Mais de 3.000 jornalistas impressos e radiodifusores australianos foram despedidos nos últimos seis anos. Uma equipe de acadêmicos está investigando seus destinos e registrando os efeitos da mídia digital na profissão.

Questões recentes sobre a integridade das "notícias" do Facebook chamaram a atenção para os riscos e a influência de histórias de "notícias" não verificadas que circularam por bilhões em todo o mundo - coincidindo com as demissões contínuas que assolam a profissão de jornalista.

Jornalista, membro do Australian Press Council e professor de comunicação na Deakin University, Matthew Ricketson, está liderando o envolvimento de Deakin no projeto "New Beats" - registrando o impacto pessoal das ondas de demissões que varreram o jornalismo durante 2012 e nos seis anos seguintes. Mais de 3.000 jornalistas aceitaram ou foram forçados a aceitar pacotes de redundância ao longo desse tempo, com redundâncias afetando principalmente Fairfax, News Corp, Rede 10, mas também outros estabelecimentos.

Preocupado com o impacto potencial dessa perda de experiência jornalística, Professor Ricketson e colegas de três outras universidades, liderado pelo professor Lawrie Zion da La Trobe University, montou um projeto de pesquisa para examinar o que foi claramente uma mudança sísmica na grande mídia de notícias.

"Eu estava preocupado com as consequências disso, "disse o professor Ricketson." Eu queria documentar como isso afetou uma geração de talento e sabedoria jornalística, e veja para onde foi.

"Estávamos interessados ​​em saber se as pessoas que aceitaram pacotes de demissão reinventariam o futuro do jornalismo, à medida que mais e mais empregos tradicionais foram cortados. Até aqui, descobrimos que vários estão envolvidos em start-ups digitais, mas menos de 50 por cento estão de volta ao campo. Algumas start-ups funcionaram bem e algumas fracassaram. Alguns jornalistas mais velhos se aposentaram, outros estão trabalhando como freelancers, ou em relações públicas, ou academia. "

O projeto de quatro anos está sendo financiado por meio de esquemas de vínculo e descoberta do Australian Research Council, apoiando pesquisadores de La Trobe, Deakin, Swinburne e universidades de Sydney, e a Universidade de Amsterdã. O ABC, Biblioteca Nacional da Austrália e Mídia, Entertainment and Arts Alliance são parceiros da indústria no projeto.

Trabalhando com a Biblioteca Nacional, O professor Ricketson e seus colegas estão entrevistando 60 ex-jornalistas de alto nível que aceitaram pacotes de demissão, incluindo jornalista conhecido, comentarista político e social David Marr, e a premiada jornalista e autora Jo Chandler, anteriormente de A idade .

Muitos não são conhecidos do público, mas eles contribuíram com até 35 anos na indústria, trabalhando como subeditores, por exemplo, e realizando o importante, mas agora desaparecendo o papel de garantir a qualidade e veracidade das notícias australianas.

“No projeto de ligação, estamos documentando o efeito da redução de subeditores na indústria, além de investigar a disseminação de gênero, propagação da idade, diversidade étnica, localização, e médio (rádio, TV ou mídia impressa) em que os indivíduos trabalharam, "explicou o professor Ricketson.

"Estamos realizando uma ampla entrevistas de quatro a seis horas, olhando não apenas para o impacto da redundância, mas em toda a vida profissional dos jornalistas, que está fornecendo um rico repositório de experiência e reflexão para a coleção de história oral da biblioteca. Claro, jornalistas são ótimos contadores de histórias e, portanto, estamos ouvindo as 'histórias por trás' de alguns dos maiores eventos de notícias dos últimos 50 anos, bem como as histórias dos bastidores sobre redações, se a 'política de escritório' se desenrolou no ambiente de alta octanagem dos prazos ou nos relatos perturbadores de sexismo que muitas repórteres sofreram. "

As entrevistas serão disponibilizadas ao público ainda este ano por meio da Coleção de História Oral e Folclore da Biblioteca Nacional.

O professor Ricketson está ativamente envolvido na mídia desde 1981, e tem trabalhado para A idade , O australiano e Time Australia revista, entre outros estabelecimentos. Em 2011-12, ele auxiliou o Hon Raymond Finkelstein QC em uma investigação nacional independente sobre a mídia e a regulamentação da mídia, que foi apresentado ao Ministro da Banda Larga, Comunicações e economia digital, Stephen Conroy, no início de 2012.

