p Duas técnicas para analisar evidências de DNA que antes eram consideradas de ponta estão agora sob o fogo em meio a questões sobre sua confiabilidade, e advogados de defesa criminal em Nova York pediram a uma agência estadual para investigar o renomado laboratório que já usou os dois métodos. p O laboratório de legistas da cidade de Nova York desenvolveu uma das técnicas e se tornou um líder em exames sofisticados de DNA, em parte por causa de seu trabalho de identificação de restos mortais de vítimas de 11 de setembro.

p Ambas as técnicas foram eliminadas em favor de novas tecnologias. Mas o laboratório diz que usou sua ferramenta estatística forense desenvolvida internamente em 1, 350 casos nos últimos seis anos e usou o que é chamado de análise de baixo número de cópias em cerca de 3, 450 casos nos últimos 11 anos. Uma vez que Nova York era o único laboratório no país que usava o último método.

p Os advogados da Legal Aid Society e Federal Defenders of New York pediram ao escritório do inspetor-geral do Estado de Nova York que investigasse em uma carta de 1º de setembro.

p A advogada da Legal Aid Society, Julie Fry, disse que a análise de baixo número de cópias é "como fazer uma cópia de uma cópia de uma cópia. Eventualmente, ela ficará desbotada".

p "E com FST, é um programa de computador. Não temos acesso ao código - e não podemos dizer se ele está correto ou não. Não sabemos o que está na caixa preta, " ela disse.

p Os grupos dizem que o consultório do médico legista reconheceu que havia problemas e os corrigiu discretamente, sem notificar ninguém sobre possíveis combinações erradas. Os advogados também afirmam acreditar que o laboratório manipulou dados enquanto testava a técnica de baixo número de cópias, e fez falsas declarações sobre metodologia para a Comissão de Ciências Forenses, que supervisiona laboratórios no estado.

p "As consequências do trabalho desonesto são graves, pessoas inocentes podem ser condenadas injustamente, e as pessoas culpadas de crimes graves podem ficar em liberdade, "escreveram os advogados.

p A carta foi relatada pela primeira vez pelo The New York Times e ProPublica.

p A examinadora médica-chefe, Dra. Barbara Sampson, escreveu em uma postagem publicada na quarta-feira no site Medium que os dois métodos foram descartados para atender às mudanças nos requisitos do FBI e para refletir novos, melhor ciência, e não foram eliminados devido a resultados imprecisos.

p "Cada técnica foi intensamente revisada e aprovada para uso em casos pela agência de supervisão estabelecida pelo estado, incluindo um painel de renomados especialistas científicos, o subcomitê de DNA da Comissão de Ciência Forense do Estado de Nova York, " ela escreveu.

p O escritório do legista opera independentemente de promotores ou advogados de defesa e o laboratório forense trabalha para ambos os lados. O laboratório é o maior laboratório de DNA criminal da América do Norte. Ele testa cerca de 40, 000 itens por ano em casos criminais, incluindo assassinato, estupro, assalto e posse de armas.

p A ferramenta estatística forense, ou FST, depende de um software de computador e calcula a probabilidade de que o DNA de um suspeito esteja presente em uma mistura de substâncias encontradas na cena do crime.

p Testes de análise de baixo número de cópias para traços de DNA amplificando a amostra

p Muitos promotores e especialistas forenses aclamam as duas técnicas como ferramentas poderosas que podem ajudar a encerrar casos. Mas os críticos, incluindo o FBI, argumentam que eles são inconclusivos e não confiáveis. Não existe uma jurisprudência clara sobre os méritos da ciência.

p Em 2015, O juiz da Suprema Corte do estado de Brooklyn, Mark Dwyer, jogou uma amostra coletada pelo método de baixo número de cópias.

p "Se os especialistas na área de DNA não chegarem a um acordo sobre o peso a ser dado às evidências produzidas por análises de alta sensibilidade, não faria sentido apresentar tais evidências a um júri leigo, " ele disse.

p Mas antes, um juiz no Queens considerou o método cientificamente válido. Alguns réus argumentam que foram condenados por engano porque a análise de DNA falhou. Em outros casos, a análise de DNA ajudou a exonerar os réus.

p Ambos os métodos foram aprovados pela Comissão de Ciências Forenses do estado e pelo Subcomitê de DNA, formado por geneticistas e cientistas que revisam protocolos. Um porta-voz da comissão disse que a agência recebeu a carta dos advogados de defesa, mas não pôde comentar ainda se uma investigação seria iniciada. p © 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.