p Em março deste ano, O governador do estado de Washington, Jay Inslee, sancionou a Lei de Direitos a Voto de Washington. A Lei de Direitos de Voto do estado diz que uma jurisdição viola a lei "... onde há um risco significativo, os membros de uma classe protegida não têm oportunidades iguais de eleger candidatos como resultado da diluição ou redução de seus direitos. " p A lei demorou muitos anos sendo elaborada - e Holona Ochs, professor associado de ciência política, era, sem saber, uma parte fundamental da luta.

p A pesquisa de Och sobre a privação do direito de voto foi citada em um desafio inicial a uma lei estadual anterior que previa que os criminosos condenados perdessem o direito de voto após a condenação, e não teve esse direito restaurado após a liberação até todas as taxas, restituição ou outras obrigações financeiras legais foram cumpridas.

p Os reclamantes no caso, conhecido como Farrakhan v. Gregoire, disse que isso foi uma violação da Lei de Direitos de Voto de 1965 porque as minorias foram desproporcionalmente processadas e enviadas para a prisão, e revogar seu direito de voto os privou de direitos. A seção 2 da Lei de Direitos de Voto de 1965 proíbe práticas ou procedimentos de votação que discriminem com base na raça, cor ou filiação a um dos grupos de minorias linguísticas identificados na Seção 4 (f) (2) da Lei.

p Um relatório de junho de 2010 cita a pesquisa de Ochs sobre a privação do direito de voto - especificamente um artigo que ela publicou no The Policy Studies Journal chamado "Política 'daltônica' em preto e branco:Consequências raciais da política de privação de direitos". Nele ela demonstra "... que as leis de privação de direitos têm um impacto diferente na comunidade negra que se torna cada vez mais desproporcional à medida que as leis de privação de direitos aumentam em gravidade." Ela também descobriu "... que as políticas de privação de direitos têm um efeito independente significativo sobre os direitos de voto na comunidade negra e não têm um efeito semelhante sobre os eleitores brancos." Ochs conclui "... que a capacidade da comunidade negra de obter representação adequada é substancialmente diminuída à medida que cada vez menos negros se qualificam para o registro eleitoral."

p "Eu essencialmente demonstrei que a pesquisa existente já estabeleceu a intenção racial e demonstrou estatisticamente que há um impacto díspar, apesar da natureza 'daltônica' de uma determinada política, "diz Ochs.

p Farrakhan v. Gregoire avançou lentamente no sistema de tribunais estaduais e não o fez, em última análise, prevalecer. Contudo, o processo, junto com outros esforços, preparou o terreno para os esforços de reforma do voto que se tornaram a Lei dos Direitos do Eleitor de Washington.

p Agora, sob a lei, uma pessoa pode perder o direito de votar quando condenada por um crime em um tribunal de adultos. Este direito foi restaurado, Contudo, quando uma pessoa não está mais sob a autoridade do Departamento de Correções (DOC). O direito de voto de uma pessoa é restaurado automaticamente, mesmo que ainda devam multas, restituição, ou outras obrigações financeiras legais (LFOs).

p "A composição da Legislatura do Estado de Washington levou à aprovação de leis baseadas neste caso e em outros, "diz Ochs." Uma câmara de Estado favorável a estender a franquia dentro do contexto político atual viu a oportunidade e a aproveitou. "