p Um fato pouco conhecido sobre os tiroteios em massa é que eles têm sido muito bons para o negócio de armas. As ansiedades dos americanos são alimentadas tanto pela violência aleatória em si quanto pelos debates subsequentes sobre o controle de armas. Clientes, incluindo alguns que nunca tiveram uma arma, corrida para comprar armas que temem que possam ser negadas no futuro. E as vendas de armas disparam. p Mas as consequências de um tiroteio em massa não parecem ser muito boas para a segurança dos americanos. Uma nova pesquisa sugere que o aumento da disponibilidade de armas de fogo após um tiroteio em massa cobra um preço mortal por si só.

p Esse pedágio cai pesadamente sobre as crianças, de acordo com o estudo, que liga o aumento nas vendas de armas após um tiroteio em massa com um aumento nos acidentes fatais com armas de fogo.

p Para chegar a essa conclusão, pesquisadores zeram o período de cinco meses após 14 de dezembro, 2012, tiroteios em Newtown, Conn., que custou a vida de 20 crianças em idade escolar e seis membros adultos da equipe da Escola Primária Sandy Hook.

p Além do número esperado de armas vendidas em um período típico de cinco meses, os autores do estudo descobriram que cerca de 3 milhões de armas adicionais foram vendidas após os tiroteios de Sandy Hook. E além do número esperado de mortes acidentais por armas de fogo nos Estados Unidos, eles estimaram que pelo menos 57 acidentes fatais com armas de fogo - e até 66 - ocorreram. Algo entre 17 e 22 dessas mortes acidentais tirou a vida de uma criança.

p A análise, publicado quinta-feira no jornal Ciência , é o mais recente em uma safra de estudos que analisam o impacto das armas de fogo na saúde pública.

p "Isso é parte desse florescimento na pesquisa de armas, "disse o professor emérito da Duke University Philip J. Cook, um pioneiro no campo da pesquisa de lesões por arma de fogo que não estava envolvido no novo estudo.

p A linha entre o aumento das vendas de armas e tiroteios não é direta. Mas a pesquisa sugere fortemente que o comportamento dos proprietários e compradores de armas na sequência do tiroteio em Sandy Hook contribuiu para um aumento nas mortes acidentais por armas de fogo.

p Os autores do estudo - economistas da saúde do Wellesley College e do National Bureau of Economic Research em Massachusetts - usaram várias medidas para avaliar o aumento da "exposição a armas" dos americanos na esteira de Sandy Hook.

p Eles viram um aumento nas vendas de armas presumidas, colhido de um pico nas verificações de antecedentes exigidas para a maioria das vendas. Eles também registraram aumentos nas pesquisas do Google sobre compra e limpeza de armas. Isso é evidência, eles sugerem, que os proprietários de armas estavam retirando as armas existentes do armazenamento e que tanto os proprietários de armas estabelecidos quanto os futuros estavam se preparando para trazer uma nova arma para casa.

p Vasculhando um banco de dados federal de mortes registradas nos Estados Unidos, os pesquisadores encontraram "evidências de um aumento nas mortes acidentais por armas de fogo em crianças exatamente no momento do aumento nas vendas de armas após Sandy Hook."

p O aumento nas mortes acidentais não parecia um sinal aleatório:os pesquisadores não conseguiram encontrar um salto de magnitude semelhante em qualquer um dos outros períodos de tempo que pesquisaram. Outra confirmação veio de suas projeções estatísticas da relação entre o número de armas nos EUA e acidentes fatais com armas, que eram uma combinação quase perfeita para o número real de mortes.

p Outro dado reforçou ainda mais o argumento de que o aumento da exposição a armas de fogo impulsionou acidentes fatais com armas:Quando os pesquisadores mapearam os aumentos registrados nas mortes acidentais por armas de fogo, eles os encontraram concentrados em estados onde o pico pós-Sandy Hook nas vendas de armas era muito alto.

p "Este é o padrão que esperaríamos ver se aqueles que compram armas (e talvez aqueles que removem armas do armazenamento) tenham mais probabilidade de sucumbir a acidentes até que essas armas sejam armazenadas em um ambiente mais seguro, "escreveram os autores, Phillip B. Levine e Robin McKnight.

