p A ideia de que aprendemos melhor quando ensinados por meio de nossa modalidade preferida ou "estilo de aprendizagem" - como visualmente, oralmente, ou fazendo - não é suportado por evidências. No entanto, o conceito continua extremamente popular, sem dúvida, em parte porque aprender através do nosso estilo preferido pode nos levar a sentir que aprendemos mais, mesmo que não tenhamos. p Alguns defensores da abordagem dos estilos de aprendizagem argumentam que o motivo da falta de evidências até o momento é que os alunos aprendem muito fora da classe. De acordo com esta visão, os psicólogos não conseguiram encontrar evidências de estilos de aprendizagem porque se concentraram muito em se é benéfico ter congruência entre o estilo de ensino e o estilo de aprendizagem preferido. Em vez de, eles dizem que os psicólogos devem procurar os efeitos benéficos dos alunos que estudam fora da classe de uma maneira que seja consistente com seu estilo de aprendizagem.

p Para um novo artigo em Educação em Ciências Anatômicas, dois pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Indiana conduziram exatamente essa investigação com centenas de alunos de graduação. Mais uma vez, no entanto, as descobertas não apóiam o conceito de estilos de aprendizagem, reforçando sua reputação entre os psicólogos tradicionais como pouco mais do que um mito.

p No início do semestre, Polly Husmann e Valerie Dean O'Loughlin pediram a centenas de alunos de graduação em um curso de anatomia (que envolvia palestras e aulas práticas de laboratório) que participassem de uma das pesquisas de estilos de aprendizagem online mais populares, o VARK. Tirada por milhões de pessoas em todo o mundo, o VARK categoriza os alunos de acordo com o quanto eles preferem aprender visualmente, por meio de informações auditivas, através da leitura e escrita, ou através da cinestésica (fazendo ou por exemplo prático).

p O site do VARK também oferece dicas de estudo com base em seu (s) estilo (s) de aprendizagem preferido (s). Os pesquisadores incentivaram seus alunos participantes a responder à pesquisa e a adotar práticas de estudo consistentes com seu estilo de aprendizagem dominante. Mais tarde no semestre, os pesquisadores os pesquisaram sobre os métodos que eles realmente usaram ao estudar fora da sala de aula, para ver se eles usavam métodos alinhados com seu suposto estilo de aprendizagem dominante. Finalmente, os pesquisadores acessaram as notas de final de ano dos alunos para ver se havia alguma associação entre o desempenho das notas, estilo de aprendizagem dominante, e / ou estudar fora da classe de uma forma consistente com o estilo de aprendizagem dominante de alguém.

p Os resultados são más notícias para os defensores do conceito de estilos de aprendizagem. O desempenho dos alunos nas notas não foi correlacionado de forma significativa com seu estilo de aprendizagem dominante ou com nenhum (s) estilo (s) de aprendizagem em que obtiveram alta pontuação. Também, enquanto a maioria dos alunos (67 por cento) realmente não conseguiu estudar de uma forma consistente com seu estilo de aprendizagem supostamente preferido, aqueles que estudaram de acordo com seu estilo dominante não alcançaram uma nota melhor em suas aulas de anatomia do que aqueles que não o fizeram.

p Em vez de, havia estratégias de estudo específicas, como praticar trabalho de microscópio e usar anotações de aula, que foram associados a um melhor desempenho de nota, independentemente do estilo de aprendizagem dos alunos. Outras atividades, como usar cartões de memória flash, foram associados a um desempenho inferior, talvez porque fossem um sinal de aprendizado por repetição, em vez de aprendizado mais profundo.

p Husmann e O'Loughlin não hesitam em suas conclusões. Suas descobertas, eles escrevem - especialmente quando considerados no contexto de pesquisas anteriores - "fornecem fortes evidências de que instrutores e alunos não devem estar promovendo o conceito de estilos de aprendizagem para estudar e / ou para intervenções de ensino. Assim, o ditado 'Não consigo aprender a matéria X porque sou um aprendiz visual' deve ser posto de lado de uma vez por todas. "