p O melanoma é uma forma mortal de câncer de pele que tem aumentado nos EUA nos últimos 30 anos. Quase 100, 000 novos casos de melanoma são diagnosticados todos os anos, e 20 americanos morrem todos os dias por causa disso, de acordo com a Academia Americana de Dermatologia. Agora, os pesquisadores desenvolveram um adesivo para a pele de ação rápida que fornece medicamentos de forma eficiente para atacar as células do melanoma. O dispositivo, testado em camundongos e amostras de pele humana, é um avanço no desenvolvimento de uma vacina para tratar o melanoma e tem aplicações generalizadas para outras vacinas. p Os pesquisadores apresentarão suas descobertas hoje no Encontro e Exposição Nacional do Outono de 2019 da American Chemical Society (ACS).

p "Nosso adesivo tem um revestimento químico exclusivo e modo de ação que permite que seja aplicado e removido da pele em apenas um minuto, enquanto ainda administra uma dose terapêutica de medicamentos, "diz Yanpu He, um estudante de graduação que ajudou a desenvolver o dispositivo. "Nossos adesivos provocam uma resposta robusta de anticorpos em camundongos vivos e mostram a promessa de provocar uma forte resposta imunológica na pele humana."

p As pomadas tópicas podem transmitir medicamentos para a pele, mas eles só podem penetrar uma pequena distância através dele. Embora as seringas sejam um modo eficaz de administração de medicamentos, eles podem ser dolorosos. As seringas também podem ser inconvenientes para os pacientes, levando ao descumprimento.

p Patches de microagulha, preparado com um método de revestimento camada a camada (LbL), são fáceis, maneira indolor de administrar o tratamento. Com o processo LbL, os pesquisadores revestem uma superfície com moléculas de carga positiva e negativa alternadas. Para que um filme de medicamento robusto se forme na superfície do adesivo, cada camada adjacente deve ser fortemente atraída uma pela outra e também pela microagulha. "Mas essa atração torna todo o filme muito 'pegajoso, '"Ele observa." Métodos anteriores, que mantiveram essa natureza 'pegajosa', pode levar até 90 minutos para que uma quantidade suficiente de medicamento saia do adesivo e entre na pele. "

p Paula T. Hammond, Ph.D., junto com seus alunos de pós-graduação Ele, Celestine Hong e outros colegas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), inventou uma maneira de contornar este problema. Eles projetaram um novo polímero responsivo ao pH com duas partes. "A primeira parte contém grupos amina que são carregados positivamente no pH em que fazemos as microagulhas, mas isso se torna neutro no pH da pele, "Ele diz." A segunda parte contém grupos de ácido carboxílico sem carga quando as microagulhas são feitas, mas que se tornam negativamente carregados quando o adesivo é aplicado na pele, portanto, há uma mudança geral na carga de positiva para negativa. "Embora camadas pegajosas de negativo-positivo-negativo ainda sejam necessárias para a construção do filme LbL, o adesivo da equipe rapidamente muda para repelir camadas negativo-negativo-negativo quando colocado na pele. Depois que as microagulhas perfuram a pele e implantam o filme de medicamento LbL sob a pele, o medicamento sai do adesivo rapidamente.

p Usando ovalbumina de frango como antígeno modelo, a equipe vacinou ratos com seus adesivos, e comparou os resultados com injeções intramusculares e subcutâneas. O tratamento com microagulha produziu nove vezes o nível de anticorpo em comparação com as injeções intramusculares (por exemplo, usado para vacinas contra a gripe) e 160 vezes o nível de anticorpo em comparação com injeções subcutâneas (por exemplo, usado para vacinas contra o sarampo). Eles também observaram uma ativação imunológica eficiente em amostras cirúrgicas de pele humana.

p "Nossa tecnologia de patch pode ser usada para fornecer vacinas para combater diferentes doenças infecciosas, "Hammond diz." Mas estamos animados com a possibilidade de que o adesivo seja outra ferramenta no arsenal dos oncologistas contra o câncer, especificamente melanoma. "

p Para fazer uma vacina contra melanoma, os pesquisadores desenvolveram um antígeno que inclui um marcador frequentemente superexpresso por células de melanoma, bem como um adjuvante, que cria um sinal de perigo generalizado para o sistema imunológico e aumenta sua resposta. Então, eles testaram diferentes arranjos de filme de microagulha LbL de antígeno e adjuvante em células imunes derivadas de camundongos. A partir desses experimentos, os pesquisadores identificaram a estrutura de microagulha LbL ideal que parece ativar as células do sistema imunológico diretamente acessíveis na pele. Em ratos vivos, essas células poderiam, por sua vez, migram para o sistema linfático e recrutam outras células imunológicas para atacar o tumor melanoma. Os pesquisadores agora planejam testar os patches em tumores de melanoma em ratos.

p "Estamos usando uma química de baixo custo e um esquema de fabricação simples para transformar a vacinação, "Hammond diz." Em última análise, queremos que um dispositivo seja aprovado e colocado no mercado. "