Sopwith Camel F.1

O Sopwith Camel F.1 é um dos mais famosos de todos os aviões de guerra. Era manobrável, mas tinha manuseio complicado, entre eles uma tendência puxar para a direita por causa do grande, motor rotativo de alto torque.

Alguns aviões clássicos, como o Sopwith Camel F.1 e o Messerschmitt Bf 109, alcançou grandes vitórias no combate da Primeira Guerra Mundial, mas provou ser quase igualmente letal para os pilotos que os pilotaram. Ambos os lutadores lendários eram altamente considerados por seus inimigos, e ambos tinham características que custaram a vida de muitos pilotos em acidentes.

É um tanto irônico que o Sopwith Camel F.1 de fabricação britânica, com sua reputação de travas e giros viciosos, deveria ter sucedido o Sopwith Pup em combate, pois o último foi uma das aeronaves mais benignas da história. Ainda, os projetistas da Sopwith queriam criar uma aeronave altamente manobrável que aproveitasse as vantagens do motor rotativo Clerget de 130 cavalos que o movia.

Eles, portanto, criaram uma aeronave de acoplamento muito curto, com o piloto, tanque de combustível, e armamento Twin-Vickers, todos montados o mais próximos fisicamente possível. O torque do motor fez com que o nariz subisse nas curvas para a esquerda e caísse nas curvas para a direita, e se o leme for manuseado incorretamente, a aeronave giraria rapidamente.

Sopwith atingiu seu objetivo de design, para o Sopwith Camel F.1 se tornou um dos caças mais manobráveis da Primeira Guerra Mundial, aparentemente capaz de girar em seu próprio comprimento. Infelizmente, seu motor rotativo exigia manipulação hábil para funcionar corretamente durante o processo de decolagem. Alunos pilotos inexperientes, alguns com apenas 20 horas de voo, muitas vezes se viam incapazes de controlar o motor durante a decolagem, e muitos giraram para a morte.

O Sopwith Camel F.1 abateu mais aeronaves inimigas do que qualquer outro avião Aliado - o número varia de acordo com a fonte de 1, 294 a mais de 3, 000. Cerca de 5, 700 desses aviões clássicos foram fabricados. O Sopwith Camel F.1 serviu como caça noturno, um avião de assalto terrestre, e foi lançado no mar a partir de isqueiros (barcaças). É melhor descrito, ficcionalmente, em V.M. Romance imortal de Yeates Vitória Alada .