p A confiança dos americanos em fatos para discutir questões públicas diminuiu significativamente nas últimas duas décadas, levando à paralisia política e ao colapso do discurso civil, de acordo com um relatório da RAND Corporation. p Este fenômeno, referido como "decadência da verdade, "é definido pelo crescente desacordo sobre os fatos, uma confusão entre opinião e fato, um aumento no volume relativo de opinião e experiência pessoal sobre os fatos, e declínio da confiança em fontes anteriormente respeitadas de informações factuais.

p Embora haja evidências de fenômenos semelhantes em eras anteriores da história dos Estados Unidos, a manifestação atual da Decadência da Verdade é exacerbada pelas mudanças nas formas como os americanos consomem informações - principalmente por meio de mídias sociais e notícias a cabo. Outras influências que podem tornar a decadência da verdade mais intensa hoje incluem políticas, polarização econômica e social que segmenta e divide a cidadania, o estudo encontra.

p Esses fatores levam às consequências prejudiciais da Decadência da Verdade, como paralisia política e incerteza na política nacional, que incorrem em custos reais. A paralisação do governo de 2013, que durou 16 dias, resultou em uma perda de US $ 20 bilhões para a economia dos EUA, de acordo com estimativas citadas no estudo.

p Ao explorar períodos passados ​​na história dos EUA que se assemelham à decadência da verdade, pesquisadores se concentraram em três com marcas semelhantes:as décadas de 1880-1890 (rápida industrialização e desigualdade econômica), Décadas de 1920-1930 (desconfiança em bancos e instituições financeiras) e 1960-1970 (turbulência social, Guerra do Vietnã). Maior transparência governamental apoiada por mudanças na política e um ressurgimento de responsáveis, o jornalismo investigativo marcou o fim de alguns desses tempos, pesquisadores encontrados.

p "Embora vejamos algumas evidências de que épocas anteriores também experimentaram um declínio na confiança nas instituições, esta tendência parece ser mais pronunciada agora do que no passado, "disse Michael D. Rich, co-autor do relatório e presidente e CEO da organização sem fins lucrativos, RAND Corporation não partidária. “Hoje vemos que a falta de confiança em muitos outros pilares da sociedade - no governo, mídia e instituições financeiras - e um nível absoluto de confiança muito menor nessas instituições do que antes. "

p Os pesquisadores também identificam as quatro causas da decadência da verdade:hábitos mentais naturais dos humanos, mudanças no ecossistema de informação americano, demandas concorrentes sobre o sistema educacional que limitam sua capacidade de acompanhar as mudanças nesse ecossistema de informação, e político, polarização sociodemográfica e econômica.

p O estudo cita o debate sobre a imigração como um exemplo atual da erosão do discurso civil. Sem acordo sobre um conjunto comum de fatos sobre o número de imigrantes que entram nos EUA, seus custos econômicos e contribuições, e a quantidade de crimes que cometem ou não cometem, torna-se difícil realizar debates políticos importantes e chegar a soluções políticas.

p "Cada vez mais, debates importantes sobre políticas têm tanta probabilidade de depender de opiniões ou anedotas quanto de fatos objetivos ou análises rigorosas, "disse a cientista política da RAND e co-autora do relatório, Jennifer Kavanagh." No entanto, as decisões políticas tomadas principalmente com base em opiniões ou anedotas - quando informações mais rigorosas estão disponíveis ou podem ser desenvolvidas - podem ter efeitos deletérios sobre a democracia americana ”.

p Financiamento para o relatório, "Decadência da verdade:uma exploração inicial do papel decrescente dos fatos e da análise na vida pública americana, "foi fornecida por presentes de apoiadores da RAND e receitas de operações.

p "Uma das razões para combater a decadência da verdade é que suas quatro tendências constituintes podem colocar em risco a missão da RAND de ajudar a melhorar a política e a tomada de decisões por meio de pesquisa e análise, "Disse Rich." Porque acreditamos e estamos comprometidos com esta missão, Esperamos que explorar a Decadência da Verdade e compreender seus impulsionadores e consequências nos permitirá reduzir quaisquer efeitos negativos que essas mudanças possam ter nos níveis nacional e individual, enquanto continuamos a perseguir nossos objetivos institucionais. "

p Os pesquisadores da RAND continuam a analisar três tendências relacionadas à decadência da verdade na vida americana:a mudança na mistura de opinião e reportagem objetiva no jornalismo, o declínio da confiança pública nas principais instituições, e iniciativas para melhorar a educação na mídia à luz de "notícias falsas".

p "Instamos indivíduos e organizações a se unirem a nós na promoção da necessidade de fatos, dados e análises no discurso cívico e político - e na vida pública americana, "Disse Rich." O desafio representado por Truth Decay é grande, mas as apostas são muito altas para permitir a inação. "