p Um pesquisador da University of Western Australia usou imagens do Google Earth para identificar quase 400 estruturas de pedra anteriormente não documentadas, conhecidas como 'Portões' na Arábia Saudita. p Professor David Kennedy, um pesquisador em Clássicos e História Antiga, disse, embora tendêssemos a pensar na Arábia Saudita como, em grande parte, montanhas áridas e desertas, era também o lar de um grande número de sítios arqueológicos que ainda não foram identificados, registrados e mapeados.

p "Você não pode vê-los de forma inteligível no nível do solo, mas quando você se levanta algumas centenas de metros, ou com um satélite ainda mais alto, eles se destacam lindamente, "Professor Kennedy disse.

p Suas descobertas são descritas em um artigo de pesquisa a ser publicado no próximo mês na revista. Arqueologia e Epigrafia Árabe .

p O professor Kennedy disse que ficou perplexo quando viu pela primeira vez este tipo de site específico nas imagens de satélite - apesar de cerca de 40 anos trabalhando na arqueologia da 'Arábia', eles eram diferentes de tudo que ele tinha visto antes.

p "Eu me refiro a eles como portões porque, quando você os vê de cima, eles parecem um portão de campo simples deitado, dois postes verticais nas laterais, conectado por uma ou mais barras longas, " ele disse.

p "Eles não se parecem com estruturas onde as pessoas teriam vivido, nem se parecem com armadilhas para animais ou para eliminar cadáveres. É um mistério qual teria sido o seu propósito."

p Desde 1997, O professor Kennedy voou em helicópteros sobre a Jordânia, vizinha da Arábia Saudita, fotografando dezenas de milhares de estruturas de pedra espalhadas por seu campo de lava ou 'harrat'. As formas variam de círculos gigantes de pedra que podem ter 400 m de diâmetro a pipas (armadilhas para animais), Pendentes (monumentos funerários), Rodas (desconhecidas) e muito mais. "

p Não se sabe muito sobre as pessoas que construíram os edifícios, mas acredita-se que eles os tenham construído 2, 000 a 9, 000 anos atrás, de acordo com o professor Kennedy. Acredita-se que eles sejam os ancestrais dos modernos beduínos da região, que os descrevem coletivamente como "As Obras dos Velhos".

p Graças a uma sucessão de doações generosas do The Packard Humanities Institute (2008-2017), A equipe do professor Kennedy registrou milhares de sítios arqueológicos na Jordânia e no Oriente Médio. O acadêmico formado em Oxford é especializado em Oriente Próximo e arqueologia aérea. Ele fundou o Arquivo Fotográfico Aéreo de Arqueologia do Oriente Médio (APAAME) em 1978, e dirige conjuntamente o projeto Aerial Archaeology in Jordan (AAJ) desde 1997.

p O professor Kennedy foi o diretor fundador (com os colegas de Oxford, Robert Bewley e Andrew Wilson) do projeto Arqueologia Ameaçada no Oriente Médio e Norte da África (EAMENA). A equipe EAMENA está trabalhando para registrar um patrimônio que foi ameaçado durante muitos anos pelo desenvolvimento e está agora na linha de fogo de guerras civis e estrangeiras e vítima de saqueadores.