Você deve punir uma criança desobediente, ou tente o reforço negativo? O seu novo colega tímido é anti-social ou anti-social? E o que é pior:um chefe preconceituoso ou discriminatório?

Estes são apenas três exemplos de termos psicológicos que comumente são considerados semelhantes, se não for idêntico, mas que na verdade se referem a conceitos muito diferentes. A confusão se estende desde programas de televisão e textos científicos até livros e até artigos acadêmicos.

Um novo artigo publicado em jornal de acesso aberto Fronteiras na educação define 50 desses "pares de termos" relacionados à psicologia. Como a lista mais abrangente de seu tipo, o artigo visa melhorar a alfabetização psicológica de estudantes de psicologia, bem como do público em geral.

Outros exemplos de termos frequentemente confundidos incluem raça / etnia, inveja / ciúme, assassino em série / assassino em massa, e doença / enfermidade.

"Palavras importam, e a ciência não é exceção, "diz Scott O. Lilienfeld, professor de psicologia na Emory University, EUA, e um dos autores do artigo. "Todas as ciências contam com terminologia especializada que deve ser entendida corretamente para dominar os conceitos centrais do campo."

"Em psicologia, muitos termos são confundidos não apenas por novos alunos, mas também por alunos avançados, instrutores de psicologia, e jornalistas científicos. Esses mal-entendidos podem impedir o aprendizado de outras idéias psicológicas. "

O papel, "50 diferenças que fazem a diferença:um compêndio de pares de termos frequentemente confusos em psicologia", segue uma lista anterior de 50 termos psicológicos amplamente usados ​​que geralmente devem ser evitados.

Aqui está uma breve definição dos pares de termos acima:

1. O reforço negativo envolve a retirada de um estímulo e aumenta a probabilidade de um comportamento anterior, enquanto a punição envolve a apresentação de um estímulo e diminui a probabilidade de um comportamento anterior. Então, se você quiser diminuir a probabilidade de mais desobediência, a punição é o caminho a percorrer (embora a maioria das pesquisas psicológicas sugira que a punição funciona bem a curto prazo, mas não a longo prazo).

2. Seu novo colega provavelmente é não-social. Pessoas anti-sociais realizam ações contra outras, frequentemente se envolvendo em imprudência, irresponsável, e às vezes comportamentos ilegais. Em contraste, pessoas associais se afastam cronicamente de outras pessoas devido à timidez ou não estarem interessadas no contato interpessoal.

3. Preconceito se refere a uma crença, discriminação a um comportamento. Especificamente, preconceito significa chegar a um julgamento prematuro - e geralmente negativo - de outros com base em sua participação em uma ou mais categorias (por exemplo, Afro-americano, Judeu, obeso, Republicano), enquanto a discriminação se refere ao ato de tratar mal os outros em função dessa associação. Embora ambos sejam ruins, você provavelmente preferiria que seu chefe fosse preconceituoso.

4. Raça se refere a uma classe, como caucasianos ou afro-americanos, isso é definido por diferenças biológicas, como pele branca versus morena ou negra. Etnia é um conceito mais amplo, como alemão ou chinês-americano, que inclui raça, bem como variáveis ​​culturais, como país de origem, Alfândega, e idioma preferido.

5. Inveja e ciúme são frequentemente confundidos (por exemplo, "Estou com inveja que você vai para o Havaí na próxima semana!") Que poucas pessoas estão cientes de que diferem. No entanto, a distinção é tipicamente simples:a inveja envolve duas pessoas, enquanto o ciúme envolve três ou mais pessoas. Então você está com inveja, Não ciumento, que seu amigo está indo para o Havaí - a menos que ele também vá com outro amigo.

6. Um serial killer mata várias pessoas em uma série de incidentes separados por períodos de "esfriamento", enquanto um assassino em massa mata um grande número de pessoas em um único incidente. Os assassinos em série também são diferentes dos assassinos em série, cujos episódios homicidas não são separados por períodos claros de reflexão.

7. De acordo com a maioria dos sociólogos e antropólogos culturais, doença é a patologia específica ou mau funcionamento de uma parte do corpo, e doença são as reações do indivíduo afetado à doença.

Outros termos amplamente confusos listados no artigo incluem:

"Conformidade" versus "obediência". Ambos os termos se referem a formas de influência social, mas diferem em pelo menos duas maneiras. Em conformidade, a direção da influência social é "horizontal" de um ou mais pares para um indivíduo, enquanto na obediência a direção é "vertical" de uma ou mais figuras de autoridade para um indivíduo. Além disso, em conformidade, a influência é tipicamente implícita (não falada), enquanto na obediência, é tipicamente explícito.

"Sexo" versus "gênero". A última edição do manual de estilo da American Psychological Association reserva "sexo" para diferenças biológicas e "gênero" para diferenças sociais. Por exemplo, ao se referir a homens e mulheres no contexto de grupos socialmente definidos, deve-se normalmente usar gênero, não sexo.

