p No primeiro estudo longitudinal para acompanhar os alunos do pré-ensino fundamental da Geórgia até o ensino médio, Stacey Neuharth-Pritchett, reitora associada de programas acadêmicos e professora da Mary Frances Early College of Education da UGA, descobriram que a participação em programas pré-K previu positivamente o desempenho matemático dos alunos até a sétima série. p "Os alunos que participaram do estudo tinham duas vezes mais chances de atender aos padrões estaduais em seu desempenho em matemática, "disse Neuharth-Pritchett." A escola torna-se mais desafiadora à medida que avançamos nas séries, e então, se no ensino médio, os alunos ainda têm duas vezes mais chances de atender aos padrões estaduais, é claro que algo que aconteceu no início estava influenciando sua trajetória. "

p O estudo descobriu que, da quarta à sétima série, as chances de um participante pré-K no estudo atender aos padrões acadêmicos do estado da Geórgia no teste padronizado em todo o estado eram 1,67-2,10 vezes maiores do que as chances de um não participante, fornecer evidências de benefícios sustentados de programas pré-K financiados pelo estado.

p "Pré-K é um espaço crítico onde as crianças experimentam o sucesso, e isso os coloca em uma trajetória de sucesso ao fazerem a transição para o jardim de infância, "disse ela." A esperança é que, quando as crianças forem bem-sucedidas no início da escola, eles são mais propensos a se envolver à medida que progridem e mais propensos a concluir o ensino médio. "

p Embora as experiências de aprendizagem de qualidade durante os primeiros anos de desenvolvimento tenham demonstrado fornecer as habilidades e o conhecimento para o desempenho futuro da matemática, o acesso e o ingresso em programas de pré-escola de alta qualidade permanecem desiguais em todo o país.

p "Nosso estudo analisou um distrito escolar de alta necessidade que matriculou crianças de situações vulneráveis ​​em termos de economia e acesso a experiências de aprendizagem iniciais, "disse Neuharth-Pritchett." Várias crianças no estudo não tiveram nenhuma outra experiência de formação antes de irem para o jardim de infância. "

p As experiências educacionais são vistas como fundamentais para o sucesso escolar posterior, com alguns estudos que documentam outros resultados benéficos para os alunos que frequentam o pré-K, incluindo uma chance maior de concluir o ensino médio, menos preocupações com a saúde mental, menos dependência do sistema de bem-estar e mais. Contudo, alunos de famílias de baixa renda geralmente têm oportunidades mais limitadas de aprender em casa, bem como em programas pré-K.

p Embora algumas famílias tenham conhecimento sobre como fornecer a seus filhos conceitos matemáticos básicos e outras habilidades fundamentais para uma entrada tranquila de casa para a escola, outras famílias podem não estar cientes das expectativas de ter dominado várias dessas habilidades fundamentais antes de entrar no jardim de infância.

p "A igualdade de acesso à educação pré-K tem uma longa história que remonta à guerra contra a pobreza. Parte do pensamento durante a década de 1960 era que essas oportunidades de aprendizagem precoce proporcionariam uma educação pré-escolar de alta qualidade que poderia nivelar o nível educacional campo de jogo entre aqueles com recursos econômicos e aqueles sem, ", disse ela." Nosso estudo indicou benefícios sustentados para as primeiras experiências de aprendizagem das crianças que persistem nos anos do ensino fundamental e médio. "

p Algumas implicações do estudo a serem consideradas pelos formuladores de políticas incluem a garantia de um acesso mais equitativo aos programas pré-K e a contratação de professores altamente qualificados para promover a aprendizagem e o desenvolvimento das crianças. Mais da metade dos professores pré-K envolvidos no estudo possuíam um diploma de mestrado ou especialização, indicando a importância e influência da alta qualidade, instrutores experientes sobre o sucesso acadêmico das crianças.

p Por causa de uma mudança no apoio do programa para o Programa de pré-escola da Geórgia durante o mandato do governador Nathan Deal, uma grande proporção de professores pré-K estão agora muito no início de suas carreiras docentes.

p Junto com Jisu Han, um professor assistente na Kyung Hee University e co-autor do estudo, Neuharth-Pritchett planeja continuar acompanhando os participantes do estudo conforme eles progridem no ensino médio.

p "O estado da Geórgia investe recursos substanciais neste programa, então é bom que esses resultados possam ser citados por sua eficácia, "disse Neuharth-Pritchett." Os dados deste estudo fornecem uma visão muito mais longitudinal do sucesso e sugerem que esses programas contribuem para a educação e o sucesso das crianças. Nossos resultados, em última análise, contribuem para as evidências que apóiam o aprendizado precoce e os fatores que influenciam o sucesso acadêmico de longo prazo das crianças da Geórgia. "