Pessoas expostas a notícias falsas durante a já incerta era COVID-19 são simultaneamente compelidas a se tratar e tentar economizar dinheiro, de acordo com uma nova pesquisa de CU Boulder e da University of New Hampshire.

Os resultados são publicados em uma próxima edição do Journal of the Association for Consumer Research.

Os participantes expostos a notícias falsas disseram que sentem mais incerteza sobre suas vidas. Os pesquisadores descobriram que esse efeito foi agravado pela pandemia. Ocorreu até mesmo quando os pesquisadores lembraram aos participantes que existem notícias falsas.

Os pesquisadores então fizeram aos participantes uma série de perguntas sobre como fazer escolhas hipotéticas entre alimentos premium ou econômicos e produtos de mercearia.

"A descoberta que nos surpreendeu é que essa incerteza pode fazer com que as pessoas sintam um desejo conjunto de economizar seu dinheiro para um futuro sombrio e também de gastar um pouco para se sentirem melhor sobre o estado do mundo agora, "disse Nick Light, um doutorado em marketing candidato na Leeds School of Business de CU Boulder e co-autor do artigo.

Essencialmente, pessoas que se esbanjaram por pequenas guloseimas durante o curso da pandemia devem se consolar por não estarem sozinhas, de acordo com os pesquisadores.

"O COVID-19 não ocorreu no vácuo. A pandemia veio na esteira dessa outra questão social de desinformação que o mundo ainda está descobrindo, "disse Justin Pomerance, professor assistente de marketing da University of New Hampshire e co-autor do estudo.

Notícias falsas sobre os hábitos de consumo dos consumidores sob o COVID-19 não dependiam de partidos políticos e ocorriam sempre que os participantes sentiam que haviam sido expostos a informações incorretas, se foi ou não uma desinformação.

"Independentemente do que sentimos sobre isso, ou se pudermos identificá-lo, a presença de notícias falsas muda o ambiente de informação, "disse Lawrence Williams, co-autor e professor associado de marketing da Leeds School of Business. "Está tendo um efeito no mundo e na maneira como todos nós estamos expostos às informações."

As notícias falsas de incerteza criadas tiveram um efeito um pouco diferente para pessoas de diferentes níveis de renda. Enquanto as pessoas de maior renda queriam equilibrar as compras de tratamento com compras de valor, as pessoas que ganham menos tendem a comprar um ou outro.

Pessoas de maior renda podem enfrentar a desaceleração econômica do COVID-19 com menos problemas, mas Williams disse que pode haver uma maneira para que os de baixa renda evitem a pressão para gastar dinheiro com coisas não essenciais.

"Eles podem limitar o tempo nas redes sociais ou interagir com outras fontes possíveis de desinformação, "Williams disse.

Embora a pesquisa forneça insights sobre como as notícias falsas estão afetando a psique das pessoas durante a pandemia, o trabalho realmente começou em 2019.

"Começamos esta pesquisa olhando para questões de marketing em torno de produtos implicados em notícias falsas, Williams disse. "Vimos uma necessidade clara de pivotar em março, quando a resposta global à pandemia foi influenciada pela desinformação."

O jornal ainda contém lições duradouras para a comunidade empresarial, de acordo com os pesquisadores.

"As empresas podem se sair bem em tempos de incerteza, convencendo os consumidores de que o que eles oferecem é mais uma delícia, ", disse Light." Eles também podem argumentar que seu produto é uma compra mais responsável em comparação com alguma outra compra que o cliente possa estar considerando. "

Além de vender produtos, os pesquisadores aconselharam as empresas a prestar atenção redobrada ao relacionamento que mantêm com os clientes.

"Use sua plataforma para ser mais autêntico. Seja especialmente honesto e um campeão da verdade, "disse Williams.

Ele disse que essa abordagem pode ajudar as pessoas a reduzir os sentimentos de incerteza dos clientes, ou mesmo ansiedade e depressão.

As empresas podem dar um grande passo simplesmente tornando-se cientes do problema de desinformação e da incerteza que isso cria, disseram os pesquisadores.

Os formuladores de políticas também devem tomar nota das conclusões do grupo sobre o impacto das notícias falsas sobre a incerteza, Pomerance disse.

"Tomar medidas para limitar as notícias falsas pode conter a incerteza que leva a gastos excessivos ou comportamentos anti-sociais como o entesouramento, "disse Pomerance.