p Os instrutores de pré-escola parecem não ter conhecimento, habilidades e confiança para ensinar ciências a seus jovens alunos - um problema que provavelmente está contribuindo para o fraco desempenho global da América neste assunto crucialmente importante. p Um estudo inédito realizado por pesquisadores da Michigan State University descobriu que a capacidade auto-relatada e o prazer dos educadores da primeira infância eram altos para a alfabetização, mas muito mais baixo para ciências e matemática.

p Avançar, enquanto 99 por cento dos professores da pré-escola se engajaram no ensino de alfabetização três a quatro vezes por semana, esse número caiu para 75% em matemática e apenas 42% em ciências.

p Apenas 38 por cento dos alunos da quarta série dos EUA eram proficientes em ciências em 2015, de acordo com um relatório da Avaliação Nacional do Progresso Educacional.

p "Oferecer educação científica de qualidade para a primeira infância é uma maneira de melhorar o desempenho científico muito baixo de crianças do ensino fundamental nos EUA, "disse o autor principal Hope Gerde, professor associado do Departamento de Desenvolvimento Humano e Estudos da Família da MSU. "Contudo, parece que os professores da pré-escola em nosso estudo estavam mais confiantes em suas habilidades em alfabetização do que em ciências - provavelmente criando uma lacuna entre o desenvolvimento da alfabetização das crianças e as habilidades em ciências ”.

p O estudo, financiado pela National Science Foundation, é publicado no jornal Educação Infantil e Desenvolvimento .

p Gerde e colegas estudaram 67 salas de aula do Head Start para crianças de 3 a 5 anos. Este período da primeira infância é um momento em que as crianças começam a desenvolver conhecimentos e habilidades para a ciência, ela disse, acrescentando que as crianças em idade pré-escolar têm a capacidade de se envolver e aprender com o pensamento científico.

p O estudo é o primeiro a examinar a "autoeficácia" de professores de pré-escola - ou sua crença em sua capacidade e prazer para uma área acadêmica - na alfabetização, matemática e ciência.

p Gerde disse que os professores da pré-escola podem ter dificuldades com a ciência devido à falta de treinamento de qualidade, preparação ou aversão à ciência. Os professores também podem sentir a pressão dos formuladores de políticas e administradores escolares para se concentrarem na alfabetização - com a possível exclusão da ciência.

p Mais importante, o estudo descobriu que apenas professores com alto conhecimento e habilidades para as ciências - não alfabetização ou matemática - criaram oportunidades científicas de qualidade para os alunos, como fornecer materiais científicos e envolver as crianças em experiências científicas na sala de aula.

p "Se quisermos melhorar o aprendizado de ciências das crianças dos EUA, "Gerde disse, "devemos oferecer oportunidades de qualidade, em programas de formação de professores e ofertas de desenvolvimento profissional, para que os professores da primeira infância desenvolvam conhecimentos e habilidades em ciências. "