Muitos lugares culturais estão sendo transformados por meio das mutações do mundo digital, redução do financiamento público e aumento da economia baseada no conhecimento.

É o caso das bibliotecas de terceiros, definidos como locais de sociabilidade e encontro, em vez de áreas estritamente de leitura e aprendizagem de livros. Essas bibliotecas introduzem usos adicionais não diretamente ligados ao conhecimento, incluindo serviços públicos, espaços de coworking e até atividades de lazer - tricô, ioga, cozinhando… Como a Biblioteca Mériadek em Bordeaux, ou a biblioteca de mídia Lezoux, bibliotecas de terceiros locais são centradas nos usuários, e priorizar ferramentas digitais e novos padrões de aprendizagem, como jogos sérios e plataformas colaborativas.

Centros de ciência cultural, como o Medialab Prado em Madrid (Espanha), Cap Sciences (Bordéus, França) ou Quai des Savoirs (Toulouse, França) estão reinventando seus padrões de mediação; eles os constroem em métodos de inteligência coletiva (desenvolvidos em laboratórios vivos) e ferramentas de prototipagem rápida (laboratórios fab).

Estes centros de nova geração propõem múltiplos espaços com diferentes dimensões sociais e funcionais, incluindo salas de exibição interativas, café do conhecimento, workshops, salas de criatividade, e salas de teste para dispositivos digitais. Ao contrário da difusão da cultura e da política do conhecimento para o "público em geral", tudo é pensado para que os visitantes possam construir de forma ativa e ascendente novos conhecimentos, cultura ou dispositivos criativos.

Museus como o Arts Décoratifs em Paris ou o Musée Gallo-Romain em Lyon se transformaram em verdadeiros laboratórios para experimentação em tempo real durante os eventos do Museomix. Essas reuniões de três dias foram realizadas nos últimos anos, reunindo centenas de participantes (programadores, mediadores culturais, curadores, designers, amadores, hackers) encarregados de inventar novas formas de exibição e desenvolver possíveis interações com as obras de arte.

Antigos locais industriais, como Friche Belle de Mai em Marselha (França), o 104 em Paris (França) ou o Parque Emsherpark na região do Ruhr na Alemanha, defender uma visão dinâmica de seu patrimônio cultural. Esses brownfields urbanos agora abrem a cultura para experimentação e coprodução, alguns há mais de 20 anos.

Essa preocupação é compartilhada por campi universitários, que se consideram como espaços que se abrem para o seu entorno. É por isso que estamos testemunhando a introdução de edifícios residenciais e comerciais, cafeterias, cultural, instalações esportivas e de lazer, bem como as áreas que potencializam o desenvolvimento econômico do conhecimento - incubadoras de empresas, espaços de coworking e muito mais. Um exemplo é o Ørestad College em Copenhagen, que promove a aprendizagem coletiva, baseado em "fazer".

Eventos efêmeros e espaços culturais também se desenvolveram nas cidades nos últimos anos. Os exemplos incluem eventos como Le Voyage à Nantes ou Un Eté au Havre e Les Grands Voisins em Paris. Outras iniciativas estimulam a experimentação e a coprodução nos espaços públicos das cidades, como o Nantes City Lab, Laboratorios Ciudadanos de Madrid, ou os "espaços para sonhar" em Leipzig (Alemanha).

A hipótese de terceiros lugares culturais

Esses terceiros lugares compartilham uma crença comum na importância de se afastar de uma visão elitista e difusionista da cultura para se interessar pelos atores informais e pelos espaços sociais cotidianos. Eles procuram interconectar o escrito, culturas digitais e técnicas de conhecimento e outras formas, sejam eles acadêmicos, prático, especialista ou profano.

Além dessas características, parece essencial definir melhor esses lugares culturais, bem como as transformações atuais. É por isso que nos apoiamos no conceito de "terceiro lugar" desenvolvido pelo sociólogo americano Ray Oldenburg. Ele levantou a hipótese de um desenvolvimento crescente de espaços abertos e híbridos (entre a residência e o local de trabalho) que facilitam o encontro entre atores heterogêneos e recursos múltiplos. Este é o caso, por exemplo, de terceiros locais de atividade e espaços de coworking, especializados na criação de espaços de trabalho compartilhados e colaborativos. Depois, há laboratórios de fabricação ou laboratórios vivos, que buscam estimular a inovação por meio da inteligência coletiva, experimento e prototipagem. Terceiros lugares e espaços sociais de inovação pública buscam objetivos sociais claros sobre questões importantes que nossa sociedade enfrenta, na participação cidadã e nas políticas de ação pública.

Nossa hipótese é que estamos vendo o surgimento de uma nova categoria - o terceiro lugar cultural. Nós os definimos como espaços abertos e híbridos de compartilhamento de conhecimento e cultura, onde o usuário (um visitante, leitor, aluna, espectador…), encontra seu lugar no centro do aprendizado, processos de produção e disseminação de culturas e conhecimentos. Os terceiros lugares culturais estão inseridos em todo o seu território e posicionam-se entre as instituições culturais elevadas e os residentes locais. Terceiros lugares culturais promovem uma cultura de experimentação, encenação e coprodução de saberes e culturas.

Muitos problemas

A hipótese dos terceiros lugares culturais só é válida se os lugares culturais forem observados com precisão e se os seguintes problemas forem investigados:

• Em que medida os terceiros lugares culturais desempenham um papel fundamental na vida social? Eles conseguem incorporar socialmente o conhecimento e a cultura? Conseguem fazer das inovações técnicas e digitais um verdadeiro aprendizado social?
• Como os terceiros lugares culturais regulam as tensões e superam os antagonismos estruturantes entre ciência e conhecimento, tecnologia digital e cultura escrita, abordagem abstrata e abordagem experimental, espaço de reflexão e espaço de sociabilidade, site institucional e lugares alternativos, sociedade do conhecimento (bens comuns) e economia baseada no conhecimento (mercado)?
• A reunião de conhecimento, culturas e de vários atores com interesses divergentes potenciais ou reais, permitem melhorar os mecanismos de produção e distribuição do conhecimento? E consequentemente, quais são as externalidades positivas e negativas (tensões relacionadas à identidade, aumento da distância social, etc.)?
• Quais são os riscos a longo prazo desse movimento generalizado de despecialização dos centros culturais? Estamos prestes a testemunhar o surgimento de espaços genéricos, invalidando as tentativas de diferenciar bibliotecas, museus, incubadoras ou organizações de serviço público?
• As habilidades culturais e as ocupações tradicionais são satisfatórias o suficiente para levar em conta os riscos dos novos desafios inerentes aos terceiros lugares culturais?
• Finalmente, Os terceiros lugares culturais são um presságio de novas formas de produção e difusão do conhecimento? Ou são apenas "telas estéticas" que escondem a realidade das restrições orçamentárias e do declínio de alguns espaços culturais e de conhecimento?

É para esse complexo de questões que direcionaremos nossa atenção em um próximo artigo, que apresentará uma leitura crítica de terceiros lugares culturais.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.