A cada ano, segundo a Universidade de Santa Clara, aproximadamente 20 milhões de animais são usados em experimentos médicos ou para testar produtos, muitos deles morrendo no processo. Os defensores dos direitos dos animais argumentam que tais testes são desnecessários e cruéis, enquanto os defensores dos testes em animais acreditam que os benefícios para os seres humanos superam as questões morais.
Alternativas

Um argumento contra os testes em animais é que muitas vezes são mais aceitáveis alternativas. Por exemplo, os cientistas podem testar se os produtos químicos irritam os olhos usando a membrana rica em vasos sanguíneos que reveste o ovo de uma galinha, em vez de expor os olhos dos animais vivos ao produto químico. Células cultivadas em um tubo de ensaio (in vitro) e simulações em computador podem oferecer uma boa idéia de como animais e humanos reagiriam a determinados testes. Aqueles contra testes em animais defendem três Rs: substituição (encontrando métodos alternativos de teste), redução (usando testes em animais o mínimo necessário) e refinamento (certificando-se de que os testes em animais sejam realizados da maneira mais humana e sem dor).
Variáveis desconhecidas

As alternativas aos testes em animais nem sempre funcionam, no entanto, porque o sistema de um organismo vivo pode ser imprevisível. Se os cientistas realizarem testes em modelos de computador, células cultivadas em tubo de ensaio ou "organismos inferiores" (como óvulos ou invertebrados, em vez de animais de sangue quente), eles podem não ver uma imagem tão completa dos resultados dos testes quanto fariam com os testes em animais vivos (ou animais que são mais semelhantes aos humanos). Para entender completamente o sistema de um organismo vivo, os cientistas devem realizar testes em animais em algum momento.
Crueldade desnecessária

Os defensores dos direitos dos animais argumentam que o teste em animais é cruel e desnecessário. Alguns relacionam os testes com animais ao racismo ou sexismo, argumentando que todas as criaturas vivas são dignas de respeito e que fazer os animais sofrerem por qualquer motivo é moralmente errado. Dr. Tom Regan, líder no movimento dos direitos dos animais, escreve que os animais “têm crenças e desejos; percepção, memória e uma noção do futuro. ”O argumento de que testes em animais podem ser necessários não é desculpa, deste ponto de vista, porque é responsabilidade dos cientistas descobrir alternativas humanas.
Bem Maior
Os defensores dos testes em animais argumentam que isso levou a muitos avanços na ciência, aumentando a qualidade de vida de humanos e animais. Testes em animais nos ajudaram a desenvolver vacinas, cirurgias, tratamentos contra o câncer e outros avanços médicos que salvam vidas. Embora testes em animais possam causar dor a alguns animais, muitos acreditam que o bem maior da humanidade supera esse custo.