p Quando testemunhas são chamadas para identificar suspeitos de crime, qual a probabilidade de eles cometerem erros? A visão deles equivale a acreditar? p A pesquisa mostra que a identificação errônea de uma testemunha ocular desempenhou um papel central em mais de 70% das condenações de pessoas inocentes que foram posteriormente exoneradas por testes de DNA.

p Problemas associados às decisões de identificação de testemunhas oculares têm sido destacados por pesquisadores de memória com evidências esmagadoras de que as testemunhas podem errar, às vezes com consequências desastrosas.

p Agora, Neil Brewer, professor emérito da Flinders University, e colegas psicólogos questionaram se as formações policiais como as conhecemos deveriam ser mantidas quando tal peso de evidência é mostrado para identificar erros nos sistemas de identificação atuais.

p Esta evidência está explicitada no jornal - "Formas de Polícia do Futuro?", por Neil Brewer, Nathan Weber e Nicola Guerin — que foi publicado na revista Psicólogo americano .

p “Estamos defendendo um mundo em que a linguagem da identificação correta e equivocada desapareça, "diz o professor emérito Brewer.

p "A implementação da mudança seria obviamente extremamente difícil, mas reduzir a probabilidade de pessoas serem condenadas por crimes que não cometeram - ou de criminosos evitarem a detecção e a condenação - são objetivos que garantem a tradução da ciência psicológica relevante em reforma política."

p Os problemas com os testes de identificação tradicionais são o motivo pelo qual a divisão de Psicologia-Direito da American Psychological Society solicitou recomendações sobre como a polícia pode coletar melhor as evidências de testemunhas oculares e resolver o problema das identificações erradas.

p O professor emérito Brewer foi o único australiano convidado a se juntar a cinco psicólogos americanos para conduzir a revisão, o que resultou em nove recomendações baseadas em evidências que foram publicadas.

p A revisão - "Recomendações de Política e Procedimento para a Coleta e Preservação de Provas de Identificação de Testemunha Ocular, "pelos psicólogos sociais Gary Wells (Iowa State University), Margaret Bull Kovera e Amy Bradfield Douglass (Bates College), e os psicólogos cognitivos Neil Brewer (Flinders University), Chris Meissner (Iowa State University) e John Wixted (University of California-San Diego) - foi publicado na edição de fevereiro de 2020 da Lei e comportamento humano .

p Essas recomendações incluem cinco novos protocolos:

• Aconselhe o pessoal da aplicação da lei a entrevistar as testemunhas o mais rápido possível após o crime ter sido cometido e gravá-lo em vídeo.
• Certifique-se de que a polícia coloque por escrito o motivo pelo qual um suspeito é considerado culpado de um crime específico antes de colocá-lo em uma fila.
• Use uma escalação com várias pessoas em vez do que é conhecido como uma exibição apresentando apenas um único suspeito.
• Evite a repetição de uma escalação com o mesmo suspeito e a mesma testemunha ocular.
• Grave todo o processo em vídeo, desde as instruções dadas à testemunha antes da escalação até a declaração de confiança da testemunha depois que a escalação for concluída.

p Quatro outras recomendações são modificações de protocolos existentes.

p O Professor Emérito Brewer acredita que a manutenção dessas recomendações levaria a melhorias significativas na erradicação da identificação equivocada no sistema de justiça criminal. Mas, Infelizmente, a taxa de erro ainda será inaceitavelmente alta - o que sublinha a importância de explorar novos procedimentos radicais, como os avaliados em seu Psicólogo americano papel.