p Um grupo de cientistas interdisciplinares colocou a própria prática da ciência sob um microscópio para começar a quantificar os motores fundamentais da descoberta científica e para ajudar a desenvolver ferramentas e políticas destinadas a melhorar o esforço científico. p Um artigo co-escrito por 14 pesquisadores de várias universidades, incluindo UC Merced, apresenta uma estrutura que pode abrir caminho para melhorar o sistema atual de avaliação do pesquisador. Muitas pessoas dizem que o sistema atual sufoca pesquisadores mais jovens, especialmente aqueles que trabalham nas interseções das disciplinas.

p O artigo, publicado online hoje em Ciência , também defende incentivos mais fortes para encorajar a curiosidade e a tomada de riscos motivada pela criatividade.

p Os pesquisadores esperam estimular conversas e novas políticas que aprimorem os planos de carreira para cientistas, levar a processos de avaliação de desempenho aprimorados, ajudar a identificar áreas novas e estimulantes ao longo da fronteira científica e estimular novas e melhores maneiras de financiar a ciência.

p A Ciência da Ciência, ou SciSci, como os pesquisadores chamam, usa dados em grande escala para medir a coevolução de pesquisadores, Ideias, instituições, financiamento e publicações - uma grande rede de redes.

p Os pesquisadores usaram links diferentes na rede maior, incluindo citações de artigo para artigo, que são uma medida comum da influência de artigos científicos.

p "As citações são uma forma de moeda na carreira, "disse o professor Alexander Petersen da UC Merced, pesquisadora do departamento de gestão de sistemas complexos da Escola de Engenharia e co-autora do artigo. "À medida que a avaliação científica se torna baseada em métricas, a avaliação do progresso na carreira é cada vez mais impactada pela frequência com que somos citados por outros pesquisadores. Não é um sistema perfeito, mas é objetivo e pode pesar muito na trajetória de nossas carreiras. "

p Porque a ciência se baseia em outros trabalhos científicos, cada novo artigo de pesquisa publicado deve citar trabalhos publicados anteriormente e seus autores. Como resultado, os pesquisadores se vinculam por meio da colaboração e da maneira como se citam.

p A necessidade de reconhecimento e citações para progressão na carreira exacerbou a mentalidade de "publicar ou perecer" entre os pesquisadores, Petersen disse. Todo pesquisador gostaria de ser publicado nas revistas mais notáveis, mas há uma forte competição para fazê-lo. "Megajornais" - um novo modelo de publicação rápida apenas on-line voltado para cobrar dos pesquisadores a publicação de seus artigos - podem publicar mais de 400 artigos por semana, mas os autores devem pagar para serem incluídos. Isso obriga os pesquisadores a traçar estratégias:pagar ou não pagar.

p Os autores do SciSci afirmam que o sistema de avaliação cada vez mais quantitativo, que depende fortemente do sistema de contagem de citações, gerou uma dinâmica do tipo "rico fica mais rico", em que o mais citado, nível sênior, pesquisadores estrelas do rock que já têm grandes bolsas recebem mais grandes bolsas, enquanto o corpo docente júnior, especialmente aqueles que não se enquadram nas disciplinas científicas tradicionais - como aqueles que trabalham na intersecção emergente da economia e da neurociência - são menos capazes de apoiar seu trabalho.

p Este é um problema com o qual as agências federais de financiamento lutam ao desenvolver políticas para ajudar os pesquisadores em início de carreira e interdisciplinares a competir por um financiamento tão necessário, mas limitado.

p "Há muito trabalho envolvido na tentativa de obter uma bolsa, mas muito do que está sendo financiado não é pesquisa com potencial inovador, porque os pesquisadores simplesmente não estão dispostos a correr o risco de apresentar propostas arriscadas, "Petersen disse." Como meus colegas mostraram, é possível que haja uma forma mais eficaz e eficiente de distribuir o financiamento público para a pesquisa. "

p Mesmo que a pesquisa interdisciplinar muitas vezes leve a novas ideias com alto impacto, evidências de pedidos de subsídios mostram que avaliadores especialistas normalmente dão notas mais baixas a propostas de pesquisa novas ou interdisciplinares, o jornal diz.

p Os autores defendem a melhoria do sistema de avaliação para torná-lo mais favorável às colaborações interdisciplinares.

p Como os pesquisadores individuais podem alavancar as descobertas do SciSci? Petersen disse que descobriu algo que o surpreendeu por meio de suas contribuições para o SciSci:"parceiros de vida" científicos são bastante comuns e podem explicar um grande sucesso científico.

p O que está por trás de dois indivíduos altamente capazes sozinhos se unindo para criar uma explosão de inovação pode ser um futuro tópico de estudo da SciSci. Parceiros científicos compartilham os riscos, Petersen disse, mas eles também compartilham as recompensas.

p "Há um grande número de cientistas que encontram parceiros e os mantêm ao longo de suas vidas, "disse ele." Cerca de 1 em cada 6 dos cientistas superestrelas que examinei compartilhavam mais da metade de suas publicações com seus parceiros mais fortes. Eu chamo essas parcerias de 'super-laços'. E quando analisei suas carreiras individuais - comparando as publicações com superligações com aquelas sem superligações - as publicações com superligações têm um impacto de citação significativamente maior. Não é apenas uma questão de complementaridade de habilidades, mas também uma questão de confiança mútua, convicção, compromisso - e diversão. "