p Levine e McKnight acrescentaram que as descobertas apóiam a aprovação e aplicação de leis de armazenamento seguro de armas e enfatizam o valor de ter médicos aconselhando seus pacientes sobre maneiras de reduzir os ferimentos por armas de fogo.

p Stephen Teret, que dirige o Centro de Direito e Saúde Pública da Universidade Johns Hopkins, chamou o novo estudo de "um tour de force metodológico".

p Mas Teret, um pioneiro na pesquisa de ferimentos por arma de fogo, disse que a sugestão dos pesquisadores de que melhores práticas de armazenamento de armas reduziriam esses ferimentos "representa um desvio de seus dados".

p "Ainda não existem dados bons de que os esforços para educar as pessoas a armazenar armas com mais segurança acabam reduzindo as mortes por armas de fogo, - disse Teret. - E há maneiras melhores de reduzir as mortes por armas de fogo do que dizer às pessoas para serem mais cuidadosas. Isso inclui mudar o design dessas armas para que as crianças não possam operá-las. "

p Os resultados do estudo estendem a pesquisa que encontrou taxas consistentemente mais altas de mortes por armas de fogo - incluindo suicídio, homicídio e acidentes - entre aqueles que vivem em domicílios com arma de fogo ou que têm acesso imediato a uma arma de fogo. Taxas mais altas de posse de armas em diferentes estados e países também foram fortemente associadas a uma maior incidência de ferimentos e mortes por armas de fogo.

p As novas descobertas se encaixam perfeitamente com a pesquisa publicada em outubro, mostrando que, nas semanas seguintes aos shows de armas em Las Vegas, mortes e ferimentos por armas de fogo em cidades próximas da Califórnia aumentaram 70 por cento.

p E eles se encaixam com um estudo publicado em maio, que foi o primeiro a medir com rigor o aumento nas vendas de armas após os tiroteios em massa. Publicado nos Annals of Internal Medicine, esse estudo encontrou um aumento de 53 por cento nas vendas de armas na Califórnia nas seis semanas após os tiroteios de Sandy Hook e um aumento de 41 por cento sobre os níveis normais de vendas no estado nas seis semanas após os tiroteios em dezembro de 2015 em San Bernardino, nos quais 14 foram mortos a tiros .

p Os dados da Califórnia colhidos nesse estudo sugeriram que 59 por cento das compras adicionais de armas dos californianos depois de Sandy Hook foram feitas por compradores de armas pela primeira vez.

p Ao vincular o aumento da exposição a armas a taxas elevadas de mortes acidentais por armas de fogo, os autores do novo estudo na Science estão fazendo um esforço inicial para entrelaçar os fios díspares de pesquisas recentes. Suas descobertas oferecem evidências - indiretas, embora possa ser - que acidentes fatais são mais comuns quando os proprietários de primeira viagem trazem uma arma para casa, bem como quando os proprietários de armas empunham suas armas para limpá-las, verifique-os ou abra espaço para uma nova compra. Eles também sugerem que esse tipo de "rotatividade" de armas de fogo ocorre com mais frequência após os tiroteios em massa.

p "A ideia desse choque no sistema adicionado à venda de armas é certamente plausível e parece o início de uma história causal, "disse Cook, que estudou a economia das armas e do crime por décadas.

p É difícil vincular dois fluxos de dados - sobre a disponibilidade de armas e o comportamento dos proprietários de armas - e tirar conclusões firmes sobre como e por que ocorrem ferimentos por arma de fogo, Cook disse.

p "Eu amo o espírito deste artigo, que era tentar resolver esse problema, "Cook disse.

p E pode haver mais por vir, ele adicionou.

p Depois de 1996, quando uma lei proibia o uso de alguns fundos federais para pesquisas de armas de fogo, um campo de estudo outrora vibrante ficou virtualmente adormecido, ele disse. Agora, impulsionado por um aumento nos fundos privados, preocupações públicas e interesse acadêmico, Cook previu que "mais pesquisadores de ponta irão gravitar para esta área de pesquisa." p © 2017 Los Angeles Times
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