p COVID-19 está tendo um impacto significativo na economia de frutos do mar da América do Norte, que está mais globalizado do que nunca. Fishers, Contudo, estão lutando para responder, adaptar e compartilhar lições uns com os outros. Pescarias apoiadas pela comunidade podem ser as mais prontas para enfrentar este momento difícil. p Principais pescarias comerciais, incluindo a icônica pesca de lagosta do Maine, estagnou. O fechamento de restaurantes e balcões de frutos do mar frescos criou um sério impacto na demanda. Mesmo temporariamente, este é um duro golpe para os pescadores de pequena escala e comunidades pesqueiras, que geralmente obtêm a maior parte de suas vendas nesses mercados.

p Considere a lucrativa pesca de alabote do Pacífico, que foi inaugurado em meados de março. Essas pescarias servem principalmente a restaurantes finos. Os pratos de halibute grelhado custam mais de US $ 30 nos restaurantes icônicos de Vancouver, como o Joe Fortes. Mas com restaurantes fechados, Os preços do alabote no atacado caíram um dólar ou mais em relação à média do ano passado de US $ 5,30 por libra e devem cair ainda mais.

p Combinado com a perda de vendas para mercados como a China, os produtores de frutos do mar de leste a oeste não têm mercado para seus produtos.

p Um mercado em mutação

p Ao mesmo tempo, consumidores preocupados estão estocando produtos enlatados e congelados que ainda estão disponíveis. Outros esperam se conectar diretamente com os pescadores locais para atender à demanda emergente.

p Muitos pescadores estão se adaptando para acomodar esse novo mercado tumultuado. Alguns que antes atendiam restaurantes estão encontrando suas caixas de entrada sobrecarregadas por pessoas que desejam comprar frutos do mar diretamente.

p Mas décadas de globalização, a industrialização e as mudanças ambientais trouxeram muitas comunidades costeiras à beira do abismo, por causa do desenvolvimento costeiro, mudanças climáticas ou perderam os direitos de pesca para a consolidação da indústria. Para conhecer este momento, muitos precisam de mais do que apenas uma base de clientes revigorada.

p Uma maneira melhor de comer do mar?

p O marketing direto é um setor pequeno, mas crescente na indústria de frutos do mar. Pescarias apoiadas pela comunidade, ou CSFs, são indivíduos ou grupos de pescadores operados e organizados localmente que optaram por sair das formas convencionais de colocar frutos do mar nas lojas. Em vez de, eles assumem toda a cadeia de abastecimento:eles pegam, limpe e, em muitos casos, distribua direto na sua porta.

p Aqueles que comercializam seus peixes diretamente aos consumidores veem uma variedade de benefícios, como custos operacionais reduzidos e a capacidade de pagar um salário premium aos funcionários. Consumidores, Da mesma forma, tenham acesso a alimentos de alta qualidade pescados de uma forma que corresponda aos seus valores sociais e ambientais.

p Os CSFs também aumentam a resiliência do nosso sistema alimentar. Eles adicionam diversidade, encurtar as cadeias de abastecimento, e abordar as deficiências do "apenas o suficiente, na hora certa "o sistema COVID-19 levou ao limite.

p Reconstruindo comunidades costeiras

p Comprar local não é um refrão novo, nem é uma panaceia para os problemas que as comunidades costeiras enfrentam.

p Muitas pescarias foram, ou continuar a ser, sobrepesca. Outras pescarias foram fechadas ou ameaçadas por razões políticas em vez de ecológicas, como a pesca comercial na Flórida e Cook Inlet, Alasca.

p Na América do Norte, várias pescarias consolidaram-se porque a privatização permitiu que os direitos de pesca migrassem das mãos de indivíduos e para as mãos de alguns grandes acionistas.

p Contudo, os pescadores estão respondendo a esta crise atual de uma forma que pode trazer mudanças duradouras para o setor. Em um webinar em 31 de março organizado pela Local Catch Network, uma comunidade de prática para pescadores de pequena escala no Canadá e nos Estados Unidos, mais de 180 operadores falaram sobre suas experiências com "pivô on the fly".

p Alguns compartilharam histórias sobre como agora estão vendendo quase que totalmente direto aos consumidores. Outros são frustrados por restrições de abrigos no local que os impedem de entregar peixes para clientes ansiosos.

p Ainda, novas conexões entre pescadores, pescas locais e consumidores estão sendo feitos. E não apenas na América do Norte. Pescadores em todo o mundo estão recorrendo ao marketing local como uma resposta ao COVID-19.

p Resta saber se essas inovações serão atendidas com o apoio político necessário para transformá-las em mudanças duradouras, ou se eles serão forçados a voltar novamente quando os negócios como de costume forem retomados.

p Canadá, por exemplo, implementou um portfólio de políticas de alívio econômico que os pescadores podem aproveitar. Mas o alívio de curto prazo raramente se traduz em mudança estrutural de longo prazo.

p É difícil neste momento de dificuldade pensar no futuro. Ainda, sempre que o status quo é interrompido, invariavelmente, há pessoas que se saem melhor porque a interrupção cria novas oportunidades. Sendo resiliente, recuperando do perigo, sempre tem um custo, mas a resiliência também pode ser uma plataforma para moldar uma nova trajetória para o futuro.

p COVID-19 já expôs lacunas nos cuidados de saúde, a economia e os sistemas alimentares baseados na terra. Talvez o poder perturbador desta pandemia, em combinação com a forma como os produtores de frutos do mar estão se adaptando, criará espaço para um modelo mais resiliente para o surgimento de sistemas de pesca e alimentos comunitários. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.