A infraestrutura da Internet baseia-se no princípio da internacionalização dos equipamentos e dos fluxos de dados e informações. Os elementos da Internet com localização geográfica em territórios nacionais precisam de recursos físicos e de informação hospedados em outros territórios para poderem funcionar. Contudo, neste contexto globalizado, A Rússia tem trabalhado desde 2012 para aumentar gradualmente os controles nacionais sobre os fluxos de informação e infraestrutura, em uma atmosfera de crescente desconfiança política em relação aos movimentos de protesto dentro do país e seus parceiros internacionais no exterior. Várias leis já foram aprovadas a esse respeito, como o que está em vigor desde 2016, que exige que as empresas que processam dados de cidadãos russos os armazenem em território nacional, ou aquele que regulamenta o uso de redes privadas virtuais (VPNs), proxies e ferramentas de anonimização em vigor desde 2017.

Em fevereiro de 2019, um projeto de lei intitulado "Sobre o isolamento do segmento russo da Internet" foi aprovado em primeira leitura na Duma (334 votos a favor e 47 contra) por iniciativa dos senadores Klichas e Bokova e do deputado Lugovoi. O memorando de intenções que o acompanha afirma que o texto é uma resposta à "natureza agressiva da Estratégia Nacional de Segurança Cibernética dos Estados Unidos", adotada em setembro de 2018. O projeto concentra-se em duas áreas principais:controle do sistema de nomes de domínio (DNS, o sistema de endereçamento da Internet) e roteamento de tráfego, o mecanismo que seleciona caminhos na rede da Internet para que os dados sejam enviados de um remetente para um ou mais destinatários.

A Rússia quer se libertar das restrições estrangeiras

As recomendações incluem, nomeadamente, duas medidas principais. O primeiro é a criação pela Rússia de sua própria versão do DNS para poder operar se os links para servidores localizados no exterior forem quebrados, uma vez que nenhuma das doze entidades atualmente responsáveis ​​pelos servidores raiz DNS estão localizadas em território russo. A segunda é para os Provedores de Serviços de Internet (ISPs) demonstrarem que são capazes de direcionar fluxos de informações exclusivamente para pontos de roteamento controlados pelo governo, que deve filtrar o tráfego para que apenas os dados trocados entre os russos cheguem ao seu destino.

Essa legislação é a pedra angular dos esforços do governo russo para promover sua "soberania digital". De acordo com os legisladores russos, o objetivo é desenvolver uma maneira de isolar a Internet russa sob demanda, possibilitando responder com autossuficiência às ações das potências estrangeiras e garantir o funcionamento continuado. Por outro lado, este tipo de configuração também facilitaria a possibilidade de bloquear a totalidade ou parte das comunicações.

O estado russo obviamente não é o único que busca um melhor controle da rede. O Irã vem tentando fazer a mesma coisa há anos, assim como a China com o famoso Grande Firewall da China. Muitos estados estão tentando reforçar sua autoridade sobre "sua" Internet, a ponto de cortar parcial ou totalmente a rede (medidas conhecidas como "shutdowns" ou "kill switches") em alguns casos. Foi o que aconteceu no Egito durante a revolução de 2011 e, mais recentemente, no Congo durante as eleições. Também é regularmente o caso em algumas partes da Índia.

Em conexão com esses projetos legislativos, uma iniciativa recente, publicado em 12 de fevereiro pela agência de notícias russa Tass, atraiu atenção particular. Sob o impulso do Estado Russo, um grupo que reúne as principais operadoras de telecomunicações públicas e privadas (liderado por Natalya Kasperskaya, co-fundador da conhecida empresa de segurança Kaspersky), decidiu realizar um teste para isolar temporariamente a Internet russa do resto da rede globalizada e, em particular, da World Wide Web. Em princípio, isso acontecerá antes de 1º de abril, o prazo para alterações ao projeto de lei, exigir que os provedores de Internet russos possam garantir sua capacidade de operar de forma autônoma em relação ao resto da rede.

Técnico, implicações econômicas e políticas

Contudo, além do significado simbólico de empoderamento por meio da desconexão de um país tão importante, existem muitos técnicos, econômico, razões sociais e políticas pelas quais tais tentativas não devem ser feitas, para o bem da Internet em escala internacional e nacional.

