p As pegadas humanas encontradas na costa do Pacífico do Canadá podem ter 13, 000 anos de idade, de acordo com um estudo publicado em 28 de março, 2018 no jornal de acesso aberto PLOS ONE por Duncan McLaren e colegas do Instituto Hakai e da Universidade de Victoria, Canadá. p Pesquisas anteriores sugerem que, durante a última era do gelo (que terminou por volta das 11, 700 anos atrás), humanos se mudaram para as Américas vindos da Ásia através do que era então uma ponte de terra para a América do Norte, eventualmente alcançando o que hoje é a costa oeste da Colúmbia Britânica, Canadá, bem como regiões costeiras ao sul. Ao longo da costa do Pacífico do Canadá, grande parte desta costa é hoje coberta por uma floresta densa e acessível apenas por barco, tornando difícil a procura de evidências arqueológicas que possam apoiar esta hipótese. Neste estudo, a equipe de pesquisa escavou sedimentos de praia intertidal na costa da Ilha Calvert, Columbia Britânica, onde o nível do mar era de dois a três metros mais baixo do que é hoje no final da última idade do gelo.

p Os pesquisadores descobriram 29 pegadas humanas de pelo menos três tamanhos diferentes nesses sedimentos, cuja datação por radiocarbono estimada em cerca de 13, 000 anos. Medidas e análises fotográficas digitais revelaram que as pegadas provavelmente pertenciam a dois adultos e uma criança, todos descalços. As descobertas sugerem que os humanos estavam presentes na costa oeste da Colúmbia Britânica por volta de 13, 000 anos atrás, como emergiu da era do gelo mais recente.

p Essa descoberta se soma ao crescente corpo de evidências que apóia a hipótese de que os humanos usaram uma rota costeira para se deslocar da Ásia para a América do Norte durante a última era glacial. Os autores sugerem que novas escavações com métodos mais avançados provavelmente descobrirão mais pegadas humanas na área e ajudariam a reconstituir os padrões dos primeiros assentamentos humanos na costa da América do Norte.

p "Este artigo detalha a descoberta de pegadas na costa oeste do Canadá com datas de radiocarbono associadas de 13, 000 anos antes do presente, "diz Duncan McLaren, autor principal do estudo. "Esta descoberta fornece evidências dos navegantes que habitavam esta área durante o fim da última grande era do gelo."