"O relatório concluiu que os sistemas de responsabilidade da mídia na Austrália eram fracos, mas suas recomendações de melhoria foram amplamente contestadas pela indústria e, em seguida, maltratadas pelo Governo Federal em seus últimos meses de mandato, em 2013, "observou o professor Ricketson.

O professor Ricketson foi editor de mídia e comunicações da "The Age" e dirigiu o programa de jornalismo da RMIT University por 11 anos, antes de se mudar para a Universidade de Canberra, onde foi Professor de Comunicação por oito anos, antes de ingressar na Deakin em 2017.

Na última década, ele refletiu sobre como preparar estudantes de jornalismo para o cenário das novas mídias, onde os meios tradicionais de "notícias" de jornais, rádio e televisão são responsáveis ​​por um número decrescente de perspectivas de carreira, em comparação com as oportunidades em mídia digital ou relações públicas.

“Dizemos aos alunos que o jornalismo continua sendo uma atividade muito importante em uma sociedade democrática, " ele disse.

"Agora, precisamos de bom jornalismo mais do que nunca. O modelo de negócios está quebrado, mas o interesse do leitor não está diminuindo. A publicidade financiou em grande medida o jornalismo. Hoje, grande parte da receita de publicidade vai para o Google e Facebook, mas esses editores não estão no negócio de mídia de 'notícias'. Por exemplo, Mark Zuckerberg (CEO do Facebook) anunciou recentemente que o Facebook está reorganizando seu feed de notícias porque não quer estar no ramo de jornalismo. "

A questão candente para a indústria é a questão de "quem vai financiar o jornalismo, especialmente jornalismo investigativo, seja descobrindo a corrupção em conselhos ou irregularidades corporativas? "

"Isso leva tempo, recursos e habilidades. Incentivamos os alunos a considerar esse tipo de trabalho ou a olhar para o que está sendo feito internamente. Mais e mais, organizações e órgãos, como AFL.com.au, estão fazendo sua própria mídia e suas próprias comunicações, o que requer habilidades jornalísticas. Essas organizações empregam um grande número de jornalistas, embora não façam pesquisas investigativas, "Professor Ricketson disse.

O professor Ricketson também é um forte defensor do jornalismo literário, que oferece um potencial significativo de carreira para jornalistas talentosos. O jornalismo literário é um jornalismo extenso que cobre histórias verdadeiras, mas parece ficção e tem o apelo e o impacto emocional da ficção. Muito disso é publicado atualmente em livros, como Chloe Hooper ( O homem alto ), Anna Funder ( Stasiland ), David Marr e Marian Wilkinson ( Vitória das Trevas ) e Louise Milligan ( Cardeal:A ascensão e queda de George Pell )

"Notícias são, claro, importante. Ler, no entanto, esta seco, factual e formal. Se você encontrar e desenvolver uma história interessante por meio do jornalismo literário, você obtém um nível de envolvimento com o leitor / visualizador que pode ser muito mais profundo, "Professor Ricketson disse.

"No início de 2018, por exemplo, uma das maiores notícias - sobre questões relacionadas à liderança de Donald Trump - gerou o livro 'Fire and Fury' de Michael Wolff. Perguntas foram feitas sobre a ética de Wolff, e com razão, mas é verdade que seu irreverente, ainda assim, conhecer o estilo narrativo dava aos leitores a sensação de que estavam profundamente envolvidos no caos da Casa Branca de Trump.

"Também estou construindo conexões com outros acadêmicos da Deakin para formar uma 'coalizão de interesses' no digital, narrativa longa.

"Este tipo de narrativa profundamente pesquisada e forma de explicar o mundo pode, e deveria, ser uma das soluções para a necessária superficialidade da mídia noticiosa e os gritos e gritos hiperpartidários que ressoam nos discursos públicos.

"Os podcasts também estão se tornando extremamente populares. Quando as pessoas ouvem podcasts, o efeito auditivo ignora o intelecto e tem um impacto mais emocional no cérebro. O podcast 'Serial, 'onde o narrador nos leva em uma jornada no processo penal, foi extremamente popular.

"False facts and propaganda have always been with us. What is new today is the way online media enables the fast spread of false facts and the way that social media ramps up an atmosphere of anonymous abuse, such as when women are targeted on the basis of their gender.

"This is a serious problem facing society across the globe, but I have faith that there has always been, and always will be, a large number of people who want to be presented with accurate, artfully-presented information and want to engage in stories, in order to help them live their lives."