Do ponto de vista técnico, mesmo que a Rússia tente se preparar o máximo possível para esta desconexão, haverá inevitavelmente efeitos imprevistos se ele tentar se separar do resto da rede global, devido ao grau de interdependência destes últimos além das fronteiras nacionais e em todos os níveis de protocolo. Deve-se notar que, ao contrário da China, que projetou sua rede com um projeto muito específico de governança interna centralizada, A Rússia tem mais de 3, 000 ISPs e uma infraestrutura ramificada complexa com múltiplas conexões físicas e econômicas com países estrangeiros. Nesse contexto, é muito difícil para os ISPs e outros operadores de Internet saberem exatamente como e em que medida dependem de outros componentes de infraestrutura (pontos de troca de tráfego, redes de distribuição de conteúdo, centros de dados, etc.) localizados além de suas fronteiras. Isso pode levar a problemas sérios, não apenas para a própria Rússia, mas também para o resto do mundo.

Em particular, o teste pode representar dificuldades para outros países que direcionam o tráfego pela Rússia e sua infraestrutura, algo difícil de definir. Os efeitos do teste serão certamente suficientemente estudados e antecipados para evitar a ocorrência de um verdadeiro desastre como um compromisso a longo prazo do funcionamento de grandes infraestruturas como os transportes. As consequências mais prováveis ​​são o mau funcionamento ou a lentidão de sites frequentemente usados ​​pelo usuário médio. A maioria desses sites opera a partir de vários servidores localizados em todo o mundo. Com fio revista dá o exemplo de um site de notícias que depende de "um servidor de nuvem Amazon Web Services, Software de rastreamento do Google e um plug-in do Facebook para deixar comentários ", todos os três operando fora da Rússia.

Economicamente falando, devido à complexa infraestrutura da Internet russa e suas fortes conexões com o resto do mundo, tal teste seria difícil e caro de implementar. Em fevereiro de 2019, a Câmara de Contas da Rússia opôs-se a esta legislação, alegando que levaria a um aumento nas despesas públicas para ajudar os operadores a implementar tecnologia e contratar pessoal adicional em Roskomnadzor, a agência de monitoramento de comunicações, que abrirá um centro de supervisão e administração da rede de comunicação. O Ministério das Finanças da Rússia também está preocupado com os custos associados a este projeto. A implementação da lei pode custar caro para as empresas e estimular a corrupção.

Por último, do ponto de vista das liberdades políticas, a nova iniciativa está provocando a mobilização de movimentos de cidadãos. A "soberania" acarreta riscos ainda maiores de censura. O sistema seria supervisionado e coordenado pela agência estadual de monitoramento de comunicações, Roskomnadzor, que já centraliza o bloqueio de milhares de sites, incluindo os principais sites de informações. A implementação deste projeto ampliaria as possibilidades de inspeção e censura de tráfego na Rússia, diz a associação Roskomsvoboda. Como acima mencionado, pode facilitar a possibilidade de desligar a Internet ou controlar alguns de seus aplicativos, como o Telegram (que o governo russo tentou bloquear sem sucesso na primavera de 2018). Uma tentativa semelhante de corte ou "apagão da Internet" foi feita na República da Inguchétia como parte de uma mobilização em massa em outubro de 2018, quando o governo conseguiu cortar o tráfego quase completamente. Uma manifestação "contra o isolamento do Runet" uniu 15, 000 pessoas em Moscou em 10 de março, 2019 por iniciativa de vários movimentos e partidos pela liberdade online, refletindo as preocupações expressas na sociedade.

É possível romper com a Internet global hoje, e quais são as consequências? É difícil prever todas as implicações de tais mudanças importantes na arquitetura global da Internet. Durante a discussão sobre o projeto de lei na Duma Estatal, Vice Oleg Nilov, da festa Fair Russia, descreveu a iniciativa como um "Brexit digital", do qual os usuários comuns na Rússia serão os primeiros a sofrer. Como foi visto (e estudado) em várias ocasiões no passado recente, as infraestruturas das redes de informação e comunicação tornaram-se alavancas decisivas no exercício do poder, sobre as quais os governos pretendem exercer todo o seu peso. Mas, como em outros lugares, o espaço digital russo é cada vez mais complexo, e os resultados de experimentos isolacionistas em andamento são mais imprevisíveis do que nunca.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.