão recebendo atenção atualmente, e o suporte para outras políticas varia.

p Atitudes sobre esta política mostram que os americanos não são tão divididos ou tão conservadores quanto o discurso que sai de Washington, D.C. pode refletir e está se tornando ainda mais favorável à abordagem de boas-vindas. Ainda, fornecer um caminho para a cidadania também é a política primária que parece impedir a reforma legislativa no Congresso.

p Um clima acolhedor não precisa alienar os brancos nascidos nos Estados Unidos

p Os funcionários públicos podem estar preocupados com a alienação de brancos não imigrantes se eles seguirem políticas de imigração de boas-vindas. Tentamos descobrir se essa alienação poderia acontecer. Em um experimento recente, meus colegas e eu perguntamos a brancos nascidos nos EUA no Arizona e no Novo México como eles se sentiam em relação à adoção de políticas de imigração mais acolhedoras ou restritivas por seu estado.

p Perguntamos às pessoas se a política proposta as deixaria com raiva, triste ou feliz. Descobrimos que brancos liberais e moderados respondendo ao tratamento mais acolhedor tinham maior probabilidade de ficar felizes e menos probabilidade de ficarem zangados ou tristes do que aqueles que estavam respondendo ao tratamento restritivo.

p Também perguntamos se a política proposta faria com que se sentissem mais ou menos em casa e mais ou menos propensos a querer se mudar. Novamente, descobrimos que brancos liberais e moderados, em resposta ao tratamento de boas-vindas, se sentiam mais em casa e menos propensos a querer se mudar do que os brancos liberais e moderados que receberam o tratamento hostil.

p Apenas brancos conservadores eram mais felizes, menos zangado, menos triste e se sentiu mais em casa em resposta ao tratamento restritivo. Todos os outros se saíram melhor quando informados de que seu estado estava considerando a adoção de políticas de boas-vindas aos imigrantes.

p É importante notar que nos dados de 2016 mencionados acima, apenas 35 por cento dos brancos se identificaram como conservadores, enquanto 65 por cento se identificaram como liberais, moderado ou outro.

p Roda que range pega a graxa

p Dados esses dados, por que uma abordagem conservadora da imigração é dominante em Washington?

p Na política americana, é a roda que range que pega a graxa. Dentro do Partido Republicano, que detém a maioria dos assentos no Congresso, eleitores com preferências mais conservadoras em relação à imigração e outras questões têm sido mais ativos nos últimos anos do que outros membros do partido. Enquanto isso continuar a ser o caso, Os políticos republicanos sentirão que precisam promover políticas de imigração restritivas se desejam permanecer no cargo, mesmo que a maioria de seus constituintes pense o contrário.

p À medida que mais e mais pessoas respondem à agenda de imigração do presidente Trump com protestos e participação na política eleitoral, essa assimetria no engajamento pode mudar. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.