Com a febre da Copa do Mundo se instalando, O aumento do hooliganismo e da violência relacionada ao futebol são preocupações internacionais legítimas. Pesquisas anteriores ligaram o hooliganismo relacionado ao esporte a 'desajustamento social', por exemplo episódios anteriores de violência ou comportamento disfuncional em casa, trabalho ou escola etc. No entanto, o vínculo social e o desejo de proteger e defender outros torcedores podem ser uma das principais motivações não apenas para o hooliganismo no futebol, mas o comportamento de grupos extremistas em geral, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Oxford.

O estudo, publicado em Evolução e comportamento humano , angariou 465 fãs brasileiros e conhecidos hooligans, descobrir que membros de grupos de superfãs não são particularmente disfuncionais fora do futebol, e que a violência relacionada ao futebol é mais um comportamento isolado.

Autor principal e pesquisador de pós-doutorado no Centro de Antropologia e Mente de Oxford, Dra. Martha Newson, disse:"Nosso estudo mostra que o hooliganismo não é um comportamento aleatório. Membros de grupos de hooligan não são necessariamente pessoas disfuncionais fora da comunidade do futebol; o comportamento violento é quase totalmente focado naqueles considerados uma ameaça - geralmente torcedores rivais ou às vezes a polícia.

"Estar em um grupo de superfãs que se preocupam apaixonadamente com o futebol aumenta imediatamente a aposta e é um fator de violência no futebol. Não apenas porque esses fãs tendem a ser mais comprometidos com seu grupo, mas porque eles tendem a experimentar os ambientes mais ameaçadores, por exemplo. o alvo do abuso rival, , portanto, é ainda mais provável que estejam 'em guarda' e prontos para a batalha. "

Embora as descobertas estivessem ligadas aos fãs de futebol brasileiros, os autores acreditam que eles não são apenas aplicáveis ​​a fãs de futebol e outras violências relacionadas ao esporte, mas para outros grupos não esportivos, como grupos religiosos e extremistas políticos.

Martha acrescenta:"Embora nos concentremos em um grupo de fãs brasileiros, essas descobertas podem nos ajudar a entender melhor a cultura de fãs e grupos não esportivos, incluindo extremistas políticos e religiosos. A psicologia subjacente aos grupos de luta que encontramos entre os fãs foi provavelmente uma parte importante de evolução humana. É essencial que os grupos tenham sucesso uns contra os outros por recursos como alimentos, território e companheiros, e vemos um legado dessa psicologia tribal no fandom moderno. "

Embora a pesquisa não sugira que a redução da adesão a supergrupos extremos do futebol necessariamente evite ou pare a violência relacionada ao futebol, os autores acreditam que há potencial para os clubes aproveitarem o compromisso dos superfãs de maneiras que podem ter efeitos positivos.

As descobertas reforçam o trabalho anterior da equipe de pesquisa para entender o papel da fusão de identidade no comportamento extremo. Eles também sugerem que combater o comportamento extremo com policiamento extremo, como o uso de gás lacrimogêneo ou força militar, é provavelmente contraproducente e só vai desencadear mais violência, levando os fãs mais comprometidos a se apresentar e 'defender' seus outros fãs.

"Tal como acontece com todos os comportamentos impulsionados pela fusão de identificação, a violência vem de um desejo positivo de 'proteger' o grupo. Entender isso pode nos ajudar a acessar esse vínculo social e usá-lo para o bem. Por exemplo, já vemos grupos de fãs criando bancos de alimentos ou páginas de crowdfunding para fãs com doenças crônicas que eles nem conhecem. "Diretor de projeto, O professor Harvey Whitehouse acrescentou:"Esperamos que este estudo desperte o interesse em reduzir o conflito entre grupos por meio de uma compreensão mais profunda dos fatores psicológicos e situacionais que os conduzem."