As empresas estatais equilibram as demandas dos mercados e do setor público. As demandas ambíguas e em constante mudança criam um vácuo de poder, dando ao gerenciamento mais poder, enquanto cria potencial para conflitos. As empresas estatais são usadas para fins políticos. Um estudo examinou como o predecessor de Sonera, a estatal Telecom Finland, tornou-se mais internacionalizado de 1987 a 1998.

Telecom Finland, ou Tele, foi um participante ativo no mercado internacional de telecomunicações na década de 1990. Um novo estudo revela que a atitude da gestão da Tele em relação à internacionalização mudou significativamente em uma década. Isso ocorreu como parte de um desenvolvimento mais amplo em que as empresas estatais foram incorporadas, e as práticas e ferramentas do setor privado se espalharam para o setor público. A mudança foi especialmente pronunciada no setor de telecomunicações, onde o mercado estava se abrindo para a concorrência.

"Depois da mudança, o foco da Tele mudou para o crescimento internacional e outras características típicas de empresas multinacionais, enquanto anteriormente o foco era mais no interesse nacional. A rápida mudança fez com que a Tele assumisse maiores riscos financeiros ao escolher projetos internacionais, "diz o pesquisador de pós-doutorado Zeerim Cheung da Escola de Negócios e Economia da Universidade Jyväskylä e do Departamento de Engenharia Industrial e Gestão da Universidade Aalto.

Pesquisadores de Jyväskylä e Aalto University digitalizaram mais de 50, 000 páginas de material de arquivo, como atas da equipe de gestão e documentos relacionados à estratégia. O resultado foi um banco de dados de longo prazo excepcionalmente extenso, tornando possível combinar métodos digitais de pesquisa histórica com discussões sobre pesquisa organizacional de uma maneira sem precedentes. Os resultados fornecem informações novas e mais extensas sobre a internacionalização das empresas estatais e sobre as relações entre a gestão empresarial e os decisores políticos.

A gestão da Tele teve impacto nas mudanças na governança das empresas estatais. A gestão da empresa visava um modelo mais ágil e flexível, mais adequado ao negócio internacional. Processos políticos demorados não eram mais adequados para o ambiente competitivo da década de 1990, que estava em rápido desenvolvimento. Era importante para o desenvolvimento da empresa aumentar o seu arbítrio gerencial.

“A vinculação com o orçamento do estado teve um efeito especialmente lento e limitante na tomada de decisões estratégicas. Por exemplo, no final da década de 1980, A Tele teve que negociar cada nova contratação de funcionário com o ministério, e mesmo no início de 1990 a Tele ainda precisava obter autorização do governo para cada projeto internacional, que também revelou setores de negócios ao público, diz o doutorando Eero Aalto do Departamento de Engenharia Industrial e Gestão da Universidade Aalto.

Entre a política e o mundo dos negócios

As mudanças na governança das empresas estatais podem criar um vácuo de poder, permitindo o crescimento do poder de gestão, possivelmente levando ao risco excessivo. A dimensão política torna as metas estabelecidas para as empresas estatais mais variadas, mudando, e muitas vezes vago.

"Na Finlândia, isso gerou controvérsias, por exemplo, o furor sobre o nível de remuneração da administração da Posti. Reconciliar a motivação do lucro com os objetivos dos atores políticos causa conflitos repetidamente. Devem ser estabelecidas metas claras para as empresas estatais. Para que funcionem como as empresas devem, a influência dos atores políticos nas empresas estatais deve ser limitada de forma mais clara do que é agora, "Cheung diz.

Empresas estatais estrangeiras representam um risco próprio, e sua importância cresceu e se diversificou nos últimos anos. Certas empresas estatais enfrentaram sérias suspeitas nos últimos anos, segundo as quais estariam promovendo os objetivos políticos de seu proprietário estatal em seus empreendimentos comerciais. Exemplos podem ser encontrados em áreas como telecomunicações e energia, que são importantes para a segurança nacional. Empresas internacionais, que pode parecer inocente em um momento, pode ser revelado como, ou pode se transformar em ferramentas de poder político. Seria uma boa ideia levar mais em consideração os riscos de longo prazo ao lidar com empresas estatais estrangeiras.

"Nossa pesquisa mostra que uma empresa estatal pode operar bem da mesma forma que uma empresa privada pode, mas que a lógica operacional das empresas estatais também pode ser alterada de forma eficiente em benefício de objetivos políticos. Aquilo que é superficialmente visível nas empresas estatais e em suas operações não é necessariamente uma indicação suficiente de seus reais objetivos. Por esta razão, é importante examinar a lógica por trás das operações de uma empresa - como foi feito neste estudo, "Cheung diz.