p Parece que a campanha global para proteger os direitos humanos teve um efeito colateral inesperado:os governos estão mudando seus métodos preferidos de se livrar dos oponentes políticos. p O medo do escrutínio levou os governos a deixar de matar descaradamente seus oponentes para forçá-los a "desaparecer" - deixando seu destino incerto, e ajudando os líderes a evitar a responsabilidade por suas ações. A maioria dos casos de desaparecimento não são resolvidos - na ausência de um corpo, evidências forenses ou mesmo relatos de testemunhas oculares, as pessoas e grupos responsáveis ​​ficam impunes.

p Avaliar a frequência dos desaparecimentos forçados é difícil, mas a prática parece estar se tornando mais difundida. As evidências do Banco de Dados de Direitos Humanos de Cingranelli e Richards indicam que o número de países com 50 ou mais casos de desaparecimento forçado quase dobrou de 12 estados em 2012 para 19 estados em 2015 - o ano mais recente para o qual temos dados comparáveis.

p Em setembro de 2017, o Grupo de Trabalho das Nações Unidas sobre Desaparecimentos Forçados ou Involuntários - que começou a coletar dados em 1980 - foi notificado de 45, 120 casos de desaparecimento ativo envolvendo 91 estados. E com muitos casos anteriores a 1980 ainda sem solução, este número muito provavelmente representa menos do que o total.

p Mas talvez ainda mais perturbador do que o grande número de desaparecimentos em todo o mundo são as evidências que apresento com Caroline Payne em um artigo no The Journal of Human Rights. Descobrimos que os governos que fazem parte do Pacto Internacional de Direitos Civis e Políticos, que garante os direitos das pessoas à liberdade e segurança e é monitorado pelas Nações Unidas, são de fato mais provável que os não signatários mudem de execuções extrajudiciais convencionais para desaparecimentos forçados.

p Sob o radar

p O desaparecimento forçado é uma ferramenta muito usada pelos violadores dos direitos humanos. Em sua iteração moderna, começou com os nazistas, que freqüentemente levava pessoas para longe durante a Segunda Guerra Mundial sob o decreto "Nacht und Nebel" (Noite e Nevoeiro). Os desaparecimentos foram notoriamente usados ​​na América Latina nas décadas de 1970 e 1980, onde um punhado de ditaduras militares não mostrou nenhum escrúpulo em simplesmente desaparecer cidadãos inconvenientes da face da Terra.

p A comissão da verdade patrocinada pela ONU para a Guatemala estimou que até 45, 000 pessoas desapareceram durante a guerra civil de 36 anos do país, enquanto na Argentina, campanhas para determinar o destino de milhares de pessoas desaparecidas continuam até hoje.

p Os desaparecimentos também foram comuns nos conflitos que eclodiram na ex-Iugoslávia na década de 1990. Estima-se que 40, 000 pessoas desapareceram nos conflitos na Croácia, Kosovo, e Bósnia e Herzegovina. O Comitê de Pessoas Desaparecidas da ONU fez progressos na coleta de evidências e foi responsável por 26, 000 pessoas desaparecidas até agora.

p Em outros lugares, em nenhum lugar o mesmo progresso foi feito. Na ausência de evidências concretas, responsabilizar aqueles que ordenaram esses crimes continua muito difícil.

p Espirituoso

p O apelo dos desaparecimentos forçados aos violadores dos direitos humanos não é difícil de entender. Esses governos estão sob crescente escrutínio em todas as frentes. Ativistas corajosos estão usando a mídia social para documentar ataques a direitos que anteriormente teriam passado despercebidos - e outros governos e organizações não-governamentais ainda estão fazendo apresentações formais ao Comitê de Desaparecimentos Forçados da ONU.

p Porque assinar o Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos necessariamente convida a um escrutínio mais direto dos direitos humanos, muitos governos que aderiram a ele aceitam que óbvias mortes extrajudiciais são repentinamente um risco. Desaparecimentos forçados, por contraste, permitir-lhes negar envolvimento, mesmo quando alardeando sua melhora no histórico de violações de direitos humanos para as quais há ampla evidência.

p Com certeza, muitos relatos recentes de desaparecimentos forçados envolvem vários países que ratificaram o pacto. A Human Rights Watch relatou "dezenas" de desaparecimentos forçados apenas em Bangladesh. A Amnistia Internacional afirmou que pelo menos 1, 700 pessoas desapareceram no Egito desde 2015, e notou o desaparecimento de cinco jovens pelas mãos da polícia em Chilpancingo, México no Natal de 2017.

p Finalmente, A Nação e a Anistia Internacional detalharam o uso cada vez maior do desaparecimento forçado pelos serviços de segurança do Paquistão. Essas práticas eram restritas a partes do país envolvidas em conflitos, mas agora parece estar se expandindo para uma prática nacional, usado contra blogueiros e ativistas que se atrevem a criticar o governo.

p Embora nossas evidências sejam uma leitura sombria, alerta os governos que se preocupam com a proteção dos direitos humanos e as organizações de direitos humanos a prestarem atenção especial às mudanças no comportamento de outros governos. Em particular, melhorias em algumas medidas de direitos - em particular assassinatos extrajudiciais - podem simplesmente sinalizar uma mudança de estratégia por parte dos governos que não têm a intenção de realmente limpar seu ato. As organizações de direitos humanos e os governos precisam acordar para isso e começar a sinalizar aos Estados que violam os direitos humanos que sua mudança de tática não passará despercebida. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.