A psicologia cognitiva examina como as pessoas veem o mundo e o que as leva a se comportar de determinada maneira. Essas decisões cotidianas são moldadas por inúmeros fatores. Contudo, pesquisas sobre cognição freqüentemente deixam de fora uma consideração-chave - o contexto cultural.

Em um novo jornal, cientistas observam como a pesquisa cognitiva sobre a pobreza, a ética e a discriminação seriam enriquecidas pelo envolvimento mais com a sociologia cultural. Michèle Lamont, codiretora do Programa de Sociedades de Sucesso do CIFAR, é a autora principal do artigo publicado em Nature Human Behavior esta semana.

“Desigualdade e racismo não existem separados da cultura. Como tal, a pesquisa cognitiva sobre essas questões críticas e maneiras de enfrentá-los também não deve, "diz Lamont, que é Professor de Sociologia e de Estudos Africanos e Afro-Americanos e Robert I. Goldman Professor de Estudos Europeus na Universidade de Harvard.

Lamont e seus colegas examinam três dos modelos de pesquisa cognitiva mais proeminentes:estudos da pobreza com foco na escassez e largura de banda cognitiva, estudos de moralidade de processo duplo, e estudos de vieses usando o teste de associação implícita. Seu artigo descreve as limitações dessas abordagens e como fazer a pesquisa avançar incorporando referências culturais.

O modelo de largura de banda cognitiva explica por que pessoas de baixa renda tomam decisões que aumentam sua pobreza:quando as pessoas têm muito pouco de algo (dinheiro, Comida, tempo etc.), eles se concentram nesse recurso escasso e não têm "largura de banda" para pensar sobre questões de longo prazo. Os autores sugerem que este modelo deve considerar as influências culturais que moldam as percepções de escassez e a priorização de recursos. Por exemplo, A pesquisa de Lamont mostrou que as pessoas nos Estados Unidos são mais propensas a medir o valor em relação a critérios econômicos, enquanto na França, solidariedade cívica e estética são fatores importantes.

A moralidade de processo duplo e o teste de associação implícita enfrentam limitações semelhantes. Ambos poderiam se beneficiar de uma análise cultural mais profunda das respostas das pessoas por meio de uma explicação para uma escolha ou da compreensão do significado de um tempo de resposta atrasado.

O artigo também observa que os problemas sociais não podem ser resolvidos apenas por meio de métodos cognitivos.

“A redução da pobreza requer que as políticas públicas aumentem a redistribuição material e o reconhecimento social. Promover a tomada de decisões éticas e resolver os conflitos morais exigirá mudanças nos repertórios sobre moralidade, em vez de mudar os modos de cognição. Finalmente, é mais provável que enfrentemos a discriminação mudando gradualmente as narrativas culturais que estigmatizam grupos específicos do que simplesmente sensibilizando os indivíduos para seus próprios preconceitos subconscientes, "escrevem os autores.

Sobre tudo, o artigo pede que os pesquisadores façam uma ponte entre suas pesquisas e se envolvam em discussões interdisciplinares. Os sociólogos culturais também devem buscar insights de seus colegas em psicologia cognitiva, os autores escrevem.

As abordagens interdisciplinares e colaborativas apresentadas neste artigo são emblemáticas da carreira de Lamont. Em 2002, ela fundou o programa de Sociedades de Sucesso do CIFAR ao lado do professor da Universidade de Harvard Peter A. Hall. O programa reuniu sociólogos, cientistas políticos, economistas, historiadores e psicólogos dos últimos 15 anos.

Na terça-feira, 28 de novembro Lamont foi agraciado com o Prêmio Erasmus 2017 durante uma cerimônia no Palácio Real de Amsterdã. O prestigioso prêmio europeu reconhece uma contribuição excepcional para as humanidades, ciências sociais ou artes.