"Ansiedade" versus "medo". Embora muitos usem esses termos alternadamente, há evidências de que eles diferem psicológica e fisiologicamente. A ansiedade está associada a afeto negativo na presença de uma ameaça ambígua e potencialmente evitável, ao passo que o medo está associado a afeto negativo na presença de uma ameaça iminente e amplamente inevitável. Mesmo depois que a ameaça passa, a ansiedade tende a persistir, enquanto o medo tende a diminuir ou desaparecer.

"Empatia" versus "simpatia". A maioria dos autores define empatia como a capacidade de apreciar ou captar as emoções dos outros. Em simpatia, o indivíduo normalmente sente preocupação ou compaixão pela outra pessoa, mas não necessariamente tem a mesma experiência emocional.

"Repressão" versus "supressão". Na linguagem psicanalítica, a repressão é um mecanismo de defesa marcado pelo esquecimento motivado pelo inconsciente de material desagradável. Em contraste, a supressão é um mecanismo de defesa marcado pelo esquecimento consciente desse material.

"Vergonha" versus "culpa". A maioria das pesquisas sugere que a vergonha reflete uma avaliação negativa global de si mesmo após um comportamento problemático ou antiético ("Eu sou mau"), enquanto a culpa reflete uma avaliação negativa mais específica desse comportamento ("Eu fiz uma coisa ruim").

"Delusão" versus "alucinação". Esses termos são amplamente confundidos na cultura popular e, ocasionalmente, também na literatura revisada por pares. Delírios são falsas crenças fixas que não são amplamente compartilhadas por membros da cultura ou subcultura do indivíduo, enquanto as alucinações são experiências perceptivas que ocorrem na ausência de qualquer estimulação sensorial.

"Obsessão" versus "compulsão". De acordo com a última edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) da American Psychiatric Association, obsessões são "impulsos de pensamentos recorrentes e persistentes ou imagens que são experimentadas como intrusivas ou indesejadas", enquanto compulsões são "comportamentos repetitivos ou atos mentais que um indivíduo se sente impelido a realizar em resposta a uma obsessão ou de acordo com regras que devem ser aplicadas rigidamente".

"Esquizofrenia" versus "transtorno de personalidade múltipla". Esses termos são frequentemente mal utilizados na cultura popular, seguindo a fórmula incorreta de "personalidade múltipla =personalidade dividida =esquizofrenia". A esquizofrenia é caracterizada por uma severa divisão de funções, como cognição, emoção, e motivação, dentro de uma única pessoa. No transtorno de personalidade múltipla, agora denominado transtorno dissociativo de identidade, a mente do indivíduo ostensivamente abriga dois ou mais "alters" distintos, " isso é, personalidades ou "estados de personalidade".

"Sintoma" versus "sinal". Os sintomas são subjetivos e devem ser relatados pelos pacientes, enquanto os sinais são amplamente objetivos e podem ser observados por médicos e outros.

"Transgênero" versus "travesti". Uma pessoa transgênero possui uma identidade de gênero diferente de seu sexo biológico, enquanto travesti é aquele que se veste com roupas diferentes das tradicionalmente usadas por membros de seu sexo biológico.

"Prevalência" versus "incidência". A prevalência refere-se à proporção de indivíduos em uma população com uma determinada condição. A incidência refere-se à taxa de surgimento de novos casos de indivíduos com uma condição durante um intervalo de tempo especificado.

"Fator de risco" versus "causa". Um fator de risco é uma variável que (a) precede o início de um transtorno e (b) está associada a uma probabilidade elevada de desenvolver esse transtorno. No entanto, nem todos os fatores de risco são fatores de risco causais. Por exemplo, although attentional dysfunction often precedes the onset of schizophrenia and is statistically associated with this condition, it may not itself contribute to schizophrenia. Em contraste, the death of a loved one appears to both precede, and be causally related to risk for, the onset of major depression.

"Coma" versus "persistent vegetative state." People in a coma are unable to respond to external stimulation, such as light or sound; cannot be awakened, respond to verbal commands, or initiate purposeful actions; and lack a normal sleep-wake cycle. People in a persistent vegetative state (PVS; recently renamed unresponsive wakefulness syndrome) lack normal awareness of the self and environment, but retain the sleep-wake cycle as well as certain reflexes and automatic responses such as yawning, grimacing, moaning, and opening eyes during feeding. The person's level of consciousness may also vary in response to stimulation. A coma typically lasts less than a month, after which the person emerges with no or varying degrees of brain damage. Em contraste, a PVS can last for many years and cause permanent cognitive and functional disability.

"Testing" versus "assessment." Psychological testing refers to administration of self-report indices, interviews, intelligence tests and other measures to individuals. Psychological assessment refers to the integration and interpretation of test scores, almost always in conjunction with other information (e.g., life history data, behavioral observations during testing) to draw inferences concerning the individual's mental status.

See the original paper for a full definition of all 50 terms.