p Embora as pessoas tendam a contribuir mais para um bem público virtual se virem outros fazendo o mesmo, esse efeito é revertido se eles perceberem que muitas pessoas estão participando, de acordo com a pesquisa que realizei durante o verão. Bens públicos são coisas que muitas pessoas compartilham. Eles podem ser físicos, como rodovias, ar puro e bancos de sangue, ou virtual, como uma enciclopédia online gratuita ou um aplicativo de tráfego móvel. p Combinando métodos da geografia, planejamento urbano e análise de big data, meus coautores e eu estudamos milhões de postagens de usuários de um aplicativo de navegação móvel chamado Waze, em que os usuários postam voluntariamente atualizações relacionadas ao tráfego e às condições das estradas em tempo real. Todos os usuários do aplicativo se beneficiam à medida que mais contribuem gratuitamente com informações sobre acidentes de trânsito e bloqueios de estradas. Os economistas descrevem isso como uma contribuição para o bem público.

p Descobrimos que exibir a "densidade" das atividades dos usuários no Waze, ou seja, informações em tempo real sobre quantas pessoas estão no aplicativo na localização geográfica de uma pessoa - pode incentivar a participação de outras pessoas na área, assim como no mundo real. Se você vir muitas pessoas doando sangue em sua vizinhança ou muitos pais se oferecendo como voluntários em sua escola local, pode motivá-lo a fazer o mesmo.

p Mas também encontramos evidências de um forte "efeito espectador" que reverte isso depois que um certo limite é atingido. O efeito espectador refere-se ao fenômeno de que a probabilidade de um indivíduo se envolver em um ato útil diminui quando espectadores estão presentes em uma situação crítica. Paradoxalmente, nossa motivação para contribuir para um bem público também pode diminuir quando vemos outros fazendo algo. Por exemplo, se você viu muitas pessoas doando sangue, você pode decidir que eles também não precisam do seu sangue.

p A ideia é que as pessoas percebam menos urgência ou motivação para ajudar os outros quando outros estão presentes, semelhante a uma difusão de responsabilidade.

p Com mais bens públicos circulando online - por exemplo, Os incentivos pessoais para doações de caridade agora acontecem por meio de sites de crowdfunding, como Kiva ou GoFundMe - é importante estudar como as motivações e o comportamento das pessoas mudam em um ambiente virtual.

p A motivação dos usuários para contribuir com bens públicos no mundo físico depende do que é denominado "altruísmo impuro, "também conhecido pelos economistas como" doador de brilho caloroso ". a participação é fortemente influenciada pelos motivos de um indivíduo para o reconhecimento público.

p Minha pesquisa mostra que os mesmos efeitos que acontecem na vida real também parecem ocorrer virtualmente, sugerir que esses espaços online devem ser projetados de forma a superar o efeito espectador para encorajar mais participação. Isto pode ser feito, por exemplo, oferecendo recompensas não monetárias pela participação, como emblemas virtuais ou fazendo com que pareça um jogo.

p Outros pesquisadores também estão investigando como influenciar o comportamento das pessoas em espaços virtuais.

p Alguns estudiosos sugerem, por exemplo, que os participantes em ambientes principalmente digitais precisam de estímulos e intervenções digitais para aumentar um senso de comunidade e criar um senso compartilhado de identidade social nesses espaços digitais. Estudos de sites de perguntas e respostas sociais na China parecem sugerir que o compromisso com o site, uma linguagem e uma visão compartilhadas parecem fomentar um senso de participação.

p Outros estudos sugerem que, em vez de visualizar essas plataformas públicas online em termos das necessidades imediatas de um buscador de informações, essas plataformas devem ser projetadas para seu valor duradouro para uma comunidade de usuários. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.