Um monumento a Yuri Gagarin perto do Kremlin
O cosmonauta soviético Yuri Gagarin se tornou o primeiro homem no espaço 60 anos atrás, na próxima semana.
Ele foi uma das várias estrelas da corrida espacial da Guerra Fria entre a União Soviética e os Estados Unidos que se tornariam heróis para milhões.
Mas a tecnologia que os colocou em órbita teve origens menos gloriosas nos últimos dias da Alemanha nazista.
Os alemães
Muitos dos principais cientistas de foguetes por trás dos programas espaciais americanos e soviéticos eram alemães, que havia trabalhado nas "armas secretas" de Adolf Hitler, os foguetes V-1 e V-2.
Alguns 1, 600 especialistas alemães em foguetes foram levados secretamente para os Estados Unidos nos últimos dias da Segunda Guerra Mundial, enquanto os russos arredondaram cerca de 2, 000 em uma noite sob a mira de uma arma e os enviou para trabalhar na União Soviética.
Wernher von Braun
O inventor do foguete V-2 de Hitler - o primeiro míssil balístico guiado do mundo - foi o arquiteto do programa Apollo dos Estados Unidos que colocaria um homem na lua.
Trazido através do Atlântico com seu irmão Magnus, ele criou o foguete Saturn V que alimentava as missões lunares americanas. Ele morreu em 1977 ainda defendendo missões tripuladas a Marte.
Kurt H. Debus
Um amigo de Von Braun, Debus foi o diretor de testes de voo de Hitler para os V-1s e V-2s.
Em 1952, ele começou a construir instalações de lançamento de foguetes em Cabo Canaveral, na Flórida, e mais tarde foi diretor de operações do que se tornaria o Centro Espacial Kennedy, supervisionando o vôo do primeiro astronauta americano Alan Shepard e as missões lunares.
Os soviéticos
Yuri Gagarin
O primeiro homem no espaço, Gagarin foi escolhido entre 3, 000 candidatos.
Ele completou uma única órbita de 108 minutos a bordo do Vostok-1 em 12 de abril, 1961 após declarar "Let's Go!"
Yuri Gagarin, então 27, se prepara para embarcar na nave espacial soviética Vostok I em 12 de abril, 1961 antes de se tornar o primeiro homem a viajar para o espaço
Ele morreu em 1968 aos 34 anos em um acidente de avião ainda inexplicado.
Guerman Titov
Substituto de Gagarin para o voo histórico de 1961, Titov, nunca superou a decepção.
Quatro meses depois, ele orbitou a Terra 17 vezes na Vostok-2. Ele foi eleito para o parlamento russo em 1995.
Alexei Leonov
O então 30-year-old fez a primeira caminhada no espaço da história de Voskhod 2 em 1965.
Durou 12 minutos e nove segundos e quase o matou quando seu traje espacial inflou devido à falta de pressão atmosférica. Ele teve que sangrar um pouco do oxigênio, arriscando a morte.
Leonov mais tarde participou da missão inovadora Apollo-Soyuz que abriu uma nova era de cooperação espacial entre os soviéticos e os EUA em 1975.
Valentina Tereshkova
A primeira mulher no espaço, ela passou quase três dias em órbita em junho de 1963.
Ela teve que superar uma série de problemas durante o vôo, que não foram revelados até depois do colapso da União Soviética.
Ela continua sendo a única mulher a realizar uma missão solo.
Sergei Korolev
O engenheiro chefe de foguetes soviético Korolev registrou sucessos desde o lançamento do Sputnik 1 até o voo histórico de Gagarin. Seu papel só foi divulgado após sua morte em 1966.
Vladimir Komarov
Komarov se tornou a primeira pessoa a morrer no espaço em 23 de abril, 1967 após um vôo de 26 horas na Soyuz 1.
Um pára-quedas falhou na reentrada, fazendo com que sua nave despencasse para a Terra.
Astronauta soviético Alexei Leonov (C) durante a missão Apollo-Soyuz de 1975
Os americanos
Alan Shepard
O primeiro americano no espaço, O voo de Shepard na Freedom 7 em 5 de maio, 1961 foi suborbital, subindo a uma altitude de 116 milhas (186 quilômetros).
Mais tarde, ele comandou a Apollo 14 em 1971 e se tornou a quinta pessoa a andar na Lua, onde ele jogava golfe.
John Glenn
O primeiro americano a orbitar a Terra em fevereiro de 1962, ele foi mais tarde eleito senador dos EUA, servindo até 1999.
Em 1998, na idade de 77, Glenn se tornou a pessoa mais velha a ir ao espaço quando viajou a bordo do ônibus espacial Discovery.
Sally Ride
Em junho de 1983, Sally Ride se tornou a primeira mulher americana a ser enviada ao espaço, no ônibus espacial Challenger.
Ela também participou de uma comissão de 1986 que investigou a perda do navio. Ela morreu de câncer aos 61 anos em 2012.
Neil Armstrong
Armstrong foi o primeiro humano a colocar os pés na Lua em 20 de julho, 1969.
Apesar de suavizar sua fala - "Esse é um pequeno passo para um (a) homem, um salto gigante para a humanidade "- desde então foi gravado na história.
Seus companheiros de tripulação eram Edwin "Buzz" Aldrin, que seguiu 20 minutos depois, e Michael Collins, que permaneceu sozinho na órbita lunar.
© 2021 AFP
