Baixo desempenho, os alunos não brancos e pobres são os que mais ganham academicamente ao frequentar as escolas charter, mas são menos propensos a buscar matrícula na escola charter do que os de melhor desempenho. alunos mais favorecidos que geralmente moram perto de escolas charter, de acordo com pesquisa da Universidade da Califórnia, Berkeley.

O economista da UC Berkeley, Christopher Walters, disse em seu artigo, "A demanda por escolas charter eficazes, "em breve no Journal of Political Economy , que o exame de matrícula no ensino médio em Boston sugere a necessidade de ajustar os processos de seleção das escolas, expandindo o alcance e a educação dos pais, e direcionar os alunos mais necessitados para melhor realizar o potencial educacional das escolas charter enquanto reduz as lacunas de desempenho entre grupos raciais e socioeconômicos.

Ele diz que ficou surpreso que os alunos com maiores benefícios de desempenho são menos propensos a se inscrever nas escolas charter de Boston nas Escolas Públicas de Boston, O maior distrito escolar de Massachusetts, que possui uma parcela excepcionalmente grande de alunos charter.

Em vez de, Os candidatos a charter BPS tendem a ter um status socioeconômico mais elevado e menos problemas acadêmicos do que os alunos que não se candidatam a charters, são menos propensos a se qualificar para almoços subsidiados, ter status de educação especial, ou ser classificado como proficiente em inglês limitado.

"Na literatura sobre programas de escolha de escolas, muitas vezes, presume-se que as crianças com maiores benefícios serão mais propensas a aderir a esses programas, seja porque eles podem estar menos satisfeitos com a eficácia de suas outras opções de escolaridade ou porque têm algumas informações sobre se o programa é uma boa combinação, "Walters diz.

Mas em Boston, Nova York e a maioria das outras cidades, "escreve Walters, os sistemas descentralizados de inscrição para escolas charter exigem que os pais tomem medidas além do processo normal de escolha da escola, possivelmente erguendo barreiras logísticas para algumas famílias de alto benefício.

Hora de mudar?

A inscrição nas escolas charter de Massachusetts está aberta a todos os alunos que moram nos distritos escolares locais. Os alunos interessados ​​em mais de uma escola charter devem enviar uma inscrição para cada escola. As admissões em escolas charter são determinadas por uma loteria aleatória quando as inscrições excedem o número de vagas disponíveis na sala de aula. Contudo, nas escolas tradicionais de Boston, listas são mantidas de preferências de alunos para escolas e uma simplificada, única oferta é gerada para cada aluno.

Acontece que, Walters diz, que embora a maioria dos candidatos a fundamentos envie apenas uma inscrição, uma oferta para entrar em uma loteria charter aumenta a probabilidade de participação na carta em 64 pontos, e um aumento de uma milha na distância entre a residência de um candidato e uma escola charter diminui a probabilidade de frequência da escola charter em 2,6 pontos percentuais.

Mas Walters diz que suas descobertas "sugerem que esta não é a maneira certa de pensar sobre quem decide participar de programas de escolha de escola, pelo menos para escolas licenciadas de Boston. "

O processo de escolha da escola difere de maneiras importantes nas cidades americanas, e Walters diz que os detalhes institucionais podem fazer a diferença em termos de quem escolhe as escolas charter e outras opções de ensino alternativas.

Algumas cidades, como Denver, por exemplo, são configurados onde charters e escolas públicas tradicionais são combinados em um único processo de inscrição, enquanto em Boston, o processo de aplicação de carta constitutiva opera fora do sistema tradicional de escolha da escola pública.

Walters diz que Boston tentou expandir o alcance para alunos que, de outra forma, seriam menos propensos a se inscrever em escolas charter. Em 2010, Massachusetts aprovou uma lei permitindo que alguns operadores charter de Boston se expandissem para novos campi. Como parte desta lei, as escolas também foram obrigadas a aumentar os esforços de recrutamento para alunos de alta necessidade, medido pela educação especial, status de almoço subsidiado e outros fatores.

Novo, pesquisa ainda não revisada por pares de Walters, Sarah Cohodes e Elizabeth Setren analisam as novas escolas charter de expansão, ou aqueles autorizados a expandir os campi existentes ou abrir novas escolas no distrito após serem considerados pelo estado como "provedores comprovados" com histórico de sucesso.

O estudo mais recente sugere que as cartas de expansão matriculam uma combinação mais representativa de alunos e permanecem tão eficazes quanto seus campi "pais".

Aulas da carta são incertas

Uma motivação original para as cartas foi permitir mais experimentação com novos modelos de escola, que parece ter revelado algumas abordagens muito eficazes e outras menos, Walters diz.

"Ao mesmo tempo, a maioria dos alunos ainda frequenta escolas públicas tradicionais e é provável que continue assim, "Ele diz." É uma questão em aberto como as lições que foram aprendidas com cartas efetivas em Boston e em outros lugares podem ser generalizadas para servir mais alunos. "

A maioria das escolas licenciadas de Boston segue um modelo que oferece tempo de instrução estendido, códigos de comportamento estritos, ênfase na leitura tradicional e habilidades matemáticas, contratação seletiva de professores, e monitoramento do professor - uma combinação que outras pesquisas indicam que impulsionam o desempenho dos alunos. Em 2010-2011, cerca de 12 por cento dos alunos do ensino médio de Boston participaram de charters, que era então 14.

Walters baseou sua pesquisa "Demand for Effective Charter Schools" em dados demográficos, incluindo raça, sexo, status de merenda escolar subsidiada, Proficiência em inglês e status de educação especial; freqüência escolar; bem como dados de pontuação em testes de desempenho em matemática e leitura do Departamento de Educação Elementar e Secundária de Massachusetts. Ele também tirou proveito de estatísticas sobre inscrições e ofertas de loteria coletadas por escolas charter individuais nos anos escolares de 2001-2013.

Cartas e igualdade econômica

Sua pesquisa foi apoiada por uma bolsa de pesquisa de pós-graduação da National Science Foundation, a National Academy of Education / Spencer Dissertation Fellowship, e um prêmio do Institute for Education Sciences. A pesquisa de Walters se concentra na escolha da escola, eficácia escolar e intervenções na primeira infância.

Ele diz que sua pesquisa sobre a economia da educação foi estimulada por um interesse na desigualdade econômica.

“Há evidências convincentes de que as condições no início da vida podem afetar os resultados econômicos de longo prazo das crianças, "Walters diz, "portanto, o sistema educacional é uma área onde as mudanças nas políticas públicas podem ter impactos particularmente importantes sobre a desigualdade. Há também uma variedade de experimentos recentes de políticas nesta área e bons conjuntos de dados que podem ser usados ​​para estudar seus efeitos."