Algumas pessoas rapidamente adquirem a tecnologia mais recente ou se inscrevem em um novo serviço. Outros adotam uma estratégia de esperar para ver. Um estudo recente da economista da Universidade de Illinois, Hope Michelson, descobre que isso é verdade para os agricultores da Nicarágua que firmam contratos com o Walmart.

O estudo é baseado em dados que Michelson coletou de 400 agricultores ao longo de oito anos, no início do ano o Walmart começou a comprar produtos na Nicarágua. Os dados incluem quando os agricultores iniciaram um relacionamento com o Walmart e quando desistiram.

“Encontramos evidências do que é conhecido na economia como 'atraso estratégico, 'quando parece que as pessoas estão se segurando e esperando para ver como um acordo funcionará para o vizinho. Se as coisas parecem que estão indo bem, eles se juntam, "Michelson diz.

Michelson diz que a estratégia de esperar para ver faz muito sentido e, em termos econômicos, tem algumas implicações.

"Existem alguns custos para um comprador começar a lidar com uma nova comunidade. Existem custos de pesquisa e transporte para começar a fornecer em um novo local, por exemplo. Então, se um comprador passar por tudo isso e houver apenas um agricultor de quem comprar, aquele primeiro agricultor pode ter que arcar com alguns desses custos iniciais por conta própria, "Michelson diz.

Michelson diz que os compradores do Walmart têm parâmetros de qualidade rígidos para frutas e vegetais e só aceitarão os produtos que atendam a esses critérios. Mas, à medida que mais e mais agricultores em uma área se juntam à cadeia de abastecimento, sua análise mostra que as taxas de rejeição de produtos agrícolas diminuem e a porcentagem de compra do Walmart aumenta.

"Temos dados de ano a ano de quanto o Walmart estava comprando de cada agricultor. E vemos que, à medida que mais agricultores de uma comunidade se juntam, O Walmart acaba comprando mais e rejeitando menos de cada agricultor individual. O comprador vem com mais frequência e os preços também melhoram com o tempo. Consequentemente, os primeiros usuários se beneficiam à medida que mais pessoas aderem, mas eles tiveram que arcar com o custo inicial de testar o relacionamento. Até certo ponto, adotantes posteriores carona com as informações fornecidas por esses primeiros adotantes. "

O Walmart na Nicarágua está se expandindo rapidamente com mais de 100 lojas. Para um país com 6 milhões de habitantes, tem mais lojas por pessoa do que nos Estados Unidos. De acordo com Michelson, conseguir o primeiro adotante certo pode ser muito importante.

"Se você pensar nisso da perspectiva do Walmart, você quer ser muito inteligente sobre com quem estabelecer essa relação inicial, "ela diz." Quando você está tentando fazer investimentos iniciais ou incursões em comunidades com a esperança de desenvolver um sistema robusto, rede mais ampla de fornecedores, então, selecionar inicialmente o agricultor errado pode levar a desafios reais. Se esse primeiro agricultor entrar em um relacionamento com o Walmart e tiver uma experiência ruim, você poderia ter outros decidindo ficar fora desse relacionamento porque eles fazem inferências mais amplas sobre esse relacionamento com base nos resultados percebidos de seu vizinho. "

Nos Estados Unidos, quando novos provedores de internet entram em uma comunidade, alguns oferecem um incentivo para os primeiros a adotar - pessoas que irão se inscrever com um depósito antes mesmo de estar disponível para eles, obtêm no primeiro ano a um preço mais baixo por mês, ou algum outro incentivo para aderir.

“Se o Walmart pudesse estabelecer algo semelhante na Nicarágua, pode haver um quadro inicial de agricultores para aprender, "Michelson diz." Uma implicação de política é que você poderia fornecer aos primeiros adotantes alguma assistência ou incentivo porque sua disposição inicial de entrar em um relacionamento com um comprador oferece muitas oportunidades boas para muitas outras pessoas. Ao subsidiar essa tentativa inicial, os agricultores podiam experimentá-lo sem arcar com muitos custos privados. Então, se eles tentarem sair, pode não ter consequências econômicas significativas para eles. "

O estudo, "Influência da experiência do vizinho e saída na participação do pequeno agricultor no mercado, "é publicado em American Journal of Agricultural Economics . O artigo é de autoria de Hope Michelson. O financiamento para o trabalho foi fornecido em parte pelo Acordo No. EDH-A-00-06-0003-00 da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) concedido ao Programa de Apoio à Pesquisa Colaborativa de Acesso ao Mercado e Ativos (AMA CRSP).

Hope Michelson é professora assistente no Departamento de Economia Agrícola e do Consumidor na Faculdade de Agricultura, Consumer and Environmental Sciences da University of Illinois e membro da Division of Nutritional Sciences.