Com a expansão do Craigslist nos Estados Unidos, o site de classificados grátis também impulsionou a indústria do sexo, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores da University of Minnesota Carlson School of Management e da New York University Stern School of Business.

A pesquisa, em breve na Pesquisa de Sistemas de Informação, mostra que a entrada de Craigslist em um condado levou a um aumento de 17,58% nos casos de prostituição.

"Esta estimativa, nós acreditamos, é provável que seja muito conservador, "diz Jason Chan, professor assistente de Ciências da Informação e Decisão na Carlson School.

Ao analisar dados de 1999 a 2008, Chan e os co-autores - Professora Anindya Ghose da Stern School e Probal Mojumder da Carlson School - descobriram que a chegada de Craigslist em um mercado também levou a um aumento nas transações por profissionais do sexo existentes, bem como recrutamento e coerção de novos.

"O mercado de prostituição facilitado pelo Craigslist é composto tanto de trabalhadoras do sexo independentes quanto de trabalhadoras que operam em grupos comerciais, "diz Ghose, o professor de negócios Heinz Riehl na Stern School. "A entrada no Craigslist aumenta a prostituição em ambos os condados que têm tendências de prostituição existentes e aqueles que não têm, embora o primeiro conjunto de condados experimente um maior crescimento em relação ao último. "

De acordo com Chan, isso levou a uma maior exploração das populações vulneráveis. "O aumento da demanda e dos lucros que o mercado on-line do Craigslists criou motivou os círculos do crime a aumentar seus esforços de tráfico sexual e arrastou mais pessoas para o comércio sexual, "adiciona Chan.

Mesmo depois que o Craigslist fechou sua seção de serviços para adultos em 2010, uma infinidade de sites, como o Backpage, continuou a facilitar as transações de prostituição. Chan atribui isso à Seção 230 da Lei de Decência nas Comunicações, que protege os sites de serem responsabilizados por informações postadas por terceiros.

Como a pesquisa foi publicada online, O Congresso foi aprovado e o presidente assinou a Lei de Combate ao Tráfico de Sexo Online, permitindo que as autoridades policiais estaduais perseguam sites que hospedam intencionalmente conteúdo de tráfico sexual.

"The Digital Sin City:um estudo empírico do impacto do Craigslist sobre as tendências da prostituição" foi baseado na análise de dados de painel nacional para 1, 796 condados dos EUA de 1999 a 2008. O artigo é a continuação de uma linha de pesquisa de Chan e Ghose que explora o lado negro da internet. Estudos anteriores demonstraram o aumento da transmissão do HIV como resultado da expansão do Craigslist e exploraram a relação entre o acesso à Internet e os crimes de ódio racial.